近來(lái)，減稅已經(jīng)成了從政府官員到學(xué)者們熱議的話(huà)題。我國稅賦之重，從世界銀行最近的一些報告中可略見(jiàn)一斑。按世界銀行的計算，中國勞動(dòng)者稅率高達45%。這不但高于經(jīng)合組織國家的平均水平，更高出美國、澳大利亞勞動(dòng)者平均稅率的一倍。還有學(xué)者還算出，如果按國際標準口徑計算，我國的賦稅占GDP的比例已超過(guò)30%，與發(fā)達國家十分接近。然而，我國財政在福利上投入水平，卻遠低于這些高賦稅國家。因此，加大、加快結構性減稅已成為社會(huì )共識。
在大家都在琢磨著(zhù)要減什么稅的同時(shí)，卻鮮見(jiàn)認真地討論應如何減少政府開(kāi)支的問(wèn)題。政府是靠稅費來(lái)維持的。要減稅就要減支，這是一個(gè)硬幣的兩面。有人說(shuō)，
我國每年財政收入增加這么快，減點(diǎn)稅應該沒(méi)問(wèn)題。這話(huà)沒(méi)錯，但忽略了另一個(gè)重要事實(shí)。這就是財政收入增加得快，同時(shí)政府支出也增加也不慢，有時(shí)甚至還更快。要不然近年來(lái)怎么年年出財政赤字呢？不減政府開(kāi)支而單方面減稅，結果就只能是不斷地擴大財政赤字。而這種方式是不可持續的。歐洲國家目前陷入的嚴重債務(wù)危機，就是前車(chē)之鑒。
然而，減稅容易，減支難。
減稅，老百姓手里錢(qián)拿多了，企業(yè)負擔輕了，當然是皆大歡喜。減支則要從某些部門(mén)口中奪食，逼一些既得利益的人群，得過(guò)好處的企業(yè)割肉，這都會(huì )觸動(dòng)很多人的利益，必然遭到強烈反對。實(shí)際上，
政府的開(kāi)支還大有可減之處。
首先是那些不該大量支出的開(kāi)支。如社會(huì )上詬病已久的三公開(kāi)支。三公消費到底有多少，至今還是個(gè)謎。有學(xué)者估計，2010年三公消費恐高達一萬(wàn)億，占財政支出的一成以上。這里面應該有很大的減支空間。另外，各地大興土木地蓋豪華辦公樓，花公款建大型廣場(chǎng)，巨型花壇等等，這些都可以大大地減下來(lái)。應該建立一個(gè)嚴格的制度，建設辦公大樓的開(kāi)支要納入到當地人大及上級政府的監督范圍，并同時(shí)要將建辦公樓的預算報告書(shū)向社會(huì )公布，嚴格履行公示程序。
二是那些不該給的各種名目的補貼，那些以開(kāi)發(fā)區，高新區，科技園，產(chǎn)業(yè)園的名義的不計成本巨大投入。關(guān)于這方面的文章與已不勝枚舉，這里就不贅述。
三是那些既不公正，又不公平，超出我們現階段發(fā)展水平的民生工程，惠民項目。促民生沒(méi)錯，但真理往前再走一步往往就成了謬誤。以民生的名義發(fā)放的那些不可持續的福利，搞的那些惠民工程，短期內似乎得了民心，順了民意。
但在財政上是不可長(cháng)期持續下去的。 而且是“請神容易送神難”，
這些福利措施一旦給出了，再想收回會(huì )極其困難。歐洲、南美等國陷入的財政危機的根源就在這里。
四是能讓企業(yè)去干的，
能讓社會(huì )去干的事，
政府應該少參與或不參與，這樣也能為政府省下大量的錢(qián)來(lái)。國際經(jīng)驗表明，很多的涉及社會(huì )管理的問(wèn)題，如養老、扶貧、環(huán)保等，由政府自己來(lái)做，吃力不討好。而外包給社會(huì )組織去做，不但能給政府省錢(qián)、省人，而且效率更高、效果更好。
我國的經(jīng)濟正在發(fā)生大的結構性變化。這個(gè)變化的最重要標志就是勞動(dòng)工資的大幅上漲。一是因為勞動(dòng)力開(kāi)始短缺。
二是政府的政策也開(kāi)始著(zhù)手解決收入分配問(wèn)題。正在這時(shí)，在世界范圍內出現了“第三次工業(yè)革命”， 即以“數字化制造業(yè)”為標志的工業(yè)制造方式的一個(gè)根本性的變化
第三次革命的一個(gè)重要特點(diǎn)是制造工廠(chǎng)逐漸搬回發(fā)達國家。而勞動(dòng)成本的迅速攀升又降低了我國制造業(yè)的競爭優(yōu)勢，加快了這種回遷。在這種兩難的情況下，從提高政府支出的效率，壓縮一部分政府不必要的開(kāi)支，用減稅來(lái)減少企業(yè)與勞動(dòng)者的負擔，不失為一種在日趨嚴峻的國際競爭中好的應對方式。
我國的改革也已經(jīng)進(jìn)入了深水區，
而財政改革是所有改革中最重要的改革。財政改革千頭萬(wàn)緒，很多地方都應該改。但是首先要從減支開(kāi)始。把不該花的錢(qián)省下來(lái)，把不該管的事放出去，進(jìn)一步的財政改革才能有經(jīng)濟基礎，減稅才有可能。從減支入手，才能給其他的改革騰出空間，騰出資源來(lái)，這與國、與民、與政府自身都是一個(gè)大好事。
（作者系國務(wù)院參事、友成基金會(huì )常務(wù)副會(huì )長(cháng)）