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| 今日羊樓洞 |
“松峰入羊樓，茶香繞鳳丘，古韻珠洞曉，月旁石人瘦�！币皇坠旁�(shī)點(diǎn)出了羊樓洞明清古鎮茶香繚繞的美妙意境。古鎮坐落于赤壁市區西南26公里的松峰山中，為湘、鄂、贛三省交界之要沖，明清之際系赤壁六大古鎮之一，為松峰茶原產(chǎn)地，素有“磚茶之鄉”的美稱(chēng)。
昔日輝煌 茶馬古道一源頭
作為茶馬古道的源頭之一，自唐太和年間皇詔普種山茶起，本地就開(kāi)始培植、加工茶葉。也是自那時(shí)起，羊樓洞黑茶加入國家茶馬交易，通過(guò)大唐安西都護府翠葉城(今吉爾吉斯斯坦境內)銷(xiāo)往西亞和歐洲。
宋景德年間，羊樓洞黑茶銷(xiāo)售比唐時(shí)翻了一倍，黑茶深受西伯利亞和西域大草原上游牧民的歡迎。據說(shuō)，湖北美女王昭君奉旨出塞，隨身帶去了湖北的茶葉。長(cháng)期食用牛羊肉的蒙族人飲茶后，頓感神清氣爽。此后，牧民飲茶在萬(wàn)里草原漸成風(fēng)尚，以至“寧可三日無(wú)糧，不可一日無(wú)茶”。
宋代曾一度以磚茶作為通貨與內蒙進(jìn)行茶馬交易�！耙唤镆滓谎�，十斤易一牛，”可見(jiàn)茶葉在當時(shí)的珍貴與身價(jià)。到了明清兩代，中國邊境城市恰克圖(今俄羅斯境內)成為羊樓洞磚茶邊貿的重鎮，洞茶飄香萬(wàn)里大草原。明嘉靖初時(shí)，本地制茶業(yè)已相當發(fā)達，集鎮隨之而興。明清時(shí)期羊樓洞達到鼎盛，用萬(wàn)般來(lái)朝形容其輝煌一點(diǎn)不為過(guò)。據說(shuō)在早期俄羅斯繪制的中國地圖上，有羊樓洞而沒(méi)有漢口。
極盛時(shí)羊樓洞古鎮有茶莊200余家，人口近4萬(wàn)，古鎮有五條主要街道，百余家店鋪�！岸床琛边h銷(xiāo)海外，為“中國大茶市”，譽(yù)稱(chēng)“小漢口”。到了清道光年間，有英、德、日、俄等國商人競相于此辦廠(chǎng)制茶，國內晉、津、滬茶商亦蜂擁而至，一時(shí)成為聞名國際的茶市。
值得羊樓洞人自豪的是，在全國千百種茶葉中，只有羊樓洞的茶葉兩次得到皇帝與領(lǐng)袖的關(guān)愛(ài)。第一次是朱元璋的軍士征戰沙場(chǎng)時(shí)，普遍染病，因羊樓洞籍軍士隨身所帶茶葉而祛病康復。朱元璋登基后，賜名羊樓洞茶為“松峰茶”。第二次是毛澤東主席訪(fǎng)問(wèn)蘇聯(lián)時(shí)，送給斯大林的禮品茶就是“松峰茶”。
然而也許正因為是一座鎖在深山之中的古鎮，如今的人們對它大多不甚了了。這座曾經(jīng)串連起一條繁榮了兩個(gè)世紀的中俄茶葉之路的古鎮，現在正面臨著(zhù)被遺忘的尷尬。即便是在三十年前，她還聲名遠播，有過(guò)外貿出口基地的榮耀。在俄羅斯出版的世界地圖上，沒(méi)有漢口(武漢市)，卻有羊樓洞的赫赫大名。
今日孤獨 蕭條的明清石板街
如今的羊樓洞已不見(jiàn)當年的繁華，但那條以明清建筑為主的古石板街依然還在。石板街由街道和兩旁的古建筑兩部分組成，松峰港和觀(guān)音泉水穿街而過(guò)。泉水之名取自古鎮之南的一口古井，泉水清冽甘甜，永不干涸。傳說(shuō)是大慈大悲的觀(guān)世音菩薩，為保這里的山民與茶樹(shù)不受干旱之苦，埋下寶瓶，化為泉井。樸實(shí)勤勞的山民，為感謝觀(guān)音的恩賜，將井取名為觀(guān)音泉，并在這里修建了圓通寺，終日香火不斷。
在所有的磚茶種類(lèi)中，“川字號”磚茶是羊樓洞的專(zhuān)利。川，寓意為水。當年羊樓洞人用觀(guān)音泉制成的青磚茶深受蒙族人民的鐘愛(ài)，羊樓洞人因此為了彰顯泉水之功，在茶磚上凸印“川”字。晉商和外地茶商在這里建有數十個(gè)茶葉加工廠(chǎng)，當時(shí)就出現過(guò)“長(cháng)盛川”、“巨盛川”、“三玉川”等“川”字號茶。
東面松峰港上多為吊腳木樓，有三座長(cháng)條石橋貫通。古鎮房舍街店或青磚黑瓦，或木質(zhì)竹壘。從各家各戶(hù)門(mén)縫里飄出的裊裊茶香，幽幽地從街的這頭縈繞到街的那頭，似乎講述著(zhù)老街的悠長(cháng)久遠。
羊樓洞因茶而興，然而走在今日的石板街上，卻少見(jiàn)以茶為生的人家。街面全以青石鋪設，蜿蜒穿過(guò)一排排青磚黑瓦的小木樓，孤獨的老人們坐在低矮的房檐下守候著(zhù)流水的光陰。歷代運茶的“雞公車(chē)”將石板碾成寸余深槽，據說(shuō)是那個(gè)年代鄰近的鄉鎮運送茶葉和貨物時(shí)碾壓而成的，可見(jiàn)當時(shí)茶市的興盛。
茶葉街是古街的三大街道之一，主要經(jīng)營(yíng)茶葉，街道兩旁古建筑為磚木結構。古街形成于明末清初，盛行于清道光至咸豐年間，最盛時(shí)有茶葉加工作坊和茶莊、錢(qián)莊100多家，人口達4萬(wàn)余人，美、英、俄、德、日等國商人競相在此制茶辦廠(chǎng)，主要出產(chǎn)磚茶、米磚茶、紅磚茶等，年出口價(jià)值白銀一千五百多萬(wàn)兩。
目前古街范圍內保存有明清時(shí)期老屋共500余棟。一排排滄桑的老屋突顯了今日羊樓洞的寂寥，也似乎倔強地見(jiàn)證者古鎮昔日的繁華。街道上冷冷清，沿街住戶(hù)大多關(guān)門(mén)閉鎖。偶見(jiàn)幾戶(hù)人家開(kāi)門(mén)，或是銀發(fā)飄拂的老人坐在門(mén)口閉目養神�；蚴菐兹藝�，桌上的麻將噼噼啪啪。
資金匱乏，工廠(chǎng)倒閉，產(chǎn)業(yè)斷層，游客寥寥，鎮上的年輕人紛紛外出打工，只留下老人和婦孺�！安鑿S(chǎng)都賣(mài)給了外地的商人，但真正還在做茶的沒(méi)幾個(gè)了，”一位老人告訴記者。如今，離老街好幾里路的趙李橋茶廠(chǎng)成了傳承青磚茶的唯一根脈。它的前身就是羊樓洞茶廠(chǎng)，由于靠近鐵路，現代化的物流能讓羊樓洞的磚茶更便捷地運進(jìn)運出。
不過(guò)趙李橋茶廠(chǎng)的流水線(xiàn)仍然保持了“川”字號青磚茶的原汁原味，一樣的色澤青褐、香氣純正，一樣深受蒙古族牧民的歡迎。2006年，趙李橋茶廠(chǎng)獲得國家商務(wù)部授予的“中華老字號”牌匾，成為全國產(chǎn)茶制茶行業(yè)唯一獲此殊榮的企業(yè)。
作為明清時(shí)期著(zhù)名的漢口茶葉之路的起點(diǎn)，羊樓洞明清石板街可稱(chēng)為中國制茶業(yè)的縮影。它至今仍保存的茶具、古街、店鋪等對研究明清茶葉之路和我國茶文化都具有重大價(jià)值。然而，羊樓洞古鎮的價(jià)值遠遠不止于此。我們期待曾經(jīng)的茶葉外貿出口基地能夠再現繁榮，煥發(fā)新的生機。