2008年下半年以來(lái)，受打工地經(jīng)濟不景氣影響，越來(lái)越多的農民工開(kāi)始返回故土。由于預期中國經(jīng)濟不會(huì )很快復蘇，“返鄉潮”很可能會(huì )演變?yōu)椤皽�鄉潮”。習慣于外出打工掙錢(qián)的民工，無(wú)論是停留在鄉村，還是再次外出后游蕩于打工地區，因經(jīng)濟低迷導致的就業(yè)萎縮都會(huì )導致大量民工閑置勞動(dòng)力的出現。這造成了社會(huì )對這些找不到工作民工生活狀態(tài)的擔憂(yōu)，擔心其成為影響社會(huì )安定的因素。實(shí)際上，民工回鄉在給社會(huì )生活造成重大影響的同時(shí)，也給中國改變二元經(jīng)濟結構現狀提供了良機。
　　首先，民工回流將進(jìn)一步夯實(shí)農業(yè)增長(cháng)的基礎。前幾年農業(yè)增長(cháng)的緩慢，從其根源上看，在于農業(yè)生產(chǎn)率提高的緩慢，農業(yè)生產(chǎn)率提高緩慢的直接原因是農業(yè)投入的不足。農業(yè)投入的不足，不僅體現在物資資源投入方面（如農田基建、農機購置等），更多地主要還體現在人力資源投入方面（如農技推廣、農民技能提高等）。當大量經(jīng)過(guò)實(shí)踐培訓的外出務(wù)工人員回鄉并滯留家鄉時(shí)，必定會(huì )有相當部分人員利用外出務(wù)工所學(xué)到的知識、技能和經(jīng)驗，應用與家鄉的經(jīng)濟建設和農業(yè)生產(chǎn)等活動(dòng)。因此，大量開(kāi)闊了眼界、增長(cháng)了見(jiàn)識、提高了技能的具備一定素質(zhì)的民工不再外出打工，必將給中西部地區農業(yè)和農村經(jīng)濟發(fā)展帶來(lái)重要活力。
　　其次，回鄉民工大部分將不再回到土地上，將有助于改善當地經(jīng)濟發(fā)展基礎。外出打工期間曾經(jīng)獲得的就業(yè)比較收益優(yōu)勢，已讓大部分農民工不太可能重新為農業(yè)的低收益生產(chǎn)活動(dòng)所吸納。一般說(shuō)來(lái)，一個(gè)地區的經(jīng)濟開(kāi)發(fā)要順利實(shí)施，需具備以下幾個(gè)條件：活躍的開(kāi)發(fā)主體、一定的資本積累、必要的技術(shù)進(jìn)步、合適的物資資源和人力資源、足夠的市場(chǎng)容量。東部和中西部地區相比，從制約經(jīng)濟發(fā)展的條件看，總體上，除了資本積累基礎和商業(yè)氛圍較好外，技術(shù)、人力資源和物質(zhì)資源、市場(chǎng)等方面都不占優(yōu)勢。中西部和農村地區經(jīng)濟發(fā)展長(cháng)期落后的原因，主要在于開(kāi)發(fā)主體欠缺和資本積累不足。外出務(wù)工人員回流，意味著(zhù)中西部地區及農村地區居民中，最具活力、最有愿望改善生活、發(fā)展經(jīng)濟的主體重新回到中西部地區、農村地區。以前農民那種“有勁無(wú)處使、不知怎么干、摸不著(zhù)致富門(mén)道”的局面將大大改變�；钴S開(kāi)發(fā)主體的群體數量將大大增加。農民工帶回來(lái)的部分消費資金可能被改變用途，轉而用于經(jīng)營(yíng)性支出。
　　另外，從市場(chǎng)開(kāi)發(fā)角度，外需放緩必將帶來(lái)刺激內需的政策措施，從而導致中西部地區和農村市場(chǎng)的擴大。從最近實(shí)施的“家電下鄉”政策對農村市場(chǎng)的拓展效果看，農村市場(chǎng)大有潛力可挖。在各種有利政策的作用下，中西部地區、農村地區的市場(chǎng)容量潛力將得到很大釋放。宏觀(guān)環(huán)境情勢改變，反而帶來(lái)了不發(fā)達地區經(jīng)濟發(fā)展基礎改善，這將有助于當地經(jīng)濟的發(fā)展。