國內中小學(xué)教育輔導市場(chǎng)第一家上市公司學(xué)而思在紐交所正式掛牌，首日就以50%的漲幅華麗收盤(pán)，不僅催生了多位年輕的億萬(wàn)富翁，也將學(xué)而思年僅31歲的少壯派校長(cháng)曹允東背后的創(chuàng )業(yè)故事袒露于大眾面前。
10月，國內中小學(xué)教育輔導市場(chǎng)第一家上市公司學(xué)而思在紐交所正式掛牌，首日就以50%的漲幅華麗收盤(pán)，不僅催生了多位年輕的億萬(wàn)富翁，也將學(xué)而思7年旅程背后的創(chuàng )業(yè)故事袒露于大眾面前。從幕后到臺前，年僅31歲的少壯派校長(cháng)曹允東用他一貫的幽默和坦誠向記者講述著(zhù)“創(chuàng )業(yè)那些事兒”。
小理想大實(shí)踐
2003年，曹允東24歲，北京大學(xué)生物學(xué)專(zhuān)業(yè)在讀研究生，一如他所創(chuàng )辦的學(xué)而思，曹允東也是一個(gè)品學(xué)兼優(yōu)的“三好學(xué)生”，刻苦、專(zhuān)注而且優(yōu)秀�！白黾医毯芰餍�，同學(xué)基本都有兼職”，曹允東說(shuō)，那時(shí)的家教市場(chǎng)散亂且無(wú)章法，也正是由于缺乏成系統的輔導機構，市場(chǎng)需求顯得空前龐大。從2001年就開(kāi)始做家教的他此時(shí)已積攢了相當的經(jīng)驗，由于數學(xué)功夫了得，講課又詼諧幽默，僅憑家長(cháng)口碑相傳，他的學(xué)生源源不斷，“那時(shí)候光憑做家教，一年也能賺個(gè)10萬(wàn)”。
但是隨著(zhù)學(xué)生增加，所在年級也日趨分散，僅憑一人之力似乎難以保質(zhì)保量。為了不讓孩子家長(cháng)失望，也為了讓自己良好的口碑繼續保持，曹允東萌生了創(chuàng )辦學(xué)校的想法�！拔也淮蹬�，那時(shí)候真是看不了這么遠，就是想為了教好學(xué)生，順便提高自己的生活質(zhì)量”。曹允東找到同班同學(xué)張邦鑫（學(xué)而思董事長(cháng)兼CEO），在租來(lái)的辦公室里一起注冊了學(xué)而思。
“2004年是最痛苦最危險的一年”，曹允東說(shuō)，隨著(zhù)學(xué)校規模不斷擴大，生源和老師的數量都不斷增加，要想把學(xué)校做大做強，他必須要完成創(chuàng )業(yè)的第一次角色轉換：從老師變成管理者，即變成“老師的老師”。
當學(xué)生家長(cháng)得知最王牌的數學(xué)老師要卸任后紛紛抗議，甚至以退學(xué)要挾�！皩W(xué)校剛起步，生源流失就意味著(zhù)糧絕；但如果角色轉換不完成，再繼續發(fā)展就會(huì )彈盡。要么彈盡，要么糧絕，你說(shuō)我怎么辦？”曹允東說(shuō)，憑著(zhù)對接任老師的信任，他決定賭一把，讓學(xué)生家長(cháng)們在試聽(tīng)之后自行決定去留，好在最后平穩度過(guò)。
成功=機遇+勤懇
學(xué)而思上市讓曹允東一夜之間坐擁億萬(wàn)家產(chǎn)，這是他創(chuàng )業(yè)之初想都不敢想的�；叵肫痦橈L(fēng)順水的創(chuàng )業(yè)歷程，曹允東感慨最深的是機遇。
“無(wú)論干任何事情，堅持和天分都必不可少。但若想做成一番事業(yè)，機遇才是最重要的�！辈茉蕱|承認，自己在教書(shū)育人方面確實(shí)擅長(cháng)，但當年的自己并未有如此深謀遠慮，甚至在新東方上市時(shí)也未能料想自己竟有一天做出同樣的事情來(lái)。但是，他卻在合適的時(shí)間里做了正確的選擇。
但是，若不是他創(chuàng )業(yè)之前已有兩年多的實(shí)戰經(jīng)驗，并積攢了足夠的人脈和口碑，恐怕“天時(shí)地利人和”之說(shuō)也全是惘然。所以，他建議年輕人若想在自己所專(zhuān)注的領(lǐng)域中有所成就，應該“先從領(lǐng)域中最基本的環(huán)節開(kāi)始了解，首先有根基牢固，才有高樓林立”。
與老虎基金 一見(jiàn)鐘情
學(xué)而思創(chuàng )業(yè)7年至今，始終有塊癥結留在曹允東的心里，以至于他至今都不敢真正放松地去旅游。這得從一次被挖墻腳的經(jīng)歷說(shuō)起。
2007年，曹允東決定來(lái)一次“創(chuàng )業(yè)元老懷柔兩日游”。結果，團隊剛剛落腳懷柔，就接到電話(huà)說(shuō)5個(gè)老師被一家剛獲得千萬(wàn)融資的競爭對手挖走。于是草草吃了一頓食不知味的農家飯，一行人打道回府補窟窿。
塞翁失馬，焉知非福，這段經(jīng)歷雖讓前進(jìn)中的學(xué)而思感到了陣痛，但也驚醒了夢(mèng)中人。曹允東說(shuō)，自那以后，他不再只是單純的校長(cháng)，逐漸成為一個(gè)企業(yè)的管理者，在做好功課的同時(shí)也在謀劃著(zhù)如何讓學(xué)而思更大更強。
2009年，導演了老虎基金和新東方聯(lián)合大戲的老虎基金中國區負責人陳小紅找到曹允東，意欲將5年前的新東方之路再走一遍。學(xué)而思也在尋找有利資源，雙方最終敲定了4000萬(wàn)美元的融資額�！昂灪贤徽劻艘粋�(gè)小時(shí)”，直至今日，曹允東在談及合作之迅速時(shí)仍有些許驚訝，“就像談戀愛(ài)，戀愛(ài)十年未必能夠修成正果；但志同道合者可能一面就會(huì )白頭到老�！�
截至上市前，老虎基金持有學(xué)而思2187.5萬(wàn)股普通股（每股ADS兌換2股普通股，即1093.75萬(wàn)股ADS），占股17.5%。按照學(xué)而思美國時(shí)間上周五收盤(pán)價(jià)15.58美元計算，老虎基金所持股份市值為1.7億美元，投資收益高達4.25倍。