蓋茨和鮑爾默的管理風(fēng)格迥異。比爾·蓋茨為技術(shù)而癡迷，每年都會(huì )到一座臨水而建的二層小木屋里“閉關(guān)”，在這一周時(shí)間里，蓋茨連續數小時(shí)審閱技術(shù)報告，描繪微軟帝國新的藍圖，而一周結束后，直升機帶著(zhù)木屋主人乘風(fēng)而去。在每次的蓋茨“閉關(guān)”結束之后，微軟總會(huì )有驚世之舉——IE瀏覽器、Tablet PC、網(wǎng)絡(luò )游戲業(yè)務(wù)等等橫空出世。
    斯蒂夫·鮑爾默和專(zhuān)注于技術(shù)的蓋茨不同，他是一名實(shí)實(shí)在在的管理狂人，可以說(shuō)，他是微軟公司的頭號拉拉隊長(cháng)，是一個(gè)非常有激情的人，他說(shuō)話(huà)聲音很大，非常有力量，而且很感性，很有穿透力。他是一個(gè)全能領(lǐng)導者，既有商業(yè)頭腦，又有戰略眼光，能鼓舞士氣，還富有激情，精通財務(wù)。
    而鮑爾默的嚴厲也常常讓部門(mén)主管們不寒而栗。他經(jīng)常在開(kāi)會(huì )的時(shí)候刁難那些部門(mén)主管，當下級把總結報告提交上去后，斯蒂夫只是拿起來(lái)匆匆一瞥，就可以從中挑出幾個(gè)乃至十幾個(gè)不恰當的地方。大部分部門(mén)主管都很怕出現在鮑爾默面前，有一位主管說(shuō)：“我寧愿把我的胳臂放進(jìn)果汁機里打碎，也不愿意到鮑爾默面前作報告�！�
    不過(guò)，鮑爾默的激情也經(jīng)常能夠影響微軟的員工。他的大嗓門(mén)在整個(gè)業(yè)界都非常有名。1998年7月27日，在新奧爾良召開(kāi)的微軟一年一度的銷(xiāo)售大會(huì )上，鮑爾默又扯開(kāi)嗓子，大喊三聲：“我愛(ài)微軟！我愛(ài)微軟！我愛(ài)微軟！”令50 000多名銷(xiāo)售人員熱血沸騰，歡呼聲長(cháng)達5分鐘。鮑爾默的領(lǐng)導能力、親和力和他對微軟的熱情，無(wú)人能敵。
    鮑爾默上任之后，面臨最大的問(wèn)題就是：（1）微軟在官司之下，名聲受損，員工士氣低落。（2）微軟在經(jīng)濟不景氣的情況下，又沒(méi)有新的產(chǎn)品可以推出，怎樣才能避免股票大跌。
    鮑爾默有意改變微軟作為一個(gè)鐵腕競爭者，一個(gè)高傲、冷血的供應商和合作者的形象。針對第一個(gè)問(wèn)題，鮑爾默提出了“改變價(jià)值觀(guān)”的口號。他提倡公司的新的七項價(jià)值觀(guān)，首當其沖的就是“誠信”。他開(kāi)始告訴員工：“過(guò)去我們不同意就會(huì )爭吵，現在我們不同意還是要彼此尊敬�！薄斑^(guò)去我們的激情包括爭吵甚至競爭，但是現在，我們應該更多地把我們的激情放到用戶(hù)、合作伙伴、技術(shù)上去。我們在創(chuàng )新的時(shí)候必須把用戶(hù)放在第一位�！�
    但是，鮑爾默在解決微軟第二個(gè)問(wèn)題的時(shí)候，就嚴重地挑戰了第一個(gè)問(wèn)題的價(jià)值觀(guān)。這兩項解決方案其實(shí)發(fā)生了嚴重的矛盾和沖突。這也反映了微軟在遵守價(jià)值觀(guān)和獲得商業(yè)價(jià)值方面內心的矛盾。
    2001年夏天，網(wǎng)絡(luò )泡沫正讓很多公司奄奄一息。微軟為了維護自己的利益，在這個(gè)時(shí)刻推出了名為“l(fā)icensing 6��0”的新政策，每一個(gè)用戶(hù)被強迫在購買(mǎi)軟件時(shí)必須支付一項“維護費”。這個(gè)維護費比升級費更昂貴。而更糟的是，如果你不支付維護費，升級時(shí)就要付全價(jià)買(mǎi)新的版本。所以，這是一個(gè)變相讓所有的用戶(hù)付更高費用的升級政策，其目的，其實(shí)是用調整價(jià)錢(qián)的方式來(lái)維護公司的營(yíng)收和股票的價(jià)格。
    用戶(hù)在經(jīng)濟蕭條時(shí)碰到微軟提升價(jià)錢(qián)，所以怨聲載道。微軟這么做傷害了許多老用戶(hù)的信任與承諾。在這個(gè)時(shí)候，正巧是鮑爾默希望大大改進(jìn)微軟價(jià)值觀(guān)的時(shí)候。對于這種“強制性提價(jià)”與價(jià)值觀(guān)的沖突，很多公司的管理者其實(shí)是有看法的，但是，都無(wú)法挑戰鮑爾默。但是一位高管終于在一次高層會(huì )議上爆發(fā)了自己的情緒，而我也是這一幕的目擊者。
    2002年6月，微軟舉辦一年一度的全球副總裁大會(huì )，接近一百位副總裁級別的主管，搭乘了微軟安排的兩架飛機，從西雅圖飛到俄勒岡州的一個(gè)小鎮。在這個(gè)會(huì )議上，鮑爾默推出了他的“公司新價(jià)值觀(guān)”。
    “我們過(guò)去喜歡競爭，我們以后也不要減少競爭。但是，過(guò)去因為競爭成為唯一目標，我們出現了一些問(wèn)題。我們被認為傲慢，所以我希望大家以后能夠更尊重他人�？偸前延脩�(hù)放在第一位……”
    當鮑爾默正在講解如何把用戶(hù)放在第一位時(shí)，微軟公司當時(shí)的高管奧蘭多?阿亞拉（Orlando Ayala）站了起來(lái)。他清了清嗓子，然后發(fā)表了一個(gè)“驚人”的演說(shuō)。阿亞拉是哥倫比亞人，他從銷(xiāo)售團隊一路順利晉升到負責全球銷(xiāo)售的集團副總裁，被公認為是公司除了蓋茨和鮑爾默之外的第三號人物。
    “斯蒂夫，今天我作為微軟人，感到恥辱�！� 阿亞拉的眼睛似乎在冒火。
    “因為我們的官司，我的孩子在學(xué)校被同學(xué)指指點(diǎn)點(diǎn)，說(shuō)就是他爸爸犯法、自私、不認錯。但是，這沒(méi)關(guān)系。知錯能改，善莫大焉。但是，你的價(jià)值觀(guān)演說(shuō)讓我覺(jué)得真正的羞辱。因為，微軟沒(méi)有認錯。微軟告訴大家：還是一樣地做下去，只不過(guò)要打出用戶(hù)第一和尊敬用戶(hù)的口號。
    “我們最近的升級策略，讓我對公司徹底灰心。這個(gè)策略分明就是強迫用戶(hù)給我們更多錢(qián)。我感到真正的羞愧。但是，當我聽(tīng)到你還要我對他們說(shuō)‘用戶(hù)第一’的時(shí)候，我的良心不允許我繼續做這份工作。
    “我們都為了技術(shù)，為了改變世界來(lái)到這個(gè)公司。但是，我們言行不一的價(jià)值觀(guān)與升級策略越過(guò)了我的道德底線(xiàn)。這次的升級策略告訴我：我們的價(jià)值觀(guān)其實(shí)就是賺錢(qián)、戰勝競爭對手。對不起，斯蒂夫，我無(wú)法繼續欺騙我們的用戶(hù)了�！�
    然后，他留下了兩行眼淚。
    現場(chǎng)陷入了短暫的僵局。一陣可怕的寂靜降臨在整個(gè)現場(chǎng)。在座的所有副總裁感覺(jué)到震驚和不知所措，在一個(gè)領(lǐng)導非常強勢的公司里面，從來(lái)沒(méi)有人這么頂撞蓋茨和鮑爾默。當時(shí)，我只感覺(jué)到他這席話(huà)真的是把我心中的話(huà)說(shuō)了出來(lái)，而大部分全球副總裁這個(gè)時(shí)候似乎也感覺(jué)到一種共鳴，全都開(kāi)始為阿亞拉鼓掌。這樣的掌聲里包含了贊賞、敬佩和共鳴。
    這時(shí)，鮑爾默的眼睛里充滿(mǎn)了憤怒，但是他知道現在不是出來(lái)大發(fā)雷霆的時(shí)機。于是，他說(shuō)：“奧蘭多，你說(shuō)得很有道理。今天晚上我和比爾將談到深夜，明天一定給你一個(gè)答復�，F在，我們繼續我們今天的安排吧�！�
    當天，大家心不在焉地勉強參與接下來(lái)的會(huì )議。而這次驚人的爆發(fā)之后，蓋茨、鮑爾默，和人事部門(mén)的高管都消失了，原來(lái)真的去準備明天的“答復”去了。
    第二天早上，會(huì )議按正常時(shí)間召開(kāi)。而所有的副總裁都在暗自猜測，蓋茨和鮑爾默將會(huì )給大家一個(gè)怎樣的答復。
    在安靜地等待之后，比爾·蓋茨站了起來(lái)。他說(shuō)：“我想借用大家一小時(shí)的時(shí)間，把其他的討論往后挪，可以嗎？”
    我們知道，“答復時(shí)間”開(kāi)始了。
    “你們知道，我為什么創(chuàng )造微軟嗎？絕不是為了什么競爭。我的目的很簡(jiǎn)單，我有一個(gè)每個(gè)書(shū)桌上有一臺電腦的夢(mèng)，而我知道這個(gè)夢(mèng)需要電腦降低價(jià)位才可能實(shí)現。而我更知道，只有創(chuàng )立一個(gè)軟件標準才可能降價(jià)。這樣，為了整個(gè)業(yè)界、所有的用戶(hù)，我才決定創(chuàng )立微軟。所以誰(shuí)說(shuō)微軟不是用戶(hù)第一，我第一個(gè)反對�！�
    “你們知道，我為什么還在公司工作嗎？你們很多人不知道，我的整個(gè)家庭生活在“魚(yú)缸”里面，讓全世界觀(guān)看。你知道這有多痛苦嗎？我的孩子每個(gè)月受到綁架的威脅。就在兩年前，我收到了一封匿名電子郵件，附上了我的孩子每個(gè)小時(shí)被黑道所拍的照片，下面有一行字：蓋茨先生，如果我現在指向你孩子的不是相機，而是來(lái)復槍?zhuān)�你覺(jué)得如何？然后，他每天寄郵件給我。終于，一星期后，他開(kāi)出價(jià)位了：1 000萬(wàn)美元。我付了這筆錢(qián)，然后報警。警察把他抓起來(lái)，但是因為他沒(méi)有前科，這次除了拍照發(fā)電子郵件也沒(méi)做什么事，所以只被判了一年徒刑�，F在我告訴你們，他昨天被放出來(lái)了。你知道我太太聽(tīng)到這個(gè)消息，整晚都不能成眠嗎？”
    “作為微軟董事長(cháng)，我的日子是那么痛苦，我為什么還要做呢？因為我不服氣。我不服氣業(yè)界把我們評為霸權，說(shuō)我們自私，說(shuō)我們欺負用戶(hù)。他們?yōu)槭裁床蝗プ鲎稣{查，看看是誰(shuí)開(kāi)創(chuàng )了這一番事業(yè)，成就了無(wú)數軟件公司，造福了用戶(hù)？他們?yōu)槭裁床蝗ダ斫庖幌�，我是什么樣的人？為什么要說(shuō)我傲慢，說(shuō)我欺負別人？我只是為了理想，甚至犧牲了我個(gè)人的私生活，也犧牲了我的家人，你們?yōu)槭裁匆�這樣對我？”
    這時(shí)，他已經(jīng)哽咽地說(shuō)不下去了。鮑爾默走上臺，擁抱蓋茨。然后，他又慷慨激昂地做了他的演說(shuō)。公司內部，其實(shí)大家總是對蓋茨有一份特別的尊重和感情，因為他是個(gè)直率又可愛(ài)的人，不玩心計，有話(huà)直說(shuō)。所以，這次鮑爾默將蓋茨推到前臺來(lái)回應阿亞拉的控訴是明智的，蓋茨這番話(huà)打動(dòng)了大多數的公司高管。
    于是，這次風(fēng)波就這么結束了。但是我們很多正直的高管心中真正佩服的是阿亞拉，敢于挑戰權威，敢于表達自己的意見(jiàn)。我們私下對阿亞拉表達了我們的敬佩。
    最后，阿亞拉發(fā)生了什么事呢？他原來(lái)是公司負責全球銷(xiāo)售的執行副總裁，被認為是公司里的第三號人物。在這次會(huì )議的幾個(gè)星期后，他被調離銷(xiāo)售部門(mén)，降級成為中小客戶(hù)部門(mén)的負責主管之一。