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素有“萬(wàn)卷書(shū)”之稱(chēng)的山旺化石 |
大約距今約1800萬(wàn)年以前，一場(chǎng)突然的地質(zhì)變故，一頭懷胎犀牛被定格在歷史的瞬間。
從清晰的骨架上，人們可以看到，這是一頭懷胎待產(chǎn)的母犀。其腹中的小犀牛骨骼細致，前腿微曲，后腿稍蹬，頭部已轉到臨盆位置。母犀孕期一般為15-18個(gè)月，每次只產(chǎn)一個(gè)仔。所以，這具懷胎母犀化石實(shí)屬罕見(jiàn)和稀有，堪稱(chēng)是稀世珍藏。
經(jīng)研究鑒定，這一帶胚胎的犀�；�，是世界上罕見(jiàn)的大型脊椎動(dòng)物懷胎化石，一度在國際學(xué)術(shù)界引起轟動(dòng)。
在臨朐山旺一帶，人們陸續發(fā)現了大量古生物化石，種類(lèi)之多，數量之龐大，令人嘆為觀(guān)止。是什么地質(zhì)條件，在這一狹小地帶形成了如此眾多保存完好的古生物化石？這與不足百里之外的諸城恐龍化石群，是否是出于同樣的地質(zhì)災難？巨大的謎團吸引著(zhù)古生物地質(zhì)學(xué)家紛至沓來(lái)。
自臨朐縣城西去22公里，就到了龍崗鎮的山旺國家地質(zhì)公園博物館。在這里，記者得以管窺那個(gè)遙遠地質(zhì)時(shí)代的一幕幕動(dòng)人場(chǎng)景。
據介紹，這一總面積約13平方公里的國家地質(zhì)公園，其核心區是面積約1.2平方公里的山旺國家級自然保護區。1999年10月，山旺國家地質(zhì)公園被國家環(huán)�？偩峙鷾蕿閲壹壍刭|(zhì)遺跡保護區。
在山旺組地層，沉積了厚度約25米的硅藻土，具有標準的層型剖面，現已成為國際上中新世生物建階的重要依據。講解人員指著(zhù)一塊塊風(fēng)化嚴重的灰白色松軟狀石塊告訴記者，這些硅藻土層薄如紙，只有顯微鏡下才能看到藻類(lèi)個(gè)體化石。稍加風(fēng)化后，硅藻土就容易層層翅起剝落，宛如書(shū)頁(yè)，被古人形象地稱(chēng)作“萬(wàn)卷書(shū)”。
講解人員說(shuō)，正是這種不起眼的硅藻，使附近一處湖泊產(chǎn)生缺氧環(huán)境，加上突然間的地質(zhì)變化，從而使陷落湖中的古生物能夠被完整保存。如果說(shuō)另外的地質(zhì)條件，可能就是火山爆發(fā)了。
在山旺地質(zhì)公園，另一大地質(zhì)景觀(guān)是新生代時(shí)期火山作用形成的古火山錐、熔巖流動(dòng)特征等各種地質(zhì)現象，如黃山、堯山、擦馬山、靈山等都是典型的古火山口。而山旺化石，就形成于距今1800萬(wàn)年前的第三紀中新世時(shí)期。目前，這里已發(fā)現的動(dòng)植物化石有12個(gè)門(mén)類(lèi)700多屬種，其中大部分是已滅絕的物種。植物化石包括真菌、苔蘚、蕨類(lèi)、裸子植物、被子植物及藻類(lèi)；動(dòng)物化石有昆蟲(chóng)、魚(yú)、兩棲、爬行、鳥(niǎo)及哺乳動(dòng)物。
在這些形似鐵銹般的古生物化石中，有一個(gè)被稱(chēng)作山旺山東鳥(niǎo)的化石標本。據介紹，這種山東鳥(niǎo)與齊魯泰山鳥(niǎo)等鳥(niǎo)類(lèi)化石的發(fā)現，填補了中新世埋藏的空白。而山旺，則成為中國鳥(niǎo)化石豐富的產(chǎn)地之一，也是目前世界上發(fā)現鹿類(lèi)化石最多、保存最完好的化石產(chǎn)地。
從這些生物化石，人們可以推知，當時(shí)山東的氣候環(huán)境與現在的長(cháng)江中下游相類(lèi)似。我們不僅要問(wèn)，如果現在山東溫帶大陸性氣候，在1800萬(wàn)年以前是更為濕熱的氣候，那么當時(shí)的赤道或北極又是什么樣子。是地球在這么短的時(shí)期內發(fā)生了旋轉偏移，還是地球曾經(jīng)更靠近太陽(yáng)。這確實(shí)是一個(gè)很難回答的現實(shí)問(wèn)題。
就像至今仍然難以解釋恐龍的滅絕之謎。是什么樣的災難突然降臨，這種災難是否還會(huì )重來(lái)？這是宇宙進(jìn)化的必然，還是偶然？造化之神是否具有慈悲情懷，在自然進(jìn)化的游戲規則之外，為何還會(huì )有斬斷式的革命？宇宙的生命之源在哪里，浩瀚的宇宙是否擁有一個(gè)智慧的中樞？
認知歷史，考察過(guò)去，才可以沿悉宇宙的規律，才可以預知甚至把握未來(lái)。這也許就是我們研究化石標本，進(jìn)行考古，甚至宇宙航天探索的根本訴求。也許正因為每個(gè)個(gè)體的生命是短暫的，我們才更有必要去探知這些過(guò)去、現在與未來(lái)，更顯時(shí)不我待。
目前，地球仍是人類(lèi)可知的唯一存在生命的藍色星球。這顆年齡在46億年的星球，在后期醞釀了壯觀(guān)的生命場(chǎng)景。物競天擇，適者生存。但突然的地質(zhì)災難，卻往往會(huì )打斷這一自然生命進(jìn)化歷程，也給后人留下太多未解之謎。
從迄今為止人類(lèi)所發(fā)現的古代生物化石來(lái)看，史前這個(gè)星球曾多次遭遇罕見(jiàn)地質(zhì)災難。但正是這些殘酷的災難，有幸給了人類(lèi)重新認識在地球萌動(dòng)之初的生命場(chǎng)景，讓人們能夠近距離感受由這些地質(zhì)運動(dòng)所定格的歷史瞬間。
仔細端詳這些被稱(chēng)作化石的動(dòng)植物標本，遐想當時(shí)的生命場(chǎng)景，總會(huì )讓人感受曾經(jīng)的生命壯美。如爬行中的蜘蛛，振翅欲飛的昆蟲(chóng)，奔跳的靈鹿，葉脈清晰的樹(shù)葉。從一些標本中，也可以看到它們在生命最后關(guān)頭的痛苦與掙扎，如伸長(cháng)了脖子的鱉，將頭縮進(jìn)甲殼的烏龜，張大嘴巴仿佛因氧氣缺失而窒息的魚(yú)類(lèi)……
在臨朐及附近的萊蕪地帶，還發(fā)現了大量三葉蟲(chóng)化石。據考證，這些三葉石化石距今上億年，它們大量的被封存在地質(zhì)地層當中，數量之巨堪稱(chēng)奇跡。這些三葉石化石，如翻飛的海燕，生靈跳動(dòng)，又稱(chēng)“燕子石”。
盛極必衰，仿佛是歷史的鐵律。無(wú)論是人類(lèi)歷史的發(fā)展史上，一個(gè)個(gè)王朝的興亡，還是地球生命史上，一代代古生物的突然毀滅，無(wú)數的先例已經(jīng)證明這一悲催的進(jìn)化規律。但是，每一次致命性的毀滅，都沒(méi)有斷送生命和文明進(jìn)化的歷程，生命史總在螺旋式上升中不斷演化。我們難以預知其最高境界與狀態(tài)，因為宇宙本來(lái)就是無(wú)限的，生命也將會(huì )是無(wú)限的。即使有星球的毀滅，也將會(huì )在另外的宇宙空間繼續得以再生，或者是延續。