據香港文匯報報道，環(huán)球股市疲弱，長(cháng)和系主席李嘉誠再次出手“抄底”，由系內公司及李嘉誠基金會(huì )聯(lián)手斥資6.45億英鎊及承擔13.12億英鎊凈債務(wù)，全購英國八大配氣網(wǎng)絡(luò )之一的Wales & West Utilities(簡(jiǎn)稱(chēng)WWU)，即收購總涉資19.57億英鎊。牽頭的長(cháng)建昨指出，有信心該項目“一定賺錢(qián)”，預計投資回報率將達雙位數增長(cháng)。 
　　長(cháng)建本周二配股集資約23億元，昨隨即披露今年第一宗收購。據公告，長(cháng)建、長(cháng)實(shí)、電能及李嘉誠基金會(huì )成立合營(yíng)公司，以6.45億英鎊收購WWU全部股權，另承擔估計13.12億英鎊的凈負債。按此計算，是項收購的企業(yè)價(jià)值估計為19.57億英鎊。四公司所佔權益依次為30%、30%、30%及10%。該收購交易須待歐盟委員會(huì )批準，預計于9月底完成。完成收購后，長(cháng)建及電能實(shí)業(yè)將擁有英國八大配氣網(wǎng)絡(luò )中的兩個(gè)，另一個(gè)是與WWU規模相若的Northern Gas Networks(簡(jiǎn)稱(chēng)NGN)。
　　公告披露，以英國會(huì )計準則計，WWU 截至2012年3月31日及2011年3月31日止財政年度，分別虧損6,310萬(wàn)英鎊及6,250萬(wàn)英鎊，故在昨日的記者會(huì )上，有傳媒質(zhì)疑WWU并非優(yōu)良資產(chǎn)，長(cháng)建董事總經(jīng)理甘慶林對此回應稱(chēng)，如按照英國財務(wù)會(huì )計準則計算，WWU的確有虧損，但集團收購后，將會(huì )采用香港的會(huì )計準則計算，屆時(shí)“(虧損)應該就不存在了”。他看好項目前景，指會(huì )帶來(lái)穩定性和經(jīng)常性的收益，有信心“一定賺錢(qián)”，預計投資回報率將與過(guò)往收購項目相若，達到雙位數增長(cháng)。
　　甘慶林并指出，該收購必須得到歐盟委員會(huì )批準，以防止出現壟斷，該財團已與賣(mài)方達成約定，如未獲批準，則該收購作廢，無(wú)需支付任何賠償。如歐盟委員“有條件批準”，即雖然允許收購WWU，但要求減持同類(lèi)型項目NGN的權益，他指若發(fā)生這一情況，則要視乎減持比例，若只是“少少的、象征性的”就無(wú)所謂，但如會(huì )導致失去NGN的控股權，則同樣將被視為“不批準”，亦無(wú)需賠償。他稱(chēng)NGN過(guò)去7年均運作得非常好，能提供經(jīng)常性的穩定溢利，集團無(wú)理由為買(mǎi)新資產(chǎn)而將之減持。
　　另外，此次是長(cháng)和系首次出動(dòng)三家上市公司加上李嘉誠基金會(huì )，以前所未有的“大陣仗”收購項目，有分析指是由于長(cháng)建“財力不夠”所致。甘慶林亦予以否認，稱(chēng)無(wú)論是長(cháng)建還是電能都無(wú)資金壓力，又強調長(cháng)建向來(lái)很少單獨收購項目，之所以伙拍長(cháng)和系其他公司一起收購，首先是由于在稅務(wù)安排上有好處，其次是長(cháng)建與電能一向有很好的默契，由于后者有豐富的運作經(jīng)驗，“大家都可以相得益彰”。
　　據身兼長(cháng)建及電能財務(wù)總監的陳來(lái)順介紹，兩間公司將各自出資約25億元用于收購項目，對負債水平影響均不大。截至6月底，電能手持現金超過(guò)66億元，收購后負債比率將由32%升至36%；長(cháng)建手頭現金超過(guò)80億元，負債比率將由7%升至11%，仍處偏低水平。
　　據長(cháng)建披露，WWU為英國八個(gè)主要配氣網(wǎng)絡(luò )之一，網(wǎng)絡(luò )覆蓋4.2萬(wàn)平方公里，為威爾斯及英國西南部約740萬(wàn)人口提供服務(wù)。該網(wǎng)絡(luò )的管道總長(cháng)度為3.5萬(wàn)公里，并設有18個(gè)氣體儲存場(chǎng)。于交易完成時(shí)，WWU的受規管資產(chǎn)價(jià)值估計為17.93億英鎊。

　　“超人”海嘯后多次抄底

　　“超人”的投資眼光精準而獨到，和黃1999年英國賣(mài)“橙”(Orange)勁賺1100億元及2001年美國賣(mài)VoiceStream勁賺300億元，已成財經(jīng)界經(jīng)典。其實(shí)，多年來(lái)長(cháng)和系旗下公司屢次組成財團，大手并購海外優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)，均取得不俗回報。
　　英國更堪稱(chēng)是李嘉誠的“福地”，金融海嘯之后進(jìn)行的四項大型收購(未計本次收購)，其中有三項均在英國。據長(cháng)建的業(yè)績(jì)報告披露，截至2011年12月底，集團在英國的投資項目溢利貢獻達37.35億元，同比大幅上升2.16倍。
　　自2000年至今，長(cháng)和系總共進(jìn)行了不下十次大型收購，幾乎平均每年有一個(gè)項目。金融海嘯爆發(fā)后，李嘉誠在整個(gè)2009年均未有出手、靜以待變，之后于2010年抓住時(shí)機，先后在英國收購了電力公司Seabank Power，和英國電網(wǎng)UK Power Networks。在2011年，“超人”再度出手，將加拿大燃氣熱電廠(chǎng)Meridian Cogeneration和英國水務(wù)集團Northumbrian Water也收入囊中。
　　據長(cháng)建最新公布的中期業(yè)績(jì)披露，收購Northumbrian Water 之交易已于2011年10月完成，期內提供了5.38億元溢利貢獻，表現超越集團預期。UK Power Networks 亦表現穩健，溢利貢獻為17.51億元，較上一年同期上升21%，業(yè)績(jì)增長(cháng)主要由于推行成本控制措施、高通脹導致收入增長(cháng)，以及企業(yè)稅率下調等因素。
　　在2005年收購的Northern Gas Networks，業(yè)績(jì)報告指亦表現良好，期內溢利貢獻3.71億元，增長(cháng)16%。至于Seabank Power，雖然報告未有披露具體數據，但指該項目以及在英國的其他業(yè)務(wù)，均提供了符合預期的溢利貢獻。