受英國工程師查理·佩頓的創(chuàng )意啟發(fā)，德國前銀行家菲利普·紹姆韋貝爾帶領(lǐng)一個(gè)年輕團隊，在澳大利亞南部沿海沙漠中打造出一座高科技溫室，利用當地豐富的免費資源——陽(yáng)光和海水，種植各種無(wú)污染蔬果作物。如今，“沙漠溫室”的農作物產(chǎn)品已實(shí)現量產(chǎn)并上市銷(xiāo)售，被視為生態(tài)農業(yè)的成功典范、解救世界糧食危機的福音。
沙漠奇跡
澳大利亞南部的奧古斯塔港郊外有一片沙化荒地，煤電廠(chǎng)、煉鉛廠(chǎng)點(diǎn)綴其間，偶爾能見(jiàn)到毒蟒蛇、赤背蜘蛛、袋鼠和鴯鹋，咸海水不時(shí)漫上岸邊。這里惟一豐富的自然資源是陽(yáng)光。
德國人菲利普·紹姆韋貝爾帶領(lǐng)一群來(lái)自歐洲、亞洲和北美的年輕人來(lái)到這片荒蕪之地，買(mǎi)下一大塊土地，建起一座沙漠溫室，名為“陽(yáng)光點(diǎn)滴農場(chǎng)”。由此，這片土地開(kāi)始煥發(fā)生機。
“陽(yáng)光點(diǎn)滴農場(chǎng)”的計算機化種植系統看起來(lái)簡(jiǎn)單，設計其實(shí)相當復雜。
這套系統的核心技術(shù)是太陽(yáng)能發(fā)電和海水淡化。一個(gè)長(cháng)75米的大拋物柱面鏡全天候跟著(zhù)太陽(yáng)方向轉動(dòng)，將吸收的太陽(yáng)熱量集中到一根輸油管上，油受熱后，可為附近的儲水箱加溫。水是從地下深處抽取的海水，溫室離海岸僅100米左右，抽取海水不但方便而且免費。
海水最高可加熱到攝氏160度，產(chǎn)生的蒸汽帶動(dòng)渦輪轉動(dòng)，提供電力。一部分熱海水用于為溫室供暖，剩余部分則用于淡化和凈化處理。經(jīng)過(guò)處理的淡水每日供應量達1萬(wàn)升，足以應付灌溉需求，純凈程度也適合添加各種營(yíng)養素。
溫室內，一面墻壁安裝蜂窩狀的風(fēng)扇系統，用于通風(fēng)和噴灑水分，使溫室內保持涼爽濕潤。種植過(guò)程可通過(guò)遠程控制，當栽培負責人、27歲的加拿大人戴夫·普拉特有事進(jìn)城或返回加拿大時(shí)，他只需通過(guò)一個(gè)智能手機軟件，就能掌握溫室內所有植物的生長(cháng)狀況。
創(chuàng )造這一切的是現年33歲的紹姆韋貝爾，“陽(yáng)光點(diǎn)滴”公司的創(chuàng )始人兼CEO。他是德國人，家境富裕，在英國戈登斯敦受教育，擁有哈佛大學(xué)MBA學(xué)位，職業(yè)生涯始于對沖基金管理，曾就職于高盛銀行，后來(lái)加入總部位于慕尼黑、從事農業(yè)投資的家族企業(yè)。
做起農業(yè)生意后，他意識到，現代農業(yè)無(wú)論號稱(chēng)有多“環(huán)�！�，核心也只是“把柴油變成糧食再澆上水”。他開(kāi)始尋求改變途徑�！胞}堿地農業(yè)”引起了他的興趣，因為地球的淡水資源如此稀缺，農業(yè)就用掉其中60%至80%，而“海水卻(多得)幾乎把我們淹沒(méi)”。
他到圖書(shū)館查閱資料，發(fā)現了英國工程師查理·佩頓和他的實(shí)驗。
“海水溫室”
利用陽(yáng)光和海水這類(lèi)純天然資源來(lái)栽培農作物，是佩頓的發(fā)明�，F年62歲的佩頓曾是倫敦戲院燈光師，21年前創(chuàng )立“海水溫室”公司。
上世紀80年代，佩頓赴摩洛哥蜜月旅行，在一個(gè)雨天乘公共汽車(chē)出游。他看到上車(chē)的人們衣服被淋濕，雨水在溫暖的車(chē)廂內變成蒸汽，于是想到在摩洛哥這種干旱炎熱的國家可以利用熱能來(lái)造水，進(jìn)而又想到利用豐富的海水資源。
“但海水通常對植物有害，即使經(jīng)過(guò)蒸餾，能提供的水量仍不足以滿(mǎn)足灌溉植物的需要。關(guān)鍵不僅在于如何造水，而在于如何創(chuàng )造一個(gè)環(huán)境，讓植物不需要那么多水卻能長(cháng)得更好。而答案就是使用海水來(lái)加濕和降溫，”佩頓認為。
1995年，佩頓與一些科學(xué)家合作，在特內里費島按其理念創(chuàng )建一座實(shí)驗溫室，結果運行良好，引起外界興趣。歐盟同意為項目提供部分資助。1999年，佩頓的項目獲得“理性設計獎”，4萬(wàn)英鎊的獎金讓其團隊得以在中東的阿布扎比和阿曼分貝建設溫室。
“海水溫室”的主要運作模式是：在干旱地區抽取海水，海水一方面用來(lái)為空氣加濕和降溫，另一方面利用太陽(yáng)能加熱設備在蒸發(fā)過(guò)程中揮發(fā)掉鹽分，產(chǎn)生適于澆灌植物的淡水。最后，剩余的潮濕氣體被釋放出溫室，改善溫室外植物的生長(cháng)環(huán)境。海水蒸餾過(guò)留下的鹽和其他成分可以加工再利用，或直接倒回海中。
用佩頓的話(huà)說(shuō)，“理論上，我們簡(jiǎn)單的技術(shù)能把撒哈拉沙漠變回森林，正如它6000年前的模樣。問(wèn)題在于各個(gè)國家是否愿意將它列為政治議題�！�
佩頓現在家鄉倫敦東部一棟三層建筑的屋頂修建實(shí)驗溫室。他在環(huán)保人士圈中名聲赫赫，今年11月，他獲得英國皇家藝術(shù)協(xié)會(huì )授予的“皇家工業(yè)設計師”頭銜；早些時(shí)候，“海水溫室”在英國最大的減緩氣候變化獎“氣候周”的最佳產(chǎn)品類(lèi)別中奪得頭獎。
佩頓的實(shí)驗帶給紹姆韋貝爾靈感。他說(shuō)：“盡管他的方法顯然是閉門(mén)造車(chē)想出來(lái)的，而且他的實(shí)驗項目沒(méi)有一個(gè)真正投入運行——事實(shí)上全都半途而廢——他的創(chuàng )意還是有著(zhù)不容忽視的發(fā)展潛力�！�
前途無(wú)量
對佩頓的實(shí)驗理論和環(huán)節加以改良后，紹姆韋貝爾的“陽(yáng)光點(diǎn)滴”獲得成功，在全世界得到廣泛認同。
澳大利亞政府資助的海水淡化研究所負責人尼爾·帕爾默贊賞“陽(yáng)光點(diǎn)滴”說(shuō)：“這些人居然堅信自己能夠做到這一切，這本身就已足夠勇敢，富有冒險精神。用他們的方式種植糧食，無(wú)需擔心任何風(fēng)險，不僅洪澇、霜降、冰雹之類(lèi)問(wèn)題影響不了生產(chǎn)，連缺水問(wèn)題都不在話(huà)下。而且，從經(jīng)濟角度看，這具有可行性，還可以無(wú)限升級，因為這里(澳大利亞)不會(huì )出現陽(yáng)光或海水匱乏的問(wèn)題。這一切都非常有吸引力�！�
“陽(yáng)光點(diǎn)滴”團隊信心十足，認為其事業(yè)“前途不可限量”。
“首先，我們都很年輕，雄心勃勃，我們挑選新人時(shí)也是按這個(gè)標準。我們已經(jīng)向那些因循守舊的園藝師、經(jīng)濟學(xué)家和超市采購員們證明，我們的做法行得通且有商業(yè)可行性，現在還有可能在這些封閉、可控的溫室環(huán)境中培養出蛋白質(zhì)食物。這意味著(zhù)能夠喂飽全世界，一點(diǎn)都不夸張，”“陽(yáng)關(guān)點(diǎn)滴”項目經(jīng)理、來(lái)自荷蘭的水利工程師賴(lài)尼爾·沃爾特貝克說(shuō)。
如今，“陽(yáng)光點(diǎn)滴”已跨越實(shí)驗階段，成功培育的西紅柿、辣椒和黃瓜等蔬菜產(chǎn)量以噸計，并已進(jìn)入奧古斯塔港蔬果雜貨店，作為高端環(huán)保產(chǎn)品售賣(mài)。按照澳大利亞的規定，由于并非生長(cháng)于天然土壤，“陽(yáng)光點(diǎn)滴”的農產(chǎn)品不能歸類(lèi)于“有機食品”，但它在栽培過(guò)程中不使用殺蟲(chóng)劑和化肥，且賣(mài)相甚佳，對消費者頗有吸引力。公司正打算進(jìn)一步拓寬領(lǐng)域，用同種技術(shù)生產(chǎn)魚(yú)肉、雞肉等蛋白質(zhì)食物。
“陽(yáng)光點(diǎn)滴”在南澳大利亞的項目18個(gè)月以來(lái)運行良好，聲名鵲起，投資機構和連鎖超市紛紛派人前往奧古斯塔港考察，以至于當地為數不多的旅館和餐館人滿(mǎn)為患。
“陽(yáng)關(guān)點(diǎn)滴”準備在澳另建一座耗資800萬(wàn)英鎊、占地8萬(wàn)平方米的大型溫室，計劃年產(chǎn)280萬(wàn)公斤西紅柿和120萬(wàn)公斤辣椒。同時(shí)，公司還在卡塔爾開(kāi)展新項目，打算進(jìn)一步推廣這種技術(shù)。