月初，美國紐約州金融服務(wù)局(NYDFS)對總部設在倫敦的英國渣打銀行提出指控，指其隱瞞了之前與伊朗的高達2500億美元的交易，觸犯了美國的相關(guān)制裁法案。經(jīng)過(guò)幾天的口水戰，渣打銀行同意向紐約金融服務(wù)局支付3.4億美元，雙方達成和解。渣打銀行雖然得以保留其在紐約的銀行經(jīng)營(yíng)牌照，但未來(lái)需要設立更高的監管門(mén)檻。
渣打銀行并非唯一受到紐約監管機構指控的英國銀行。此前，勞埃德銀行、巴克萊銀行和匯豐銀行也曾遭遇美國監管機構的“黑手”。
美國監管機構為什么在這個(gè)時(shí)段對英國金融機構進(jìn)行集中打擊？不少政界人士認為，美國監管機構正在試圖削弱倫敦作為金融中心的地位，從而令紐約“一家獨大”。英國議會(huì )財政委員會(huì )成員JohnMann對此毫不掩飾地表示，“這些都是美國政府高層計劃好的，華盛頓是在打金融戰，意圖將倫敦的交易轉移到紐約�！�
英國人的擔心不無(wú)道理。全球金融中心是全球資本的神經(jīng)中樞，它不僅吸引全球的目光，也吸引著(zhù)全球的財富。各地金融中心之間的對抗和競爭無(wú)時(shí)無(wú)刻不在進(jìn)行，沒(méi)有硝煙，但卻異常激烈。
700年只出了4個(gè)國際金融中心
全球金融中心是世界經(jīng)濟和國際金融發(fā)展到一定程度的必然產(chǎn)物。
早在13世紀，威尼斯就曾依托興旺的國際貿易和對君主的信貸，成為當時(shí)世界上最著(zhù)名的國際金融中心。銀行業(yè)、貨幣兌換、票據交換等業(yè)務(wù)的發(fā)達，使得身處歐亞非三大洲貿易交匯要沖的威尼斯在西方世界的貿易、金融中心的第一把交椅上穩穩坐了近4個(gè)世紀。
直到17世紀，荷蘭阿姆斯特丹才成功取代威尼斯。作為當時(shí)歐洲開(kāi)展東方貿易的最重要港口，阿姆斯特丹出現了歷史上第一個(gè)股票交易所和第一家取消金屬貨幣兌換義務(wù)而發(fā)行紙幣的現代意義上的中央銀行——阿姆斯特丹銀行。
隨著(zhù)工業(yè)革命帶來(lái)的經(jīng)濟發(fā)展的狂飆突進(jìn)，全球金融中心權柄的流轉速度也在加快。
由于受“郁金香泡沫”及其他因素影響，荷蘭經(jīng)濟開(kāi)始衰落，阿姆斯特丹在國際金融中心的寶座上坐了約200年后，逐步喪失威信，取而代之的是倫敦。
第一次工業(yè)革命中，英國成為19世紀經(jīng)濟實(shí)力最強、殖民地最多的“日不落帝國”。憑借高質(zhì)量的工業(yè)品和低廉的價(jià)格，英國很快就成為世界的加工廠(chǎng)。隨著(zhù)價(jià)廉物美的英國工業(yè)品在世界各國不斷滲透，英鎊也成為當時(shí)在國際貿易和資本輸出中最普遍使用的貨幣，擁有強大的經(jīng)濟實(shí)力、穩定的金融環(huán)境和良好的地理位置的倫敦，無(wú)可爭辯地成為世界上最大的國際金融中心。
然而，倫敦沒(méi)能完成從西方世界走向全球的歷史使命，其在位時(shí)間比阿姆斯特丹更短暫。兩次世界大戰徹底改變了世界經(jīng)濟的格局，美國迅速崛起。尤其是在20世紀三四十年代，第二次世界大戰，英國經(jīng)濟遭受重創(chuàng )，金融環(huán)境遭到沉重打擊，而美國卻因為地理優(yōu)勢、科技發(fā)展，抓住發(fā)“戰爭財”的有利時(shí)機，成為世界頭號經(jīng)濟強國。
尤為重要的是，二戰之后，世界確立了美元同黃金掛鉤、各國貨幣與美元掛鉤為基本框架的“雙掛鉤”國際貨幣體系，即“布雷頓森林體系”，美元順勢成為世界第一貨幣。憑借美國強大的經(jīng)濟實(shí)力和貨幣特權，美元取代英鎊，紐約取代倫敦成為世界上最重要的國際金融中心。
紐倫決斗：為了頭把交椅
雖然紐約取代倫敦成為了世界上最為重要的國際金融中心，并隨著(zhù)全球化的進(jìn)程不斷深入，逐漸成長(cháng)為縱橫全球的金融中心。一開(kāi)始，紐約并未把倫敦甩開(kāi)，二者形成了纏斗局面。
20世紀60年代前后，由于“歐洲美元”相關(guān)金融產(chǎn)品的興起與創(chuàng )新，歐洲美元市場(chǎng)可以經(jīng)營(yíng)一切以美元為載體的金融活動(dòng)，許多美元存貸款的吸收和發(fā)放、保單的發(fā)放和賠付、美元定值證券的發(fā)行和交易，都在美國本土之外進(jìn)行。紐約的國際金融中心地位下降，倫敦再度超過(guò)紐約成為首要國際金融中心。
20世紀70年代以后，為了獲得新的競爭力和活力，紐約股票交易所廢除了固定傭金制。與此同時(shí)，技術(shù)上的變革和以衍生品定價(jià)為代表的金融理論上的“投資革命”也大大降低了交易的成本，催生并活躍了衍生產(chǎn)品(包括歐洲美元期貨)的交易。而且，美國聯(lián)邦儲備局批準美國境內的銀行、儲蓄機構設立“國際銀行業(yè)務(wù)設施”，在國內從事“歐洲貨幣”業(yè)務(wù)。伴隨著(zhù)制度上、技術(shù)上以及產(chǎn)品上的變革，華爾街獲得了新的繁榮，紐約重新登上了王者之位，并將影響力輻射到全球。
20世紀80年代中期，倫敦金融城開(kāi)始了舉世矚目的“金融大爆炸”，廢棄了將外國銀行和證券交易所趕出倫敦金融城的“舊法則”。此后，倫敦的證券及其他金融相關(guān)業(yè)務(wù)迅速增長(cháng)。
根據英國《金融時(shí)報》2006年3月的報道顯示，2001—2005年，倫敦金融城不僅在眾多的傳統領(lǐng)先領(lǐng)域保持著(zhù)穩定或上升的市場(chǎng)份額，在新的領(lǐng)域也占據了很大份額�！叭缃竦膫惗亟鹑诔堑拇_有些牛氣，誓要超過(guò)華爾街，決不當‘華爾街第二’”。
2006年3月，英國財政大臣布朗在其財政預算報告中宣布，政府將與倫敦金融城眾多領(lǐng)先機構密切合作，吸引新興成長(cháng)性市場(chǎng)的企業(yè)前往英國，并制定針對中國、印度、俄羅斯和巴西等新興經(jīng)濟體的戰略，以進(jìn)一步提升倫敦作為全球金融中心之一的地位。
英國的努力沒(méi)有白費，2008年以前，倫敦從事著(zhù)近一半的歐洲投資銀行業(yè)務(wù)；管理著(zhù)全歐洲近80%的對沖基金資產(chǎn)，進(jìn)行著(zhù)全球42%的外國股票交易；外國資產(chǎn)規模幾乎是紐約的2倍。
紐約擔憂(yōu)全球金融中心老大的領(lǐng)先地位丟失。2006年11月，紐約州政府出價(jià)50萬(wàn)美元委托麥肯錫顧問(wèn)公司研究影響紐約金融服務(wù)業(yè)的問(wèn)題所在，以尋求改善方案。麥肯錫最終提供了長(cháng)達134頁(yè)、名為《維持美國及紐約的全球金融領(lǐng)導地位》的報告。報告表示，未來(lái)10年內，紐約如果在世界金融業(yè)新一輪整合中應對失策，將在提供金融服務(wù)方面輸給倫敦，甚至會(huì )輸給香港、東京、迪拜，其全球金融業(yè)龍頭老大的位置可能不保。
上世紀70年代至今，倫敦和紐約的影響力此消彼長(cháng)。在許多相關(guān)排名中，二者也是難分伯仲，不過(guò)多數情況下，紐約獲勝的機會(huì )多一些。
紐約倫敦的新對手
2008年的國際金融危機算是幫了美國一把。危機爆發(fā)后，美國以較快的速度日漸恢復，然而，歐洲的主權債務(wù)危機所暴露出的區域結構性矛盾卻令人擔憂(yōu)。如果金融危機是一場(chǎng)病的話(huà)，那歐洲就像是老人，美國就像是壯年，年輕力壯的美國可以迅速恢復健康，而歐洲卻很難。
2008年之后，紐約和倫敦爭奪全球金融中心頭把交椅的結果已無(wú)懸念。然而，世界金融早已不是一個(gè)金融中心說(shuō)了算的年代。就在紐約和倫敦還未完全分出勝負的時(shí)候，世界上其他國家和城市也在迅速成長(cháng)，全球金融中心進(jìn)入了一個(gè)百花齊放的時(shí)代。
根據2012年8月，新華社和道瓊斯指數服務(wù)公司共同推出的“新華—道瓊斯國際金融中心發(fā)展指數”和全球國際金融中心的排行榜單，全球金融中心排名前十位的“新座次”是：紐約、倫敦、東京、香港、新加坡、上海、法蘭克福、巴黎、蘇黎世和芝加哥�？梢钥闯�，排名前十的城市中，亞洲最多，占據了4個(gè)席位，全球第一的美國和發(fā)展中國家的“領(lǐng)頭羊”中國各占2席。
不僅是亞洲，南非首都約翰內斯堡近年也穩步跟進(jìn)。按照資本市值計算，2005年，約翰內斯堡證券交易所已是世界第18大交易所。2010年時(shí)，南非共有超過(guò)50家注冊銀行、10多家境外控制的銀行、約10家境外銀行分支機構和60多個(gè)境外銀行辦事處。
2008年金融危機以來(lái)，許多新興經(jīng)濟體的國際金融中心正在崛起，相比歐美老牌金融中心，亞太地區金融市場(chǎng)雖然起步晚、發(fā)展時(shí)間短，但發(fā)展速度卻很快。著(zhù)名國際投資家吉姆·羅杰斯曾說(shuō)，“20世紀二三十年代金融中心由英國向美國轉移，大部分人直到多年后才認識到這個(gè)歷史性的轉變。同樣的事情正在發(fā)生，但是鮮有人發(fā)現這種歷史性的變革正在上演。比如，現在多數的大型IPO項目已經(jīng)不再在紐約執行�！�
如今，紐約還在忙于對付眼前的敵人倫敦。但是將來(lái)，隨著(zhù)越來(lái)越多像香港、上海甚至約翰內斯堡等年輕金融中心的成長(cháng)，紐約、倫敦或許也會(huì )像威尼斯、阿姆斯特丹一樣，成為歷史。