溫州移民歷史悠久，據不完全統計，目前至少有43萬(wàn)溫州籍華僑華人遍布世界131個(gè)國家和港澳地區，此外還有約20萬(wàn)溫州籍臺胞。
　　溫州海外移民的歷史可以追溯到1100多年前。20世紀以來(lái)，溫州先后在一戰之后、1930年前后、改革開(kāi)放后出現過(guò)三次大規模移民潮。特別是改革開(kāi)放后，隨著(zhù)政策逐漸放寬，很多溫州人通過(guò)和新中國成立以前移居海外的親戚“團聚”的方式移民到其他國家。今天在海外的43萬(wàn)溫州移民中，有85%以上是在改革開(kāi)放以后移民海外的。
　　溫州在海外的華僑除了人數眾多之外，還有一個(gè)明顯的特點(diǎn)就是分布集中。根據溫州市僑辦的統計，43萬(wàn)溫州華僑中有33 .7萬(wàn)僑居歐洲，而移民到意大利、法國、荷蘭、德國、西班牙這五個(gè)國家的溫州人，又占了全歐洲溫州華僑的92.68%。在歐洲五國里，溫州華僑又主要集中在意大利的普拉托和米蘭、法國的巴黎、荷蘭阿姆斯特丹和海牙、德國的法蘭克福等幾個(gè)城市。
　　溫州市僑務(wù)辦公室主任陳永聰說(shuō)，新時(shí)期溫州人移民的主要動(dòng)機是做生意。溫州人的商業(yè)意識很重，改革開(kāi)放以來(lái)，國家對出口貿易出臺了一系列優(yōu)惠政策。很多溫州人辦理海外移民的主要目的，就是要拿到一個(gè)國外身份，這樣做生意的時(shí)候可以享受到相關(guān)優(yōu)惠政策，也便于在國內和國外往返經(jīng)商。溫州對外貿易主要以小商品、服裝為主，利潤率低，主要依靠匯率差價(jià)和相關(guān)優(yōu)惠政策盈利。
　　溫州經(jīng)濟的特點(diǎn)是“候鳥(niǎo)經(jīng)濟”，哪里有商機就去哪做生意。2008年金融危機之后，歐元區經(jīng)濟形勢不好、歐元貶值，溫州人開(kāi)始成規模地流向非洲開(kāi)發(fā)商機，移民非洲的人也多了，現在非洲34個(gè)國家的溫州僑民一共有2000多人，大部分都是金融危機后去的。
　　近二十年來(lái)，海外移民對溫州的經(jīng)濟社會(huì )發(fā)展起到了巨大推動(dòng)作用。首先是進(jìn)出口貿易多。溫州移民從事商貿業(yè)的占大多數，尤其是外貿進(jìn)出口�，F在溫州全年進(jìn)出口貿易總額達130億美元，基本上每年都以2位數增長(cháng)，這些主要還是依靠溫州華僑對海外市場(chǎng)的開(kāi)拓。
　　二是回鄉投資多。溫州是全國14個(gè)沿海開(kāi)放城市之一，溫州的開(kāi)放首先是對華僑的開(kāi)放。溫州華僑對故土有很深的感情，溫州的三資企業(yè)中僑資企業(yè)占主體，現在溫州開(kāi)發(fā)區有95%的項目都是由溫州華僑投資的。
　　三是僑匯多。根據粗略統計，溫州僑民僅個(gè)人消費每年就會(huì )匯入25-30億美元，這其中還不包括生產(chǎn)資金和投資。溫州文成縣30多萬(wàn)人口中有10萬(wàn)人是華僑，每年文成縣春節前一二十天的僑匯就可達6000-7000萬(wàn)美元。
　　四是捐贈多。改革開(kāi)放以來(lái)，溫州華僑向本地直接和間接捐贈已經(jīng)接近五個(gè)億，主要是用于新農村建設，對改善溫州地區發(fā)展不平衡起到了很大作用。