奧利佛·斯通的經(jīng)典電影《華爾街》中有一句名言：“貪婪是好事�！彪娪吧嫌�20年后的2008年，似乎是華爾街的貪婪引發(fā)了美國金融危機，最終將全球經(jīng)濟拖入泥潭。而那些貪得無(wú)厭的13家華爾街超級銀行的首席執行官們則表示：“我們在同一條船上�！边@里的“我們”，包括了美國政府和民眾。
　　那么，看起來(lái)像無(wú)辜受害者的美國人民是如何被別人的貪婪綁架上這條破船的呢？這兩年反思金融危機的著(zhù)作有很多，但多集中在描寫(xiě)金融機構及相關(guān)人員在其中發(fā)揮的作用上。而麻省理工學(xué)院斯隆商學(xué)院教授西蒙·約翰遜和麥肯錫公司顧問(wèn)郭庾信合著(zhù)的《13個(gè)銀行家：下一次金融危機的真實(shí)圖景》一書(shū)，則從歷史的角度出發(fā)，深入分析了美國銀行金融業(yè)在與政府的長(cháng)期博弈中日益壯大的過(guò)程，而政府不斷放松管制導致貪婪逐利的金融巨頭逐漸失控，最終釀成了戰后最嚴重的金融危機。
　　美國政府與私營(yíng)銀行業(yè)的恩怨由來(lái)已久。美國第三任總統托馬斯·杰斐遜認為，金融機構比常備軍更加危險，經(jīng)濟權力的集中會(huì )危害社會(huì )繁榮和民主制度。此后的西奧多·羅斯福和富蘭克林·羅斯福等總統都通過(guò)立法限制了金融集權，尤其是羅斯福新政帶來(lái)了美國歷史上最安全的銀行體系，那段時(shí)期銀行提供的產(chǎn)品有限，被稱(chēng)為“單調的銀行業(yè)”。
　　然而到了20世紀六七十年代，金融學(xué)的學(xué)科化運動(dòng)致力于用復雜的數學(xué)工具解決經(jīng)濟問(wèn)題，為華爾街創(chuàng )建了新市場(chǎng)以及巨大的新收入來(lái)源。這一運動(dòng)的核心主張是“有效市場(chǎng)假說(shuō)”，認為價(jià)格一直都是對的，金融創(chuàng )新一定是好的，自由金融市場(chǎng)永遠都會(huì )產(chǎn)生積極的社會(huì )成果。這就要求政府放松對銀行業(yè)的管制。
　　20世紀90年代，華爾街將日益增長(cháng)的經(jīng)濟權力轉變成了政治權力，金融創(chuàng )新與放松管制成了華盛頓政治勢力的共識。一小撮超級銀行運用金錢(qián)，通過(guò)競選捐款以及游說(shuō)費用向政府施加壓力；他們讓華爾街老兵轉戰華盛頓，制定政府政策，塑造新一代公務(wù)員，克林頓時(shí)期的財政部長(cháng)羅伯特·魯賓以及小布什政府的財長(cháng)亨利·保爾森是其中的代表人物，他們都來(lái)自高盛。更加重要的是，他們確保政府部門(mén)的人都學(xué)會(huì )了金融部門(mén)的世界觀(guān)，鼓吹“有利于華爾街就是有利于美國”，廣泛宣傳龐大復雜的金融部門(mén)對美國有利的觀(guān)點(diǎn)，使其順利為人們接受，過(guò)度影響了政策的制定。
　　管制的放松創(chuàng )造了越來(lái)越大的銀行，本來(lái)銀行更大意味著(zhù)更加安全，但銀行變得更大之后，利用多元化的好處進(jìn)行了更多的風(fēng)險活動(dòng)，抵消了安全性。他們大量進(jìn)行證券化、自營(yíng)交易和衍生產(chǎn)品交易，提供非常復雜卻美其名曰“創(chuàng )新”的金融產(chǎn)品，并與住房自有的美國夢(mèng)聯(lián)系在一起，開(kāi)發(fā)了結構性融資、信用違約掉期與次級抵押貸款，這些所謂的創(chuàng )新帶來(lái)了21世紀初房產(chǎn)與金融的繁榮，但投資者并不清楚這其中蘊藏的巨大風(fēng)險。于是當房地產(chǎn)泡沫開(kāi)始破滅時(shí)，金融危機降臨了。
　　美聯(lián)儲前主席格林斯潘支持有效市場(chǎng)假說(shuō)，選擇依靠金融市場(chǎng)的自律管理，認為市場(chǎng)力量足以阻止詐騙和過(guò)度風(fēng)險活動(dòng)。而約翰遜和郭庾信認為，2008年的金融危機證明了自由市場(chǎng)自我監管的失敗，完美的有效市場(chǎng)是不存在的。
　　很多人認為金融危機標志著(zhù)華爾街的滅亡，結果是危機之后它變得更強大了。金融業(yè)由于自己的錯誤導致了金融危機，卻要動(dòng)用數千億納稅人的錢(qián)來(lái)救助。雖然救助花費龐大，但任由金融體系崩潰成本會(huì )更高。華爾街的超級銀行將損失社會(huì )化，而將利益私有化。他們使用政治權力來(lái)保護自己的賺錢(qián)機器，不讓政府干預，而當這些賺錢(qián)機器出錯時(shí)，他們又利用自身的重要性迫使政府救助他們。在這種模式下，銀行不會(huì )停止開(kāi)發(fā)新的不良產(chǎn)品，將來(lái)也可能再次引發(fā)金融危機。銀行越來(lái)越大，下一次危機也會(huì )波及更廣。下一次危機來(lái)臨時(shí)要么政府花費更多救市，要么公眾阻止政府救助銀行，導致金融體系崩潰，從而帶來(lái)災難性后果。
　　那么美國應該如何阻止下一次金融危機的發(fā)生呢？作者認為，美國仍有機會(huì )建立一個(gè)不受大型銀行威脅的金融體系，即使大型銀行破產(chǎn)也不會(huì )阻礙經(jīng)濟發(fā)展。美國需要的就是復興杰斐遜總統的思想，用民主主義對抗金融集權，將目前的超級大型銀行拆分，這將有利于創(chuàng )造公平的競爭環(huán)境，減少銀行的過(guò)度風(fēng)險活動(dòng)，削弱大型銀行的政治權力。
　　到了那時(shí)，華爾街即使再貪婪，也沒(méi)有力量把全體美國民眾，乃至世界經(jīng)濟綁到危險的同一條船上。