“我在這里干了快三年了，店里的酒水單始終沒(méi)有漲過(guò)價(jià)�！奔~約市曼哈頓繁華的時(shí)報廣場(chǎng)旁一家知名連鎖海鮮餐館“紅龍蝦”(Red　Lobster)的服務(wù)生丹尼告訴筆者。盡管如此，但丹尼還是抱怨到，這幾年，一些用餐者干脆不點(diǎn)葡萄酒，用冰水就著(zhù)海鮮吃。在美國的餐廳吃飯，冰水往往是免費供應的。
　　在這家需要等座半小時(shí)以上才能吃上晚飯的餐廳，最便宜的葡萄酒價(jià)格為6.95美元一杯，第二便宜的葡萄酒為7.75美元一杯。丹尼告訴筆者一個(gè)繁華背后帶有幾分凄涼味的細節，盡管這家地段極佳的餐館生意看似火爆，但每位客人的平均消費額比三年前減少了25%。丹尼是有發(fā)言權的，在美國餐館吃飯，一般要根據消費金額給服務(wù)生15%以上的小費，因而服務(wù)生對于顧客花了多少銀子一清二楚。
　　有經(jīng)濟學(xué)家發(fā)現，很多消費者礙于面子，不好意思點(diǎn)最便宜的葡萄酒，但又不想多花錢(qián)，因而會(huì )選擇第二便宜的葡萄酒。當然，買(mǎi)的沒(méi)有賣(mài)的精，事實(shí)上，許多餐廳里第二便宜的葡萄酒往往是性?xún)r(jià)比最低的。
　　通過(guò)這一視角，從2010年9月份至2011年2月份期間，筆者調查了美國從南到北的華盛頓、紐約州、佛蒙特州、馬薩諸塞州、佛羅里達州、弗吉尼亞州、俄亥俄州、密歇根州等地20多家人均消費20美元以上的各類(lèi)餐廳。各家餐廳反饋給筆者的信息驚人地一致：因為擔心害怕嚇走顧客，幾乎沒(méi)有餐廳上調過(guò)酒水單的價(jià)格。
　　華盛頓的M街是一條繁華的商業(yè)街，毗鄰大學(xué)區，游客眾多而且許多富有的律師、醫生都居住在此，這里的餐廳一直不愁沒(méi)有生意做；不過(guò)筆者在這條街上的幾家餐廳了解到，幾年來(lái)葡萄酒的價(jià)格一直沒(méi)敢“越雷池一步”。佛蒙特州本寧頓的百年老餐廳“四個(gè)煙囪”經(jīng)常會(huì )有影星級的名流光顧，但這家歷史久遠餐廳的經(jīng)理坦言，這幾年來(lái)，這里的酒水單也沒(méi)敢“倚老賣(mài)老”。
　　在弗吉尼亞州一家連鎖中檔“紅色星期二”(Ruby　Tuesday)餐廳里工作了多年的女服務(wù)生雷切爾告訴筆者，這幾年餐廳的生意沒(méi)有以前景氣，這家餐廳的葡萄酒和菜價(jià)自然不敢漲錢(qián)。
　　盡管美國制造業(yè)、國內生產(chǎn)總值(GDP)等指標在20個(gè)月前就出現了觸底反彈的信號，但受制于居高不下的失業(yè)率和房產(chǎn)等家庭財富縮水，美國消費者的謹慎樂(lè )觀(guān)態(tài)度一直未能“摘帽”；最具說(shuō)服力的指標當屬用于信用卡消費等方面的周轉性信貸到2010年11月份為止，已經(jīng)連續27個(gè)月下降。
　　美國人素有新年新打算(New　Year‘s　Resolution)的習慣。新年伊始，美國一些知名網(wǎng)站評選出美國人最流行的新年打算，其中就包括減少開(kāi)支、減少家庭債務(wù)、減肥這“三減”內容。
　　白水就海鮮還說(shuō)的過(guò)去，但牛排不配紅酒就顯得太吝嗇了。在一家牛排餐館，筆者發(fā)現老板下調了葡萄酒的價(jià)格�，F在酒單上物美價(jià)廉的很多葡萄酒來(lái)自阿根廷、智利等國，而非法國等葡萄酒價(jià)位更高的傳統產(chǎn)區，使得倒數第二便宜葡萄酒從原先每瓶50美元下降到目前的約30美元。
　　筆者和太太在這家牛排館用餐的當天恰逢奧巴馬宣布未來(lái)兩年聯(lián)邦政府雇員會(huì )“凍薪”。因為弗吉尼亞州居住著(zhù)大量聯(lián)邦政府雇員，筆者問(wèn)這項沖擊華府約32萬(wàn)聯(lián)邦雇員錢(qián)袋子的政策是否會(huì )影響牛排館的生意，吉米反而認為這對該餐廳是個(gè)利好消息�！邦櫩同F在人均花40美元就能在我們這里享用到美味的沙拉、牛排和紅酒，40美元在華府的高檔牛排館只能點(diǎn)到一份牛排而已，更多常去高檔牛排館的客人會(huì )來(lái)我們這用餐的�！�