據中國之聲《全球華語(yǔ)廣播網(wǎng)》報道，美國皮尤研究中心最近發(fā)布的民調顯示，美國中產(chǎn)階級過(guò)去十年是失落的十年。美國中等家庭的年收入由2000年的72956美元下降到2010年的69487美元。這是美國中產(chǎn)階級家庭年收入在二戰以后以十年為周期統計首次縮水，中產(chǎn)階級的人數也有所減少。
　　中產(chǎn)階級是一個(gè)寬泛的概念，反映了社會(huì )中普遍的中等水平生活水準。以前美國人對中產(chǎn)階級家庭有個(gè)簡(jiǎn)單的說(shuō)法，就是一個(gè)老婆兩個(gè)孩子，一棟房子兩輛車(chē)，許多人是丈夫工作，妻子持家，衣食無(wú)憂(yōu)，一年出門(mén)旅游一兩趟。
　　皮尤這份調查結合了美國官方的統計數據，將家庭收入在全國中位數2/3到兩倍區間內的成年人定義為中產(chǎn)階級，根據定義范圍，2010年美國三口之家年收入在39000美元到118000美元都算中產(chǎn)階級。根據這個(gè)定義，中產(chǎn)階級占美國人口51%，比1971年減少10個(gè)百分點(diǎn)，低收入階層和富人比例都有所提高，美國社會(huì )以往所謂有利于社會(huì )穩定的橄欖型結構正在發(fā)生變化，中產(chǎn)階級少了，富人和窮人增加了，社會(huì )貧富差距有所擴的。目前美國有49%的成年人自認為屬于中產(chǎn)階級，比2008年危機爆發(fā)之前下滑了4個(gè)百分點(diǎn)。
　　過(guò)去十年是美國中產(chǎn)階級失落的十年，是美國中產(chǎn)階級自身的感覺(jué)。因為在皮尤民調中，85%的中產(chǎn)階級成人表示，現在比十年前更難維持生活水準。大多數人得不減少支出，較少的人認為努力工作將來(lái)就能過(guò)上好日子，更多的家庭說(shuō)他們子女的未來(lái)將和他們一樣或者更差。造成這種狀況主要是因為過(guò)去十年美國經(jīng)濟一直沒(méi)有從網(wǎng)絡(luò )泡沫破滅的低迷中真正恢復過(guò)來(lái)，尤其是2008年的金融危機對中產(chǎn)階級帶來(lái)的打擊更大。
　　因為失業(yè)率居高不下，中產(chǎn)階級家庭一旦有人失業(yè)，其生活水平就急轉直下。次貸危機引發(fā)的房地產(chǎn)市場(chǎng)泡沫破滅，房?jì)r(jià)下跌也直接導致了中產(chǎn)階級家庭資產(chǎn)的銳減。美國中產(chǎn)階級家庭凈資產(chǎn)從2001年平均13萬(wàn)美元，銳減為2010年93000美元。此外，美國的大學(xué)學(xué)費和醫療保險費連年以10%左右的速度上漲，食品和油價(jià)也不斷上揚，與十年前相比食品價(jià)格上漲了近1倍，汽油價(jià)格翻了一番半，而收入不增反跌，當然日子就過(guò)的不那么舒坦了。
　　不過(guò)，華人中產(chǎn)階級整體狀況稍微好于美國中產(chǎn)階級平均水平。根據美國人口普查局的數據，2010年美國華人家庭平均年收入6.5萬(wàn)美元，而全美平均水平是5萬(wàn)美元。這主要是因為華人總體受教育程度較高，很多是留學(xué)以后留下來(lái)工作的新移民。華人中學(xué)士以上學(xué)位占51%，比全美平均水平高出23個(gè)百分點(diǎn)，他們大多從事專(zhuān)業(yè)工作，收入較高，工作相對穩定。另外華人善于精打細算的過(guò)日子，有儲蓄的習慣，雙職工家庭比例較高，所以日子會(huì )好過(guò)一點(diǎn)。不過(guò)華人在金融風(fēng)暴和經(jīng)濟低迷中也受到不小的影響，主要是房?jì)r(jià)下挫和失業(yè)率高；有些華人前些年在房地產(chǎn)高潮時(shí)將省吃?xún)�用剩下的錢(qián)買(mǎi)了投資房，現在有的被套住了；還有一些高學(xué)位的華人因為公司不景氣而被裁員。