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新華社/路透 |
曾經(jīng)出任奧林巴斯公司董事長(cháng)和首席執行官(CEO)的邁克爾·伍德福德，這位日本上市公司首位外籍CEO因自曝東家丑聞而受廣泛爭議，奧林巴斯丑聞究竟有怎樣的內幕？到底伍德福德其人如何？《商業(yè)周刊》日前采訪(fǎng)了當事人，通過(guò)他的敘述還原了事件的來(lái)龍去脈。
尋求警局保護
2011年10月中旬的一個(gè)下午，倫敦中心區維亞警局的柜式長(cháng)桌后，一名警官困惑地揚起了眉毛。在他面前正站著(zhù)一位身著(zhù)大衣，系著(zhù)領(lǐng)帶且談吐不俗的中年紳士。這位先生一頭短發(fā)，黑色的發(fā)際線(xiàn)已經(jīng)開(kāi)始后退，兩眼稍嫌靠近，下巴大而圓。他咕噥著(zhù)日本黑幫組織(theYakuza)的黑暗，和自己在東京破獲的一樁企業(yè)丑聞，并自稱(chēng)曾是一家全球性公司的總裁兼CEO，因為揭露一樁財富蒸發(fā)案而遭遇解雇。根據來(lái)自新聞?dòng)浾吆蜕馍系幕锇榈南�，現在他有理由相信，自己可能被干掉。
警官點(diǎn)點(diǎn)頭，強忍住笑意，估計心想：眼前這位恐怕是今天遇到的頭號瘋子。
在被安排進(jìn)一個(gè)小房間后，來(lái)人堅持道，“請上網(wǎng)搜索我的名字，邁克爾·伍德福德�！�
當上述名字被鍵入電腦后，令人驚訝的是，網(wǎng)頁(yè)上出現了大約600萬(wàn)條搜索結果。在看過(guò)來(lái)人的證件后，他被要求到警局當值最高負責人面前把故事再復述一遍。
51歲的伍德福德當時(shí)描述到，“剛從東京經(jīng)香港逃脫，而在此之前，已經(jīng)被奧林巴斯的董事長(cháng)菊川剛在董事會(huì )上解雇。自己被解雇的原因是自己堅持公司應該清理自2006年以來(lái)一系列有問(wèn)題的交易，交易涉及金額達16億美元，卻從沒(méi)在公司合并財務(wù)報表時(shí)充分顯示�！鄙鲜鼋灰捉�(jīng)由菊川剛和奧林巴斯董事會(huì )批準，然而有些時(shí)候，在公司財務(wù)報表中，甚至連收到款項的當事人身份都不清不楚(不止一家日本雜志強烈暗示，the Yakuza是其中一些黑幕交易的受益者)。在董事會(huì )設立的障礙前受挫后，伍德福德雇傭了普華永道對這些可疑交易進(jìn)行獨立審計。在他被辭職前的幾個(gè)星期里，伍德福德一直呼吁董事會(huì )就這些交易進(jìn)行交代，最后甚至要求解散董事會(huì )。然而最終被拔除的人卻是他自己�，F在他不得不為自己的生命奔波。
聽(tīng)完伍德福德的求助后，倫敦大都會(huì )警察局將他和他的家人置于警方的保護之下。自此之后，除了回日本參加過(guò)一次奧林巴斯董事會(huì )外，伍德福德大部分的時(shí)間都呆在英國。伍德福德同意于2月6日在自己位于倫敦泰晤士河南岸的豪華套房接受一次采訪(fǎng)。他正要動(dòng)身去美國簽署一項著(zhù)作協(xié)議，將自己這段艱難的經(jīng)歷寫(xiě)成書(shū)。依照計劃，這本書(shū)將在今年秋天正式出版。
目前，伍德福德和他的妻子正著(zhù)手準備寫(xiě)書(shū)計劃，并為對前雇主的訴訟研讀法律文件。他設法索要合同中規定的其余四年的薪水。
告發(fā)者與奧林巴斯的結緣
要了解丑聞事件告發(fā)人伍德福德，就能大致推測出奧林巴斯事件被曝的必然性。伍德福德在商業(yè)道路上也展現出了極強個(gè)人品質(zhì)，他曾供職的KeyMed公司最早創(chuàng )始人阿爾伯特·雷迪霍說(shuō)：“伍德福德總是異常誠實(shí)和忠誠�！�
成長(cháng)在英國利物浦的伍德福德，出身于一個(gè)父母離異的工人階級家庭，他從小與母親和另外兩個(gè)姐姐生活在一起。生活條件可謂艱苦，室內沒(méi)有用水系統，全家人只能在戶(hù)外公用院落的浴盆里一周洗一次澡。上學(xué)期間小伍德福德便痛苦地意識到家庭條件的惡劣，“學(xué)校每個(gè)人都知道誰(shuí)會(huì )領(lǐng)救濟餐、救濟牛奶，誰(shuí)的運動(dòng)衫總是又舊又臟�！彼貞浀��！ �
年輕時(shí)，伍德福德便展現出營(yíng)銷(xiāo)的天賦。他收集舊報紙和成堆的購物優(yōu)惠券，積攢到一定數量時(shí)將其兌換給雜貨店店主，換回一些有價(jià)值的物品再賣(mài)給親戚。高中時(shí)的他就讀于一所主招猶太裔的學(xué)校，他為賺錢(qián)甚至因銷(xiāo)售給同學(xué)薯片而惹上麻煩�！拔屹u(mài)熏火腿口味的薯片給猶太裔的同學(xué)，但那只是化學(xué)添加劑制造出的味道而已�！�
16歲時(shí)，伍德福德離開(kāi)學(xué)校進(jìn)入盧卡斯國際航空公司擔任培訓師，那時(shí)他第一次在單位有告發(fā)舉動(dòng)，他揭發(fā)一個(gè)秘書(shū)用公司的郵政系統發(fā)送私人的圣誕卡片，他還向公司稱(chēng)該秘書(shū)的行為是欺騙公司。當時(shí)他被公司取消了職務(wù)，盡管事后公司發(fā)現伍德福德的告發(fā)是真實(shí)的�！凹词乖谀贻p時(shí)，我就是那個(gè)樣子，我去揭發(fā)認為是錯誤、丑陋的事情�！�
伍德福德之后去了零食消費巨頭吉百利公司做了銷(xiāo)售，跑遍了倫敦東南部。1980年他跳槽去了英國KeyMed公司，一家分銷(xiāo)奧林巴斯產(chǎn)品并被奧林巴斯部分擁有的公司，自此開(kāi)啟與奧林巴斯的商緣。幾周之內伍德福德就銷(xiāo)售出價(jià)值4萬(wàn)美元的醫療光學(xué)鏡儀器�！拔沂紫冉榻B奧林巴斯時(shí)，會(huì )贊賞其在醫用光學(xué)鏡片上的工藝，就像蘋(píng)果在電子界的產(chǎn)品一樣�！蓖瑫r(shí)他發(fā)現該公司令人吃驚的凈利潤，40000美元的設備成本區區幾千美元，而且?jiàn)W林巴斯當時(shí)占據價(jià)值數十億美元的市場(chǎng)70%的份額。
之后，經(jīng)過(guò)伍德福德建議，KeyMed公司又代銷(xiāo)了多種奧林巴斯的產(chǎn)品，并成為英格蘭最大的醫用光學(xué)鏡供應商，利潤從300萬(wàn)美元躥升到8000萬(wàn)美元。奧林巴斯當時(shí)由此器重伍德福德，收購了KeyMed的所有股權并任命伍德福德為該公司的總經(jīng)理。到上世紀90年代初期，KeyMed已成為奧林巴斯最大的利潤增長(cháng)分公司，伍德福德也成為總共公司高官和董事會(huì )們眼中的明星。
從2010年開(kāi)始，奧林巴斯這家曾經(jīng)輝煌的公司卻陷入了困境。不過(guò)伍德福德領(lǐng)導的手術(shù)設備部門(mén)仍然表現不俗，從2008-2010年間年均銷(xiāo)售額達到39億美元，每年為公司貢獻接近8億美元利潤。為公司走出困境，到了2011年4月，伍德福德正式被任命為奧林巴斯董事會(huì )高層�！�
“我沒(méi)有能力將公司帶往需要發(fā)生改變的方向。我相信你能行�！睍r(shí)任董事長(cháng)菊川剛當時(shí)說(shuō)。
但是很快，伍德福德就發(fā)現了奧林巴斯真正的問(wèn)題有多么嚴重。
成為總裁發(fā)現公司問(wèn)題嚴重
2011年7月，當伍德福德仍然是奧林巴斯歐洲分部的主管之時(shí)，他偶然在公司郵箱里看到一份轉發(fā)來(lái)的媒體調查文章。這是日本一家小型的調查性雜志《Facta》刊發(fā)的文章，文章對奧林巴斯一系列非主業(yè)的收購行為提出質(zhì)疑——奧林巴斯收購的兩家公司年銷(xiāo)售額不到200萬(wàn)美元，而且收購當年的凈資產(chǎn)可能還是負數，但是整筆交易當時(shí)卻被包裝成為公平交易，奧林巴斯為此付出了20億美元的巨額資金。不僅如此，還有其他6.87億美元資金被用來(lái)從第三方收購這些公司的優(yōu)先股股權。后來(lái)這筆資金被稱(chēng)為是給一家影子公司支付的顧問(wèn)費，這也是商業(yè)史上最高額度的顧問(wèn)費紀錄。
伍德福德當時(shí)對這些細節一無(wú)所知。他認為公司應該很快對這篇文章提起法律訴訟，但是當他下一周回到總部開(kāi)會(huì )之時(shí)，卻發(fā)現公司對此毫無(wú)反應。
直到伍德福德成為公司董事長(cháng)之后，他認為自己需要面對全球投資者的咨詢(xún)，因而在一個(gè)場(chǎng)合詢(xún)問(wèn)菊川剛，那篇雜志的相關(guān)報道究竟是否屬實(shí)。
菊川剛的回答也讓他很意外�！拔艺J為你不應該過(guò)問(wèn)此事。你是公司的董事長(cháng)，但這只是在日本的問(wèn)題�！本沾▌傉f(shuō)。
伍德福德追問(wèn)：“但媒體所報道的細節是否真實(shí)的？”
“一部分是�！本沾▌傉f(shuō)。
伍德福德堅持道：“我必須了解事件的全貌。因為我必須在審計報告上簽名�！�
與董事會(huì )矛盾迅速激化，但伍德福德還沒(méi)來(lái)得及弄明白事情的來(lái)龍去脈，《Facta》的第二篇調查再度出爐。
《Facta》援引奧利巴斯內部人士提供的消息，日本黑道組織有可能卷入這些問(wèn)題交易之中，并成為受益人之一。伍德福德當時(shí)在英國，他隨即向奧林巴斯董事會(huì )成員發(fā)來(lái)信函質(zhì)詢(xún)此事，并要求董事會(huì )對此給出解釋。他同時(shí)也向奧林巴斯的外部審計服務(wù)商安永的部分高層發(fā)去信函。他告訴董事會(huì )，安然度過(guò)此次危機的唯一辦法，是將相關(guān)交易徹底調查清楚，并同時(shí)將他提升為首席執行官負責此事。
但是在和菊川剛等會(huì )面之后，他被告知日本總公司董事會(huì )不同意由他出任公司首席執行官。
“好吧，那我只能辭職�！蔽榈赂５抡f(shuō)。
但在當晚，菊川剛的態(tài)度發(fā)生了轉變，他說(shuō)愿意退步以支持伍德福德出任公司首席執行官。菊川剛還同意不參與公司的管理周會(huì )，并允許伍德福德組建自己的管理團隊。
不過(guò)在次日舉行的董事會(huì )會(huì )議上，菊川剛的提議遭到了多名董事會(huì )成員的反對。會(huì )議的結果是，伍德福德雖然被董事會(huì )任命為公司CEO，但是這一消息只在公司英文網(wǎng)站對外發(fā)布，日文官方網(wǎng)站對此毫無(wú)反應。成為公司CEO的伍德福德當晚飛回巴黎，并很快雇傭了普華永道作為獨立審計方，對此次交易的細節進(jìn)行調查和分析。調查的結果非常糟糕，最終的報告在2011年10月13日正式提交給董事會(huì )。
伍德福德給菊川剛的報告中附上了一份郵件�！皩τ谶@一后果，負責任的做法是您必須直面可能發(fā)生的后果，這有可能是一件驚人的丑聞。目前公司的狀況可能因此而變得很不穩定，因而必要的措施是您必須因此事向董事會(huì )提交辭呈�！彼谛胖袑�(xiě)道。
但是令人意外的是在次日早晨，菊川剛在董事會(huì )上宣讀了一份正式聲明：“董事會(huì )原定討論的公司收購事項取消。我們今日有新的議程。首先是討論解除伍德福德先生公司總裁、法人代表和首席執行官，伍德福德先生作為利益相關(guān)方對此不能發(fā)言。開(kāi)始表決�！�
董事會(huì )的12名成員立刻舉手同意這一議案。第二項議程，則是宣布委任伍德福德出掌奧林巴斯歐美分部總裁，同樣獲得通過(guò)。奧林巴斯的新聞發(fā)言人對外稱(chēng)，解除伍德福德公司總裁等職務(wù)的原因是，因為管理方式的不同引發(fā)他與其他高管人員之間的明顯分歧。
之后奧林巴斯的丑聞盡人皆知，英國和美國媒體開(kāi)始鋪天蓋地地報道這件丑聞，輿論的壓力促使菊川剛在兩周后被迫辭職。不過(guò)盡管辭職，菊川剛仍然堅持自己沒(méi)有問(wèn)題，并繼續指責伍德福德“獨斷專(zhuān)行”。東京檢方日前已正式逮捕菊川剛等人。奧林巴斯股東將于4月20日選舉新的董事會(huì )，部分外資股東鼓勵伍德福德重新回到奧林巴斯并重新出任CEO一職。
但是伍德福德拒絕了�！拔乙呀�(jīng)在一家健康和消費電子公司找到新的職位。我當時(shí)真沒(méi)有意識到自己將走進(jìn)驚悚小說(shuō)的情節里�！蔽榈赂５抡f(shuō)。