英國《獨立報》網(wǎng)站近日發(fā)表匯豐銀行首席經(jīng)濟學(xué)家斯蒂芬·金的一篇文章，題為《我們的經(jīng)濟困境表明，日本并非絕無(wú)僅有的個(gè)案》。該文章指出，歐美經(jīng)濟體一向自認為比日本靈活，從而可避免類(lèi)似的長(cháng)期經(jīng)濟低迷。但21世紀初歐美世界增長(cháng)的質(zhì)量和速度每況愈下。糟糕的經(jīng)濟現實(shí)使政策有效性大大降低。此外，歐美還要面對持久政治僵局這一棘手的新現實(shí)。
　　斯蒂芬·金認為，過(guò)去幾年來(lái)，大西洋兩岸的決策者屢次表達了同樣的訊息：日本的經(jīng)濟停滯應該被視為一次性的現象。西方不會(huì )出現這種情況，因為日本——從某種意義上說(shuō)——不一樣。西方經(jīng)濟體比日本更靈活，可在任何必要的時(shí)候輕松重組，因此總是能避免任何像日本那樣的持續多年的經(jīng)濟低迷。而且，即使西方經(jīng)濟體不能自愈，決策者手頭也有藥方，并且敢于使用這些藥方。
　　對于這種心態(tài)，最恰當的描述或許是“西方經(jīng)濟的自高自大”。人們沒(méi)有真的去試圖解釋日本為何處境如此艱難。他們只是簡(jiǎn)單地認定，那里發(fā)生的情形不可能在這里上演。
　　漸漸地，西方的傲慢心態(tài)在經(jīng)濟論述中開(kāi)始變得根深蒂固。金融危機爆發(fā)之前的許多年里，美聯(lián)儲一直在解釋日本為何做錯了，美國為何不可能犯同樣的錯誤。事實(shí)上，本·伯南克2002年發(fā)表了題為《通貨緊縮：確�！八�”不會(huì )在這里出現》的演講，該演講指導人們如何一步步采取措施來(lái)避免經(jīng)濟停滯。
　　如今，這其中的許多措施已被采納。利率大跌，美聯(lián)儲購買(mǎi)了廣泛的一系列金融資產(chǎn)以便讓其價(jià)格上升、收益率下降，而且就在不久前，它表示會(huì )把短期利率維持在零的水平直至2013年為止，以便打消任何殘余的對美國早早緊縮貨幣政策的擔憂(yōu)。
　　然而，盡管如此，市場(chǎng)仍然暴跌，對衰退的擔憂(yōu)重現。甚至更令人煩惱的是，盡管西方世界愿意采取非常規的措施，到目前為止，這里的經(jīng)濟表現比日本剛出現停滯的那幾年要糟得多。
　　那么，問(wèn)題出在哪兒？部分問(wèn)題在于此次危機的性質(zhì)。標準的凱恩斯理論的解釋是，私營(yíng)部門(mén)可能陷入高失業(yè)率陷阱，即生產(chǎn)者因為擔心需求不足解雇員工，而隨后造成的失業(yè)率上升導致需求不足。因此，必須由當局來(lái)提供貨幣和財政刺激，以“啟動(dòng)”經(jīng)濟。
　　正如我們現在知道的那樣，這完全不可持續。決策者打造了一個(gè)愚人的天堂，憑空就能得到錢(qián)。隨后爆發(fā)的危機很?chē)乐�，但它也揭示了此前的增長(cháng)模式的缺陷。正是這一認識讓決策者隨后的日子極其難過(guò)。
　　伯南克2002年時(shí)曾經(jīng)提到過(guò)它，但以為這只是日本面臨的挑戰。他說(shuō)：“日本未能結束通貨緊縮……這是持久的政治辯論的副產(chǎn)品，人們圍繞應對日本整體經(jīng)濟問(wèn)題的最佳辦法爭執不休……全面經(jīng)濟改革很可能讓許多人付出巨大代價(jià)，比如失業(yè)或破產(chǎn)。很自然地，日本政治家、經(jīng)濟學(xué)家、商人和普通民眾對各種改革提案的看法迥異。這導致了政治僵局，強有力的政治行動(dòng)不受鼓勵，決策者之間的合作也很難實(shí)現�！薄�
　　太多的時(shí)候，人們忘記了伯南克講話(huà)的這一部分。這是一種適時(shí)出現的經(jīng)濟健忘癥，因為在大西洋兩岸的政治都陷于停滯的情況下，事實(shí)已經(jīng)證明，日本的經(jīng)濟問(wèn)題絕非獨一無(wú)二。