由于在最近一次鉆井試驗中，控制漏油的設備受損，殼牌石油公司17日宣布，將阿拉斯加北極圈石油鉆探活動(dòng)推遲到明年。
　　經(jīng)過(guò)長(cháng)時(shí)間的審批等待，本月初殼牌公司開(kāi)始在阿拉斯加西北海岸附近的楚科奇海進(jìn)行石油鉆探。殼牌公司用來(lái)在北極地區處理任何可能發(fā)生的石油溢出的駁船需要通過(guò)海上防衛的嚴格檢驗測試，而這一測試完成后，才能獲得奧巴馬政府批準在含油地層進(jìn)行鉆探。這次出故障的維護圓頂是用于聚集溢出的石油。目前，故障正在檢查中，以確定事故原因。殼牌表示，它將調查圓頂的設計是否有問(wèn)題，或者僅僅是檢測錯誤。
　　今年殼牌只能在該地區進(jìn)行幾口井的預備工作，但是要想鉆出石油，最早也要等到明年夏天。殼牌公司已經(jīng)放棄了在今年鉆探至疑似含油氣層的打算。
　　迄今為止，殼牌石油公司已經(jīng)花了5年時(shí)間和45億美元在阿拉斯加西北海岸附近鉆探石油。殼牌公司原先希望在今年夏天和秋天獲得鉆探5口油井的許可。該公司表示，目前設備的問(wèn)題令人失望。殼牌原打算兩年內在該地區完成10口油井的鉆探。
　　殼牌石油公司在北極圈的開(kāi)發(fā)可謂連年不順。2010年，英國石油公司在墨西哥灣的石油鉆探出現井噴，使得殼牌獲得常規性批準的努力失敗，而2011年，公司在空氣質(zhì)量許可方面獲得最后批準的時(shí)間推遲又延緩了鉆探進(jìn)程。今年，公司獲得了其所需的幾乎所有的批準，并在最近開(kāi)始鉆探引導孔，希望能在10月底在儲存有油氣的深層區域鉆探至少一至兩口探井。然而，剛剛發(fā)生的事故成為其野心勃勃的全球計劃中遇到的難題。
　　阿拉斯加北極圈區域是美國離岸鉆探區域中未被覆蓋的最大的一個(gè)。能源專(zhuān)家表示，北極圈每天能產(chǎn)出100萬(wàn)桶石油，幾乎相當于目前國內產(chǎn)出的1/10。然而，殼牌的遭遇表明，在北極圈這個(gè)地方開(kāi)發(fā)石油實(shí)在不易，需要面對短暫的開(kāi)發(fā)季節以及極端天氣條件等問(wèn)題。
　　這一意外再度引起阿拉斯加環(huán)保主義者的反對。環(huán)保主義者迅速反應，一些人表示，該公司不能有效地阻止在北極的險惡水流中阻止突如其來(lái)的石油泄漏。在北極地區，冰川和巨風(fēng)可能會(huì )使鉆探情況變得復雜，而且北極地區的開(kāi)發(fā)時(shí)間一年可能只有不到一個(gè)月。此外，如果不能保證很好地處理漏油事故，石油開(kāi)發(fā)還將威脅北極熊、海象和瀕臨滅絕的鯨這些珍貴動(dòng)物的生存。
　　不過(guò)，殼牌公司還是想繼續證實(shí)其有能力在該地區進(jìn)行開(kāi)發(fā)，并對此表示樂(lè )觀(guān)。殼牌在該地區擁有兩艘鉆井船，還有20多艘救援船只。殼牌表示，公司現在只是在楚科奇海進(jìn)行開(kāi)發(fā)，并且還希望很快能在波弗特海進(jìn)行開(kāi)發(fā)。
　　殼牌公司目前仍受到來(lái)自?shī)W巴馬政府的鼓勵，奧巴馬政府表示，明年將繼續和該公司一起開(kāi)發(fā)。