茅臺集團申請“國酒茅臺”商標通過(guò)國家工商總局商標局初審已經(jīng)過(guò)去一個(gè)多月，隨著(zhù)汾酒、杜康、五糧液、西鳳等酒企紛紛提出異議，茅臺此次申請“國字頭”商標的結局尚難預料。由于茅臺集團申請“國字頭”商標的過(guò)程引起多方質(zhì)疑，為規范商標申請和使用等環(huán)節，有專(zhuān)家建議對《商標法》進(jìn)行修改和完善，相關(guān)方面也表示現行的《商標法》或將進(jìn)行修改。
申請者為何能搞程序循環(huán)
據了解，早在2001年9月，茅臺集團就開(kāi)始了對“國酒茅臺”商標的申請，并且在此后的10年中申請了9次，直到今年才第一次通過(guò)初審。對此，曾任國家工商總局商標評審委員會(huì )副巡視員、現在北京大學(xué)法學(xué)院任教的楊葉璇女士表示，此前的8次申請，如果茅臺方面對評審委員會(huì )的行政駁回決定不服，可以向法院申請走司法程序，但茅臺始終沒(méi)有向法院提出過(guò)訴訟申請。這從邏輯上講，茅臺公司是一方面接受評審委員會(huì )的駁回復審決定，另一方面又在樂(lè )此不疲地不斷提出相同申請。
“如果司法判決某標志不得作為注冊商標，就意味著(zhù)當事人不得再次提出申請。但是目前在我國的商標確權法律實(shí)踐中，當事人鉆法律空子搞程序循環(huán)，浪費商標行政審查和司法審判資源的現象十分嚴重。這也是造成我國商標注冊審理周期過(guò)長(cháng)，商標主管機關(guān)審查工作壓力過(guò)大，真正需要使用合法注冊商標的企業(yè)痛苦不已的重要原因之一�！睏钊~璇說(shuō)。
但也有人認為，茅臺集團在申請“國字頭”商標的時(shí)候，采用的是“換湯不換藥”的做法。依據我國《商標法》第八條規定，任何能夠將自然人、法人或者其他組織的商品與他人的商品區別開(kāi)的可視性標志，包括文字、圖形、字母、數字、三維標志和顏色組合，以及上述要素的組合，均可以作為商標申請注冊。也就是說(shuō)，商標主要是一種標識，是圖形和文字的組合，只要組合的形式、顏色等外觀(guān)改變，就可以再次申請。
茅臺在十年九次申請中，雖然申請時(shí)采用的文字表達都是“國酒茅臺”4個(gè)字，但使用的標識不一樣，比如，換一種字體、換一種文字組合排列的方式，或者設計一種新的圖紋等，這都可以作為一個(gè)新的商標重新申請。雖然這在目前的《商標法》中是合法的，但是也因此占用了大量的行政資源，應該對現行的《商標法》作出適當修改，避免企業(yè)“換湯不換藥”式的商標申請。
商標注冊前后如何監管
事實(shí)上，茅臺在未注冊“國酒茅臺”商標之前，就一直在使用國酒概念進(jìn)行營(yíng)銷(xiāo)。
那么，在未獲得許可注冊的前提下，茅臺使用“國酒”概念進(jìn)行營(yíng)銷(xiāo)為何沒(méi)有受到相關(guān)部門(mén)的“過(guò)問(wèn)”呢？北京市天依律師事務(wù)所律師張生貴表示，這是因為按照目前我國《商標法》規定，雖然國家商標局和地方商標管理部門(mén)有權對茅臺酒廠(chǎng)的行為進(jìn)行制止和責令改正，但一般都需要有人舉報或者投訴，商標局才會(huì )去管理。
對于這種情況，張生貴認為，國家商標局其實(shí)應該主動(dòng)啟動(dòng)糾正和責令改正程序，不能單純依靠利益關(guān)系人提出異議。此外，他還認為“現在很多商家鉆了《商標法》對未注冊商標管理規定不詳細的空子。例如，茅臺酒廠(chǎng)就是利用這個(gè)空子，通過(guò)長(cháng)期實(shí)際使用‘國酒茅臺’商標，使得這個(gè)商標在社會(huì )中形成一定的認知度，然后再依此謀求注冊�！�
按照目前《商標法》規定，如果一個(gè)商標在長(cháng)期使用中被消費者和公眾認同的時(shí)候是可以作為商標被注冊的。對此，張生貴表示，如果未注冊商標本身是違法的，即便這個(gè)商標在長(cháng)期使用中得到了消費者和社會(huì )公眾的認同，也不應該給予注冊。因此，他建議《商標法》針對未注冊商標的管理、未注冊商標的處罰程序、以及對未注冊商標處罰啟動(dòng)規則等予以修改。
在張生貴看來(lái)，“不能只是給一個(gè)標簽就完事了，對商標使用過(guò)程中商品的質(zhì)量問(wèn)題也需要加強管理�！�
據記者了解，目前商品質(zhì)量問(wèn)題主要由消費者協(xié)會(huì )、工商行政管理部門(mén)負責監管，但張生貴認為，按照《商標法》規定，商標局有管理之責，一旦商品質(zhì)量出現了問(wèn)題，就應該撤銷(xiāo)已經(jīng)注冊的商標，不能再讓該商品使用已經(jīng)注冊的商標。
據《商標法》第四十五條規定，使用注冊商標，其商品粗制濫造，以次充好，欺騙消費者的，由各級工商行政管理部門(mén)分別不同情況，責令限期改正，并可以予以通報或者處以罰款，或者由商標局撤銷(xiāo)其注冊商標。但是，“目前幾乎還沒(méi)有注冊商標因為商品質(zhì)量問(wèn)題被撤銷(xiāo)的案例�！睆埳F說(shuō)。
哪些內容亟待修改
作為新中國知識產(chǎn)權領(lǐng)域第一部法律的《商標法》，自1982年8月23日頒布至今已經(jīng)實(shí)施了30年。為了適應社會(huì )經(jīng)濟發(fā)展，在各個(gè)階段都有針對《商標法》的修訂。
據公開(kāi)資料顯示，1993年修訂的主要內容為開(kāi)始注冊和保護服務(wù)商標，加大對商標侵權行為的打擊力度；2001年修訂的目的是為了與世貿組織規則相協(xié)調。此前國家工商總局商標局副局長(cháng)趙剛表示，“2003年修訂著(zhù)力簡(jiǎn)化和完善商標確權程序，完善制止惡意商標注冊申請的機制，加大商標專(zhuān)用權保護力度和行政監管力度，加大對地理標志的保護力度，加強對商標代理行為的監管，完善商標與企業(yè)字號沖突問(wèn)題的解決機制�！�
為了進(jìn)一步增強《商標法》立法的公開(kāi)性和透明度，提高立法質(zhì)量，國務(wù)院法制辦在2011年9月1日，將《中華人民共和國商標法(修訂草案征求意見(jiàn)稿)》全文公布在網(wǎng)上，征求社會(huì )各界意見(jiàn)。在不久前召開(kāi)的“人民法院紀念商標法頒布三十周年座談會(huì )”上，最高人民法院副院長(cháng)奚曉明表示“商標法修改在即”，在他看來(lái)，修改后的《商標法》必將對于人民法院商標審判提出更高要求。
盡管《商標法》對口面窄、專(zhuān)業(yè)性強，但并不意味著(zhù)就無(wú)人關(guān)注。今年7月，北京世紀律師事務(wù)所最先以商標異議申請人的身份向國家商標局通過(guò)郵寄方式遞交了對“國酒茅臺”商標的異議申請。對此，北京世紀律師事務(wù)所在該郵件中表示，此舉的目的在于：“從公益角度考慮，推動(dòng)國家商標法律制度的完善，維護商標秩序�！�
張生貴認為，雖然《商標法》賦予了公眾提出異議的權力，但實(shí)際中很少有人對商標提出異議，頂多也是相關(guān)利益人提出。因此，一家不相干的律師事務(wù)所提出異議申請，其初衷是喚醒公眾的權利意識，激活公民對于自己合法權利的維護。
此外，一些人士認為，“國酒茅臺”通過(guò)初審引發(fā)的爭議不僅能為《商標法》的修改提供參考，還能增加公眾對商標的關(guān)注度�！啊渡虡朔ā芬幎�，對法律規定中商標的使用，商標權利的授予、確認和監督，以及商標權利人應當履行的義務(wù)這四個(gè)方面都由社會(huì )公眾監督。這次爭議使得社會(huì )公眾能夠更加了解自己在這些方面的權利�！睆埳F表示。