日本北部發(fā)生里氏9級大地震之際，正值這個(gè)世界第三大經(jīng)濟體處于艱難時(shí)期。目前，官員們則在努力評估大地震的損失。初步報告顯示，此次地震和海嘯可能奪走近萬(wàn)人的性命，對日本北部太平洋沿岸的工業(yè)和基礎設施造成嚴重損害，導致東京和其他地區的生產(chǎn)、電力、通訊和運輸中斷。但歷史經(jīng)驗表明，這不大可能使全球經(jīng)濟復蘇脫軌。
    日本對于承受此次地震的影響和承擔災后重建所需公共開(kāi)支的準備相對不足。該國今年經(jīng)通脹調整后的經(jīng)濟增速預計會(huì )降至不到1%，利率已接近于零，而且日本政府的債務(wù)負擔是工業(yè)化國家中最為沉重的。盡管如此，經(jīng)濟學(xué)家有理由認為，大地震對日本和全球經(jīng)濟增長(cháng)的影響將是有限的。首先，大規模重建工作往往會(huì )抵消自然災害立即造成的負面影響，1995年神戶(hù)地震發(fā)生后日本就經(jīng)歷了這一過(guò)程。
    美國經(jīng)濟學(xué)家貝拉赫維希認為，這次地震不會(huì )對全球增長(cháng)造成重大影響；它顯然會(huì )加劇日本的財政問(wèn)題，但日本能在不出現重大問(wèn)題的情況下渡過(guò)這場(chǎng)災難。他預測日本2011年經(jīng)通脹因素調整的經(jīng)濟增幅為1.2%，遠遠低于2010年的4.4%。他預計，一旦將重建效應考慮進(jìn)去，這次地震可能會(huì )使這個(gè)增幅減少0.2個(gè)百分點(diǎn)。 他認為，全球增長(cháng)預測數據受此次地震的影響微乎其微。

    日本發(fā)生強烈地震造成該國的股票大幅下跌，地震預計將會(huì )對這個(gè)世界第三大經(jīng)濟體帶來(lái)長(cháng)期和深遠影響，給長(cháng)期以來(lái)一直試圖擺脫通貨緊縮壓力的日本經(jīng)濟造成重創(chuàng )。經(jīng)濟學(xué)家認為，這次地震及海嘯很可能會(huì )影響到日本汽車(chē)和很多電子產(chǎn)品的出口，進(jìn)而在相當長(cháng)的一段時(shí)間里影響到世界很多國家。他們說(shuō)，大震襲來(lái)之際正逢日本經(jīng)濟剛剛初露復蘇跡象，時(shí)機可謂糟糕至極。
    美國經(jīng)濟學(xué)家魯比尼由于預測到了最近的全球金融危機而得到肯定。他告訴彭博新聞社說(shuō)，這次的災難是“在最壞的時(shí)候發(fā)生的最糟糕的事情”，因為日本已經(jīng)在與恢復經(jīng)濟增長(cháng)相抗爭，同時(shí)日本還要減少它的巨額預算赤字和政府債務(wù)。日本政府目前面對的難題是，日本的債務(wù)負擔已經(jīng)是工業(yè)化國家中最為沉重的，其債務(wù)與國內生產(chǎn)總值(GDP)的比值接近200%。穆迪投資者服務(wù)公司表示，此次地震對日本政府財政造成了影響。該評級公司近期將日本國債評級前景下調至負面。
    其他經(jīng)濟學(xué)家表示，災難勢必會(huì )給出口導向型經(jīng)濟體日本的經(jīng)濟增長(cháng)帶來(lái)不良影響。地震和隨后的海嘯迫使日本東北部的港口、工廠(chǎng)、煉油廠(chǎng)和核電廠(chǎng)關(guān)閉。目前為止，還沒(méi)對總共的損失和長(cháng)期的經(jīng)濟損失的相關(guān)可靠的估算數據，但是保險公司的股價(jià)大幅度下跌，原因是投資者擔憂(yōu)這些公司不得不為相關(guān)損失支付巨額資金。1995年發(fā)生在日本神戶(hù)的地震，造成大約1000億美元的損失，并且是歷史上損失最大的自然災害之一。

    日本140年來(lái)最大的地震也波及到世界金融市場(chǎng)。八點(diǎn)九級強震發(fā)生時(shí)正值亞洲股市交易接近尾聲，隨著(zhù)災情傳來(lái)日經(jīng)指數一路暴跌，而后又波及全球股市。經(jīng)濟學(xué)家正在評估這場(chǎng)大地震給全球金融市場(chǎng)造成了多大損失。
    大地震發(fā)生時(shí)東京股市即將收盤(pán)。驚恐之中，日經(jīng)指數暴跌到五個(gè)星期來(lái)的最低點(diǎn)。此后，在保險公司股票狂瀉影響之下歐洲股市也隨之大幅度走低。投資人擔心地震之后保險公司將面臨大規模財產(chǎn)損失理賠。市場(chǎng)分析人士科萊特認為，考慮到這次地震震級是如此之大，金融市場(chǎng)的反應實(shí)際上并不是太糟糕。他說(shuō)：“這次地震破壞力這么大，成為這么大的新聞，相對來(lái)說(shuō)市場(chǎng)最初的反應還是比較適度的，也沒(méi)有立即崩盤(pán)�！�
    英國《經(jīng)濟學(xué)家》雜志駐日本記者庫基爾說(shuō)，日本的經(jīng)濟遭受到這次地震的撼動(dòng)。這已經(jīng)不只是日本自身面臨的問(wèn)題了。他說(shuō)：“這已經(jīng)成為世界性問(wèn)題，而不僅僅是日本的問(wèn)題。日本的技術(shù)公司，不論是汽車(chē)還是電子產(chǎn)品產(chǎn)業(yè)，是世界所依賴(lài)的所謂中間產(chǎn)品。例如，如果沒(méi)有來(lái)自?xún)H有日本生產(chǎn)的精細化工產(chǎn)品，世界其他地方就無(wú)法生產(chǎn)LCD顯示器或者微型芯片。如果這些產(chǎn)品生產(chǎn)中斷，將會(huì )波及到世界各地；也將需要一段時(shí)間，幾個(gè)星期，甚至一個(gè)月，才能恢復�！�

    大震之后大量的基礎設施遭到嚴重破壞。市場(chǎng)經(jīng)濟學(xué)家沃薩認為，金融市場(chǎng)會(huì )很快將關(guān)注的重點(diǎn)轉移到震后重建領(lǐng)域。他說(shuō)：“我們會(huì )看到日本在重建領(lǐng)域的大量投資。當年神戶(hù)地震后的投資額大約為1000億美元。這次是日本140年來(lái)最大的地震，投資有可能會(huì )成倍增加�！�
    作為全球主要的能源和原材料進(jìn)口國，地震也會(huì )影響到日本對這些物資的需求。位于芝加哥的明富環(huán)球集團有限公司的稀有金屬和能源分析師湯姆·帕夫利茨基說(shuō)，國際能源和原材料供需關(guān)系因此會(huì )受到短暫的影響，但是此后的重建工作，國際能源和原材料市場(chǎng)則會(huì )受到與此相反的影響。他以能源需求為例說(shuō)：“重建會(huì )促使能源需求量增長(cháng)。而核電廠(chǎng)可能出現的供電中斷持續時(shí)間過(guò)長(cháng)，則可能導致用于發(fā)電的液體燃料需求量的增長(cháng)。這是我目前所能想象得到的影響�！�
    日本毀滅性地震造成的人員及經(jīng)濟損失的評估將開(kāi)始，但災后重建對日本與貿易活動(dòng)的影響充其量只能用“不確定”來(lái)形容。穆迪投資者服務(wù)一位經(jīng)濟學(xué)家表示，日本災后重建措施可能將對全球貿易構成一定提振。在接受電話(huà)采訪(fǎng)時(shí)他表示，從短期來(lái)看，日本地震后重建活動(dòng)對全球貿易的提振可能起到一定的作用。前白宮國家經(jīng)濟委員會(huì )主任薩默斯說(shuō)，這次地震顯然令日本經(jīng)濟復蘇面臨的挑戰更為復雜化，但卻會(huì )因為重建工作而推動(dòng)日本GDP出現暫時(shí)性增長(cháng)。薩默斯說(shuō)，1995年日本神戶(hù)地震后的重建工作，確實(shí)在某種程度上強化了日本經(jīng)濟。除此之外，有學(xué)者還認為，這場(chǎng)地震甚至會(huì )成為日本推動(dòng)經(jīng)濟和政治改革的一個(gè)良機。