胡錦濤同志在十八大報告中提出，要堅持走中國特色新型工業(yè)化、信息化、城鎮化、農業(yè)現代化道路，推動(dòng)信息化和工業(yè)化深度融合、工業(yè)化和城鎮化良性互動(dòng)、城鎮化和農業(yè)現代化相互協(xié)調，促進(jìn)工業(yè)化、信息化、城鎮化、農業(yè)現代化同步發(fā)展。
　　如果說(shuō)，到2020年全面建成小康社會(huì )，是抓住戰略機遇期快速發(fā)展的既定目標，那么，上述幾“化”及其協(xié)同推進(jìn)，則是通向這一目標的主要途徑。其中，僅從城鎮化及城鄉發(fā)展一體化的視角看，無(wú)疑將為中國經(jīng)濟開(kāi)辟出新的廣袤的發(fā)展空間。
　　衡量城鎮化進(jìn)程的一個(gè)最主要的標志，就是“農轉非”，即由農民轉變?yōu)槭忻竦囊幠�。近十年�?lái)，中國城鎮化進(jìn)程明顯加快，城鎮化率每年大約提高1個(gè)百分點(diǎn)，并在2011年首次超過(guò)50%。專(zhuān)家據此速度預計，到2020年，中國城鎮化率將超過(guò)60%。
　　歷史經(jīng)驗表明，一個(gè)國家或地區的居民收入水平，往往與該國或地區的城鎮化率成正比。居民收入水平較高的發(fā)達國家，城鎮化率一般達到80%。十八大報告提出的一個(gè)新指標，就是將“城鄉居民人均收入”納入全面建成小康社會(huì )的考量標準，到2020年，要實(shí)現城鄉居民人均收入比2010年翻一番。據中國(海南)改革發(fā)展研究院院長(cháng)遲福林測算，當前我國中等收入群體約占23%，在城鎮化等因素的帶動(dòng)下，每年將提高2個(gè)百分點(diǎn)，到2020年達到40%左右，從而形成一個(gè)高達6億人口的中等收入群體。
　　如果說(shuō)，工業(yè)化主要創(chuàng )造供給，城鎮化則主要創(chuàng )造需求。專(zhuān)家測算，我國城鎮化率每增加1個(gè)百分點(diǎn)，大體能夠帶來(lái)7萬(wàn)億元人民幣的市場(chǎng)需求。城鎮化的加速推進(jìn)，在大大提高產(chǎn)業(yè)集聚度、基礎設施利用率和土地集約使用效能的同時(shí)，將釋放出巨大的消費需求和投資需求潛力。
　　從投資需求來(lái)看，要實(shí)現全面建成小康社會(huì )所要求的基本公共服務(wù)均等化和社會(huì )保障全民覆蓋，勢必帶動(dòng)政府及社會(huì )部門(mén)的大量投資。城鎮化還帶來(lái)大量住房需求，房地產(chǎn)及其相關(guān)產(chǎn)業(yè)鏈的投資將伴隨著(zhù)城鎮化快速成長(cháng)。有專(zhuān)家分析預測，我國城鎮化率每提高1個(gè)百分點(diǎn)，將直接拉動(dòng)基礎設施建設投資1萬(wàn)億元，同時(shí)還有助于緩解工業(yè)化過(guò)快推進(jìn)造成的產(chǎn)能過(guò)剩問(wèn)題。國家統計局2011年“城鎮化進(jìn)程對擴大內需影響”課題組則預測，到2020年，我國城鎮固定資產(chǎn)投資額將達到132.6萬(wàn)億元。
　　從消費需求來(lái)看，有研究表明，2011年，中國農村居民消費水平為4733元，城鎮居民為15160元。按此測算，農民轉化為市民后，消費需求將增加1萬(wàn)多元。按每年1000多萬(wàn)農村人口進(jìn)入城市計算，每年直接被帶動(dòng)的消費需求就有1000多億元。
　　城鎮化與服務(wù)業(yè)發(fā)展相互促進(jìn)。而中國經(jīng)濟轉型的一個(gè)重要方向就是加大服務(wù)業(yè)在三次產(chǎn)業(yè)中的比重。由此可以預計，未來(lái)中國消費增長(cháng)的一個(gè)重要動(dòng)力就來(lái)自服務(wù)需求的增長(cháng)。據了解，目前如果扣除政府對服務(wù)的購買(mǎi)，中國普通消費者對服務(wù)的購買(mǎi)力還很低。從另一角度看，這豈不是預示了，伴隨著(zhù)城鎮化進(jìn)程日益深化，服務(wù)業(yè)發(fā)展空間將越來(lái)越大？
　　城鎮的繁榮并不意味著(zhù)農村的凋敝，相反，隨著(zhù)城鎮化的推進(jìn)和農民的減少，為農業(yè)產(chǎn)業(yè)向規�；�經(jīng)營(yíng)和現代化升級創(chuàng )造了條件。隨著(zhù)由此帶來(lái)的農業(yè)生產(chǎn)效率和效益的不斷提高，農民可以因此而大幅提升收入和消費能力；農業(yè)也因此而吸引社會(huì )投資，成為城市金融資本的新出路。