因被美國當地一客戶(hù)起訴涉嫌“引誘性欺詐”，中華網(wǎng)軟件集團有限公司旗下一家美國子公司羅斯系統(Ross Systems)近期被美國阿拉巴馬州地區法院判罰6100萬(wàn)美元，這也是迄今為止中國軟件業(yè)在海外市場(chǎng)首次遭遇的“天價(jià)罰單”。
業(yè)內專(zhuān)家認為，隨著(zhù)越來(lái)越多的中國企業(yè)到海外拓展商機，當地企業(yè)出于利益訴求等發(fā)起的“法律濫訴”漸成為中國企業(yè)全球化進(jìn)程中的新壁壘，對此中國企業(yè)一方面要加強能力建設，規范自身行為，另一方面針對海外企業(yè)發(fā)起的“法律濫訴”也要積極應對。
中華網(wǎng)軟件羅斯系統遭遇天價(jià)判罰
中華網(wǎng)軟件是中華網(wǎng)投資集團有限公司屬下全資軟件子公司，公司于2004年以6890萬(wàn)美元收購了美國一家企業(yè)級軟件供應商羅斯系統。2005年美國阿拉巴馬州一家寵物食品制造商陽(yáng)光米爾斯公司以23.5萬(wàn)美元的價(jià)格購買(mǎi)了beta(測試)版Ross ERP軟件。2008年，陽(yáng)光米爾斯向當地法院起訴，稱(chēng)羅斯系統在2005年的ERP軟件銷(xiāo)售和實(shí)施時(shí)存在欺詐，所出售的軟件無(wú)法正常運作。
2010年底，阿拉巴馬州富蘭克林縣巡回法庭就訴訟案作出一審裁決，判決羅斯系統獲得總額達6100萬(wàn)美元的賠償，其中包括1600萬(wàn)美元的補償性賠償和4500萬(wàn)美元的懲罰性賠償。
羅斯系統拒絕陽(yáng)光米爾斯的指控，并在隨后向亞特蘭大地區法院提起反訴，控告陽(yáng)光米爾斯非法使用其軟件。前不久，羅斯系統宣布根據阿拉巴馬州上訴程序規則相關(guān)條款，已經(jīng)向阿拉巴馬州最高法院提起一項動(dòng)議，向法院申請降低其與陽(yáng)光米爾斯訴訟案的保證金金額。根據當地法律規定，羅斯系統只有在繳納7700萬(wàn)美元的保證金后，才能阻止陽(yáng)光米爾斯收取賠償金。
“法律濫訴”漸成全球化新壁壘
針對這場(chǎng)高達6100萬(wàn)美元的判罰，中華網(wǎng)軟件(中國)董事會(huì )主席余翔在接受記者采訪(fǎng)時(shí)回應稱(chēng)，事件的起因在于客戶(hù)的惡意訴訟，而公司起初對此類(lèi)惡意訴訟并未全力回應。對方利用其在當地小鎮為最大雇主之一的影響力，在當地起訴，由當地組成陪審團，將一個(gè)23.5萬(wàn)美元的軟件銷(xiāo)售案拔高成該州近年來(lái)最大的賠償金案件之一。
據余翔介紹，陽(yáng)光米爾斯于2005年購買(mǎi)羅斯系統的ERP軟件時(shí)，雙方約定購買(mǎi)的為beta版本。而在2008年法定訴訟期限屆滿(mǎn)前幾天，陽(yáng)光米爾斯突然向法庭提起上訴。在訴訟中，陽(yáng)光米爾斯提起的控訴主要是基于羅斯系統銷(xiāo)售人員使用的一頁(yè)PPT文件，該PPT文件展示了羅斯系統幫助其他客戶(hù)降低成本的一些具體數據，陽(yáng)光米爾斯認為羅斯系統的軟件未能達到同等功效，涉嫌“引誘性欺詐”。
一家國產(chǎn)軟件企業(yè)高層告訴記者，中華網(wǎng)軟件與陽(yáng)光米爾斯的糾紛在軟件業(yè)其實(shí)并不鮮見(jiàn)，軟件廠(chǎng)商在銷(xiāo)售過(guò)程中習慣于給客戶(hù)展示曾經(jīng)做過(guò)的成功案例，有時(shí)不免存在夸大之辭，這種做法在國內可能沒(méi)什么，但是在國外或許就會(huì )授人以柄，帶來(lái)法律上的麻煩。如果用戶(hù)是有意就此起訴，國內企業(yè)將處于不利地位。
上海WTO事務(wù)咨詢(xún)中心信息部主任龔柏華指出，隨著(zhù)近年來(lái)一大批中國企業(yè)積極到海外投資，有時(shí)會(huì )面臨與當地企業(yè)的競爭或糾紛。而一些當地企業(yè)在正常的市場(chǎng)競爭或貿易進(jìn)程中，出于一些利益訴求會(huì )找出諸多理由來(lái)對中國企業(yè)提起法律訴訟，通過(guò)法律手段使中國企業(yè)陷入不利境地，這種現象可稱(chēng)之為“法律濫訴”。近期一些國家和地區貿易保護主義思潮抬頭，“法律濫訴”也成為中國企業(yè)走出去時(shí)面臨的一種新的壁壘。
中國軟件行業(yè)協(xié)會(huì )副理事長(cháng)趙小凡表示：“近年來(lái)中國政府發(fā)布了一系列鼓勵和支持中國軟件企業(yè)向國外投資的政策，而對那些已經(jīng)或將要走出去的中國企業(yè)來(lái)說(shuō)，這則高額賠償案件可能成為一個(gè)警訊，值得中國其他企業(yè)思考和借鑒�！�
中國企業(yè)要積極應對
據余翔介紹，中華網(wǎng)軟件迄今為止在全球進(jìn)行了30多起收購并在40多個(gè)國家開(kāi)展業(yè)務(wù)，作為進(jìn)入國際化市場(chǎng)的先行者，不可避免會(huì )遭遇一些先行者面臨的障礙，但惡意訴訟不會(huì )阻止公司的全球擴張。我們將積極應對此案，并在今后加強各子公司內部的合同與法務(wù)流程控制，也希望能夠為國內其他正走向國際市場(chǎng)的企業(yè)提供借鑒。
上海律協(xié)信息網(wǎng)絡(luò )及高新技術(shù)法律研究委員會(huì )副主任劉春泉認為，中華網(wǎng)軟件此次遭遇，在一定程度上反映出目前一些中國企業(yè)在進(jìn)軍海外市場(chǎng)時(shí)，對當地法律環(huán)境可能并不熟悉，沒(méi)想到美國有懲罰性賠償制度，而一旦敗訴，企業(yè)可能會(huì )因此傾家蕩產(chǎn)或者遭受重創(chuàng )。中國企業(yè)走出去遭遇水土不服，這些年教訓相當深刻，比如上海汽車(chē)收購韓國雙龍，TCL的跨國并購等，都非常值得反思，但不能因噎廢食，走出去戰略本身還是要堅持，同時(shí)也要對當地的市場(chǎng)環(huán)境、法律環(huán)境進(jìn)行深入了解。
面對不斷涌現的海外“法律濫訴”事件，中國企業(yè)在全球化道路上究竟該如何應對才能避免類(lèi)似遭遇？對此，龔柏華指出，一方面國內企業(yè)要加強事先的能力建設和防范措施。企業(yè)拓展海外市場(chǎng)時(shí)，在對外的宣傳、合同的擬訂、知識產(chǎn)權的保護等方面都要非常規范，只有這樣才能從源頭上避免被人抓住把柄。
與此同時(shí)值得關(guān)注的是，國內一些中小企業(yè)有時(shí)甚至可能根本無(wú)力承擔海外訴訟的巨額費用。為此龔柏華表示，國內需要建立有效的應對機制，可以成立公益性或行業(yè)協(xié)會(huì )類(lèi)的公共服務(wù)機構，這些機構能夠幫助國內企業(yè)走出去，而當他們在海外遭遇惡意訴訟時(shí)，可以及時(shí)幫助企業(yè)去積極應對。