國際著(zhù)名數據公司IDC稱(chēng)，盡管同大型客戶(hù)端網(wǎng)絡(luò )游戲相比發(fā)展歷程還很短，但中國的社交游戲已成為整個(gè)游戲產(chǎn)業(yè)中發(fā)展最為迅速、最富有生機的細分市場(chǎng)之一。
    IDC的數據顯示，2011年中國社交游戲市場(chǎng)銷(xiāo)售收入達到18.5億元，預計2012年中國社交游戲市場(chǎng)銷(xiāo)售收入將取得101.1%的增長(cháng)，達到37.2億元。
    社交游戲是基于社會(huì )化網(wǎng)絡(luò )平臺和用戶(hù)間的社會(huì )關(guān)系，傳遞豐富的交互式娛樂(lè )體驗的游戲方式�；�于IDC的定義，社交游戲具備兩個(gè)核心特征：第一，社交游戲依賴(lài)人際網(wǎng)絡(luò )關(guān)系來(lái)傳播和實(shí)現游戲內互動(dòng)；第二，社交游戲通常在社會(huì )關(guān)系網(wǎng)站等網(wǎng)絡(luò )平臺上投放與運營(yíng)。從本質(zhì)上講，社交游戲是用戶(hù)的社會(huì )化關(guān)系同在線(xiàn)娛樂(lè )的融合。
　　目前社交游戲主要以網(wǎng)頁(yè)游戲的形式呈現出來(lái)，但社交游戲的機制同傳統網(wǎng)頁(yè)游戲相比有明顯的差別。社交游戲的用戶(hù)生命周期相對較長(cháng)，用戶(hù)來(lái)源與游戲傳播互動(dòng)非常依賴(lài)第三方關(guān)系鏈，游戲玩法也通常具有熟人特色；而傳統的網(wǎng)頁(yè)游戲平均用戶(hù)生命周期較短，新用戶(hù)的獲取主要依托廣告，玩法也主要面向陌生人之間的關(guān)系特點(diǎn)。
　　據分析，當前，中國社交游戲市場(chǎng)有以下幾點(diǎn)關(guān)鍵的發(fā)展特征：
　　1. 社會(huì )化媒體的爆發(fā)帶動(dòng)了社交游戲的快速發(fā)展：人人、開(kāi)心等SNS的流行，引爆了社交游戲市場(chǎng)的第一波成長(cháng)；騰訊系社交網(wǎng)站和新浪微博等社會(huì )化媒體的爆發(fā)為社交游戲的快速增長(cháng)進(jìn)一步提供了有力支撐�；ヂ�(lián)網(wǎng)是一種注意力經(jīng)濟，用戶(hù)的關(guān)注構成了盈利的基石。社交游戲是社會(huì )化媒體的衍生品，后者用戶(hù)數量與用戶(hù)瀏覽時(shí)間的持續上升，為社交游戲的發(fā)展壯大提供了堅實(shí)保障。
　　2. 游戲題材正在逐漸趨于豐富：相比于兩三年前“偷菜”、“搶車(chē)位”等輕度游戲的風(fēng)靡，如今的社交游戲市場(chǎng)上，游戲題材正變得更加豐富，社區經(jīng)營(yíng)、即時(shí)戰略、休閑競技等題材的價(jià)值獲得了更深入的發(fā)掘。
　　3. 社交游戲同傳統網(wǎng)頁(yè)游戲正在相互借鑒融合：一方面，社交游戲正在更多地吸收網(wǎng)頁(yè)游戲在組織用戶(hù)的線(xiàn)上活動(dòng)以及吸引用戶(hù)付費方面的優(yōu)勢；另一方面，網(wǎng)頁(yè)游戲也開(kāi)始有意識地利用分享、邀請、虛擬社區等社交機制，實(shí)現游戲的傳播并增強玩家間的互動(dòng)。
　　IDC預計未來(lái)1-2年中，中國社交游戲市場(chǎng)將呈現以下新的趨勢：
　　1. 智能移動(dòng)終端將為社交游戲產(chǎn)業(yè)帶來(lái)下一桶金：智能手機和平板電腦等移動(dòng)終端的爆發(fā)將為社交游戲提供新一輪發(fā)展良機。相比于PC平臺，移動(dòng)終端更容易有效利用用戶(hù)的碎片化時(shí)間，并能夠更緊密地同用戶(hù)位置、興趣、動(dòng)作等環(huán)境信息相融合，從而營(yíng)造出更豐富的游戲玩法。IDC研究表明，2011年中國社交游戲市場(chǎng)總收入約有22%來(lái)源于移動(dòng)終端，預計這一比例將進(jìn)一步增加。目前市場(chǎng)上領(lǐng)先的社交游戲研發(fā)企業(yè)，均已經(jīng)或正在將主力游戲作品向iOS、Android等移動(dòng)平臺遷移，并專(zhuān)門(mén)面向移動(dòng)平臺開(kāi)發(fā)全新的游戲作品。
　　2. 社交開(kāi)放平臺將幫助激活整個(gè)產(chǎn)業(yè)的創(chuàng )新能力：社交開(kāi)放平臺為第三方開(kāi)發(fā)者提供了全方位的支持，包括更優(yōu)惠的收入分成政策，基于平臺用戶(hù)關(guān)系鏈和廣告位的游戲營(yíng)銷(xiāo)與推廣支持，包含在線(xiàn)支付、數據監測、客戶(hù)服務(wù)等在內的運營(yíng)支持，以及應用開(kāi)發(fā)與部署的基礎設施資源支持等。全面的平臺支撐使得第三方開(kāi)發(fā)者能夠專(zhuān)注于游戲產(chǎn)品的設計與研發(fā)，從而有效地激活整個(gè)產(chǎn)業(yè)生態(tài)系統的創(chuàng )新能力。
    3. 玩家趨于成熟，對游戲創(chuàng )新性提出更高要求：歷經(jīng)數年的發(fā)展，社交游戲市場(chǎng)已培育出一批相對成熟的玩家，他們對于游戲品質(zhì)和創(chuàng )新性正在變得越來(lái)越挑剔。今后的玩家，期望的是更上乘的畫(huà)質(zhì)和音效、更流暢的多平臺游戲體驗、更新鮮的題材與玩法，以及更豐富的游戲情節。玩家的變化對于社交游戲研發(fā)和運營(yíng)企業(yè)提出了更大的挑戰，創(chuàng )新已成為決定企業(yè)生死存亡的關(guān)鍵能力，社交游戲企業(yè)需要從策劃、程序、美術(shù)、產(chǎn)品等各方面提升產(chǎn)品品質(zhì)，并需要更精細地挖掘用戶(hù)數據、把握用戶(hù)需求。