隨著(zhù)大選塵埃落定，迫在眉睫的“財政懸崖”成為美國壓倒一切的核心議題。如何邁過(guò)這道坎，美國總統奧巴馬和國會(huì )兩黨重量級議員近來(lái)釋放出尋求合作的信號，談判大幕將啟，但打破僵局的基礎尚未建立。奧巴馬１６日將邀請國會(huì )領(lǐng)導人前往白宮就財政挑戰正式展開(kāi)談判，各方將如何出牌備受關(guān)注。
奧巴馬堅持“兩手抓”
本周奧巴馬先后在白宮會(huì )見(jiàn)了勞工代表和企業(yè)界人士，欲借連任之東風(fēng)鞏固其主張的民意基礎，向共和黨施壓。奧巴馬在會(huì )后的記者會(huì )上說(shuō)，美國須以平衡和負責的方式減少財政赤字。他拋出了“愿意妥協(xié)”的橄欖枝，但同時(shí)堅持要終止富人減稅政策。
奧巴馬提出，國會(huì )可以先延長(cháng)家庭年收入２５萬(wàn)美元以下人群的減稅政策，以解除“財政懸崖”的部分警報，未來(lái)再就更加全面的稅收改革和縮減政府開(kāi)支方案尋求共識。
白宮新聞發(fā)言人卡尼透露，奧巴馬未來(lái)的談判主張將遵循其預算方案中的思路，要求未來(lái)十年增加約１．６萬(wàn)億美元稅收額，這其中很大部分將來(lái)自于向年收入超過(guò)２５萬(wàn)美元的富人階層增稅。這１．６萬(wàn)億美元同時(shí)也是奧巴馬預算案中未來(lái)十年減赤４萬(wàn)億美元計劃中的重要內容。
本次“財政懸崖”中涉及的減稅政策由布什政府于２００１年和２００３年先后推出，原定于２０１０年年底到期。奧巴馬早在上任不久就想要終止減稅法案中針對富人的內容，但無(wú)奈民主黨在２０１０年的中期選舉中失利，共和黨控制了眾議院。在共和黨人的極力阻撓下，２０１０年底奧巴馬不得不放棄了增稅的要求，將布什減稅政策全盤(pán)延期兩年。但這次贏(yíng)得了連任的奧巴馬在富人增稅問(wèn)題上表現出強硬姿態(tài)。
目前來(lái)看，民主黨內另外兩位將參加談判的重要議員——眾議院少數黨領(lǐng)袖南�！づ迓逦骱蛥⒆h院多數黨領(lǐng)袖哈里·里德的立場(chǎng)都跟奧巴馬相似。佩洛西稱(chēng)一切都可以擺到臺面上談，但要確保社會(huì )福利項目受到保護，不能以犧牲社會(huì )福利項目為代價(jià)給富人減稅。
共和黨措辭有所軟化
在大選中士氣受挫的共和黨人在減赤問(wèn)題上的態(tài)度表面上有所軟化。共和黨國會(huì )頭號人物、眾議長(cháng)博納字斟句酌地表示將在適當條件下接受增加稅收收入的措施，但拒絕向富人增稅，而是傾向于通過(guò)填補稅收漏洞和限定稅收減免額度來(lái)增加稅收，具體細節尚未明確。他強調，減赤問(wèn)題不可能僅通過(guò)增稅來(lái)解決，而增稅會(huì )打擊小企業(yè)主的投資熱情，不利于增加就業(yè)和經(jīng)濟增長(cháng)。
周五將被請上談判桌的另一位共和黨領(lǐng)袖米奇·麥康奈爾態(tài)度較博納更為強硬。麥康奈爾稱(chēng)奧巴馬未來(lái)十年內增稅１．６萬(wàn)億美元的提議是個(gè)玩笑，他來(lái)華盛頓不是為了增稅來(lái)支付那些被浪費的政府開(kāi)支，本次大選結果也沒(méi)有改變他這一原則。他表示不會(huì )在增稅問(wèn)題上讓步來(lái)解除自動(dòng)減赤機制的威脅。他認為，美國減赤急需解決的問(wèn)題是改革包括醫療補助、醫療保障等在內的社會(huì )福利項目。
美國財長(cháng)蓋特納對共和黨人不提高邊際稅率而增稅的主張表示了質(zhì)疑。他認為僅憑填補稅收漏洞和控制稅收抵免額難以達成平衡減赤的目標。
談判代價(jià)高昂
在各大主要人物隔空喊話(huà)之后，兩派意見(jiàn)初現端倪，但情況依舊不甚明朗。面對稅收改革和削減政府開(kāi)支兩大棘手難題，談判將如何推進(jìn)尚不可知。但“財政懸崖”已經(jīng)成為重壓金融市場(chǎng)、挫傷企業(yè)和民眾信心、束縛經(jīng)濟增長(cháng)的一大拖累。
在《華爾街日報》近日舉行的一次企業(yè)論壇上，７０％的企業(yè)界人士把“財政懸崖”列為最大擔憂(yōu)。一些首席執行官表示，他們最害怕的就是國會(huì )兩黨相互攻擊難以達成妥協(xié)。一些企業(yè)高管表示，圍繞“財政懸崖”的政治僵局將促使他們采取裁員或者減少開(kāi)支的保守策略，而消除不確定性就是當前對經(jīng)濟最大的利好。
根據美國國會(huì )預算局的預測，如果國會(huì )不能阻止“財政懸崖”出現，２０１３年美國經(jīng)濟將陷入衰退，失業(yè)率將升至９．１％。而最早使用“財政懸崖”一詞的美國聯(lián)邦儲備委員會(huì )主席伯南克早已警告，美聯(lián)儲的貨幣政策難以幫助經(jīng)濟抵御“財政懸崖”造成的重大沖擊。
不僅如此，“財政懸崖”還將把美國籠罩在主權信用評級降級的陰影下。全球三大評級機構標普、穆迪和惠譽(yù)都已就此發(fā)出警告。標普稱(chēng)僅靠經(jīng)濟增長(cháng)難以穩定美國的債務(wù)水平，一個(gè)廣泛的妥協(xié)方案必須增稅和減支并舉，僅僅臨時(shí)性地解決“財政懸崖”問(wèn)題將不會(huì )改變標普對美國信用評級的負面展望�；葑u(yù)稱(chēng)如果美國政府無(wú)法有效解決“財政懸崖”問(wèn)題，將考慮在２０１３年下調美國信用評級，而穆迪也發(fā)出了類(lèi)似警告。
面對被稱(chēng)為是“完美風(fēng)暴”的財政政策挑戰，是小修小補還是大刀闊斧，去年夏天圍繞債務(wù)上限談判的拉鋸戰會(huì )否重演，目前尚不得而知。曾被奧巴馬委以重任的前美國財政責任和改革委員會(huì )聯(lián)合主席厄斯金·鮑爾斯說(shuō)：“如果仔細去聽(tīng)一聽(tīng)這些人在說(shuō)什么，就能發(fā)現，這里面有達成妥協(xié)的余地，他們必須妥協(xié)�！�