美國財政部10月31日再次發(fā)出警告說(shuō)，美國聯(lián)邦政府公共債務(wù)總額預計將在年底達到16.4萬(wàn)億美元的上限，并敦促美國國會(huì )盡快采取提高上限的行動(dòng)，以避免美國經(jīng)濟跌落“財政懸崖”。
　　美國財政部的數據顯示，截至今年9月初，美國聯(lián)邦政府的公共債務(wù)總額已超過(guò)16萬(wàn)億美元，目前以平均每月約1000億美元的速度增長(cháng)。
　　美國財政部在聲明中表示，如果美國聯(lián)邦政府觸及當前公共債務(wù)上限，美國財政部可以采取一些臨時(shí)性應對措施使得聯(lián)邦政府運營(yíng)至2013年初�！柏斦�部有權行使一些非常規的手段，給予國會(huì )更多時(shí)間采取行動(dòng)�！甭暶髡f(shuō)。
　　公共債務(wù)上限是美國政壇的獨特機制，相當于兩黨議員給財政部發(fā)行國債設置了一道門(mén)檻。美國民主、共和兩黨去年達成協(xié)議，將聯(lián)邦政府公共債務(wù)上限在原來(lái)約14.3萬(wàn)億美元之上增至約16.4萬(wàn)億美元，但2.1萬(wàn)億美元的擴容僅能支撐美國聯(lián)邦政府繼續運營(yíng)至今年年底。目前，兩黨的新一輪債務(wù)上限談判陷入僵局，若二者不能在年底前達成新的減赤協(xié)議，將觸發(fā)所謂的“自動(dòng)減赤機制”于明年1月啟動(dòng)，預計10年內削減大約1.2萬(wàn)億美元財政開(kāi)支，而所削開(kāi)支將由民主、共和兩黨各自支持的政府開(kāi)支項目分攤。由于這個(gè)減赤機制將重創(chuàng )美國經(jīng)濟，美聯(lián)儲主席本·伯南克率先將之喻為“財政懸崖”。
　　目前，無(wú)論是美國國內，還是其他經(jīng)濟體，都對美國可能遭遇的“財政懸崖”困局感到擔憂(yōu)。美國全國制造商協(xié)會(huì )日前發(fā)布的一份報告顯示，“財政懸崖”已給美國經(jīng)濟造成負面影響，預計到年底將導致國內生產(chǎn)總值損失0.6%。根據該協(xié)會(huì )的調查結果，55%的制造業(yè)主和其他一些小企業(yè)主都不愿意在目前的政策環(huán)境下開(kāi)展經(jīng)營(yíng)。企業(yè)信心處于低位，對明年的經(jīng)濟預期尤其悲觀(guān)。另外，美聯(lián)儲最近一期“褐皮書(shū)”報告指出，對“財政懸崖”的擔憂(yōu)等成為個(gè)人消費增長(cháng)的制約因素。個(gè)人消費開(kāi)支占美國國內生產(chǎn)總值的比重達2/3。
　　國際三大主要評級機構之一穆迪投資者服務(wù)公司此前也稱(chēng)，如果美國國會(huì )不能達成長(cháng)期的減債計劃，將有可能調降美國的3A主權信用評級。
　　國際社會(huì )則擔心美國“財政懸崖”可能產(chǎn)生沖擊全球經(jīng)濟復蘇的外溢效應。國際貨幣基金組織(IMF)警告說(shuō)，如果美國的立法者不能盡快消除“財政懸崖”威脅，并提高債務(wù)上限，美國經(jīng)濟可能再度衰退，并對世界其他地區產(chǎn)生“破壞性”的溢出影響。而二十國集團(G20)輪值主席國墨西哥央行副行長(cháng)拉莫斯·弗朗西亞日前在G20副財長(cháng)和央行副行長(cháng)會(huì )議上指出，目前全球經(jīng)濟面臨的風(fēng)險主要來(lái)自歐債危機、美國的“財政懸崖”問(wèn)題以及多個(gè)新興經(jīng)濟體經(jīng)濟減速。與會(huì )代表認為這三個(gè)風(fēng)險并不是孤立的，而是牽一發(fā)動(dòng)全身，相互影響和制約，這也增加了世界經(jīng)濟形勢的復雜性。
　　分析人士預計，大選后，美國兩黨將圍繞公共債務(wù)上限、預算、稅收等經(jīng)濟議題展開(kāi)商討。無(wú)論誰(shuí)最終入主白宮，都將面臨“財政懸崖”步步緊逼但減赤談判遲遲未果這一棘手難題。對奧巴馬或者羅姆尼而言，主導擬定跨黨派減赤方案的具體條款都像是“不可能完成的任務(wù)”。美國《華盛頓郵報》日前刊登《“財政懸崖”已拖累美國經(jīng)濟》的文章說(shuō)，美國國會(huì )有可能同意推遲削減開(kāi)支和延長(cháng)稅收減免政策，從而讓新當選的總統和國會(huì )有時(shí)間在明年年初解決預算問(wèn)題，避免經(jīng)濟災難的發(fā)生。有分析指出，如果國會(huì )推遲到感恩節后才針對財政問(wèn)題的最后期限采取行動(dòng)，那么美國經(jīng)濟將于圣誕節假期前后遭受最嚴重的損失。
　　美國波音公司、卡特彼勒公司和高盛集團等80多家大公司的總裁日前在《華爾街日報》發(fā)表公開(kāi)信，敦促美國國會(huì )及時(shí)達成兩黨協(xié)議，通過(guò)稅收改革和削減財政支出等措施削減財政赤字。公開(kāi)信由一個(gè)名為“解決債務(wù)”的運動(dòng)發(fā)起，主要是為了敦促?lài)鴷?huì )拋棄兩黨異議，達成一個(gè)持續有效的財政計劃。微軟首席執行官鮑爾默、通用電氣首席執行官伊梅爾特、摩根大通首席執行官戴蒙和高盛首席執行官布蘭克芬等都在信中簽名。
　　據《華爾街日報》報道，80多位大公司總裁在信中表示，任何有效的減赤計劃都必須削減財政開(kāi)支，如減少醫療保障開(kāi)支，同時(shí)還應該有一個(gè)全面的、有利增長(cháng)的稅收改革計劃，以擴大稅基、下調稅率，從而增加稅收收入、減少赤字。這些大公司總裁認為，在11月份的總統選舉中無(wú)論哪方獲勝，增加稅收都將是不可避免的選擇。公開(kāi)信并未給出明確的減赤建議，只是說(shuō)辛普森-鮑爾斯委員會(huì )提交了一個(gè)“有效框架”，后者主張削減所有收入階層的稅率，重新規劃稅收優(yōu)惠項目。
　　不過(guò)，摩根士丹利最近對其客戶(hù)展開(kāi)的調查發(fā)現，有60%的受訪(fǎng)者預計國會(huì )將“采取緩兵之計”，只有7%的人預計國會(huì )將把經(jīng)濟推下“懸崖”。多數商業(yè)人士認為，被過(guò)分夸大的經(jīng)濟災難有可能得以避免，但對事件的負面預期以及由此產(chǎn)生的市場(chǎng)擔憂(yōu)情緒，很可能比事件本身對經(jīng)濟造成更大的影響。