美國副總統拜登是華府最佳著(zhù)裝人士之一，但7月31日的新聞發(fā)布會(huì )竟沒(méi)穿西服。這是一個(gè)不可忽視的細節，可透視到華府政治游戲的三大規則。
當晚白宮新聞發(fā)布廳的角落另有一個(gè)不可忽略的細節：記者席前放了五把椅子，從左至右分別坐著(zhù)白宮辦公廳主任戴利、白宮發(fā)言人卡尼、奧巴馬顧問(wèn)普拉夫、白宮公關(guān)主任普費弗，但還有一把椅子是空的，就在發(fā)布會(huì )開(kāi)始前，拜登臨時(shí)上前“填空”。
白宮日前公布的債務(wù)談判閉門(mén)工作照又透露出另一個(gè)細節，拜登當天下午在白宮協(xié)助奧巴馬敲定提高債務(wù)上限最后協(xié)議，上身只穿豎條紋襯衣，領(lǐng)帶都沒(méi)打，畢竟在硝煙味彌漫的兩黨政治戰場(chǎng)上，商務(wù)休閑裝是最好的“工作服”，奧巴馬上身也沒(méi)穿西服，新聞發(fā)布會(huì )現場(chǎng)拜登的領(lǐng)帶肯定是臨時(shí)打的，奧巴馬的西服也是臨時(shí)披上的。
這透露出華府第一個(gè)游戲規則：任何兩黨利益之爭往往都是雙軌制，給媒體營(yíng)造形象和放風(fēng)的“公開(kāi)軌”和幕后角力的“地下軌”�！肮_(kāi)軌”需西服革履，“地下軌”則需卷起袖子討價(jià)還價(jià)。拜登沒(méi)穿西服可有多種解讀：在大局已定的情況下，他認為“公開(kāi)軌”效力已不大；或兩軌之間的轉換時(shí)間太短，由“地下”轉“地上”的準備還不充分……
白宮當晚8點(diǎn)27分才臨時(shí)宣布，8點(diǎn)40分奧巴馬將發(fā)表聲明。據知情人士透露，當晚8點(diǎn)15分，奧巴馬剛給共和黨頭號人物、眾議長(cháng)博納打電話(huà)，與這位華府二號人物敲定了這筆兩黨買(mǎi)賣(mài)�？梢韵氲�，在奧巴馬給博納打完電話(huà)后的短短20多分鐘內，白宮要落實(shí)兩黨共識，召集記者，安排出席發(fā)布會(huì )人員，撰寫(xiě)約5分鐘長(cháng)的演講稿……況且?jiàn)W巴馬的這番講話(huà)既要對全球資本市場(chǎng)起到“定海神針”的作用，又能安撫“各路諸侯”，確保方案在國會(huì )順利過(guò)關(guān)。然而，這一方案果然遭到共和黨右翼和民主黨左翼的猛烈抨擊，第二天拜登臨時(shí)改變行程，西服筆挺地去國會(huì )山給民主黨議員做說(shuō)服工作。
美國多位權威評論人士指出，在兩黨此輪延續數月的拉鋸戰中，華府各種拙劣的政治秀輪番上演。然而，兩黨直到最后一個(gè)周末才轉入實(shí)質(zhì)性談判，這透露了華府的第二個(gè)游戲規則：敲定交易往往在沖刺階段，預留時(shí)間越少，對手要價(jià)和翻身的機會(huì )也越小。4月白宮關(guān)門(mén)危機前一小時(shí)兩黨交易才最終敲定協(xié)議，本輪“極速飛車(chē)”以?shī)W巴馬在8月2日下午2點(diǎn)鐘簽字宣告游戲結束，離午夜大限不足半日光景。
最終妥協(xié)方案的主要操盤(pán)手是拜登、參議院共和黨領(lǐng)袖米奇·麥康奈爾和民主黨資深參議員舒默這三位元老。在協(xié)議敲定前的半天內，雙方還在就國防開(kāi)支削減幅度等不可輕易相讓的議題角力。這一游戲規則也成為標準普爾公司5日下調美國長(cháng)期主權信用評級的重要原因。
不過(guò)，筆者聽(tīng)奧巴馬講話(huà)，看白宮公布的妥協(xié)方案背景資料，對照奧巴馬最后簽署的法案，反觀(guān)共和黨議員宣告勝利的豪言，直觀(guān)感受是不同政客的發(fā)言和白紙黑字談得似乎不是同一件事。這也是在華府當政客的第三大游戲規則：話(huà)只撿對自己有利和選民愛(ài)聽(tīng)的說(shuō)。
暫不論本輪減赤的規模是否客觀(guān)，華府重提減赤對于美國長(cháng)期的財政可持續性有益。但在這輪博弈中，民主黨被迫接受萬(wàn)億美元的赤字削減，但卻沒(méi)有拿到一分錢(qián)的新增稅收，奧巴馬還宣稱(chēng)方案是“平衡”的；奧巴馬絕口不提國會(huì )將在年底對平衡預算憲法修正案進(jìn)行投票，畢竟這是“茶黨”的勝利，也是他咽下的苦果；對于新設的國會(huì )特別委員會(huì )，民主黨和共和黨將各有6名議員出任，奧巴馬深諳共和黨委員將力排增稅，但他還在強調通過(guò)這一平臺進(jìn)行稅改的重要性……
標準普爾公司投下重磅炸彈后，白宮和財政部批駁其計算有誤。諷刺的是，奧巴馬陣營(yíng)用標普等機構的降級警告向國會(huì )施壓時(shí)，從未提及三大評級機構有計算失誤之虞。標普主權評級委員會(huì )主席錢(qián)伯斯5日夜間用顫抖的嗓音為百年罕見(jiàn)的調降決定辯護，頗有幾分以民抗官的剛直之氣。這也讓人感覺(jué)到，華府游戲規則正在突破很多人的精神承受極限，也在讓人生厭。