美歐商界期待自貿協(xié)定將清除所有關(guān)稅，并給美歐提供在很多行業(yè)領(lǐng)域制定全球貿易規則的機會(huì )，進(jìn)而使其在全球貿易競爭中占據更多優(yōu)勢。歐盟主席巴羅佐說(shuō)，既然歐美自貿區將成為全球最大自貿協(xié)定，它必然對全球貿易標準產(chǎn)生重大影響。
    在美歐經(jīng)濟持續低迷，雙方經(jīng)濟前景存在諸多不確定因素，而中國等新興經(jīng)濟體繼續快速發(fā)展等情況下，經(jīng)過(guò)20年的摸索與論證，美歐近日終于決定欲通過(guò)兩年談判打造世界上最大的自由貿易區。
    美國總統奧巴馬今年2月12日在其第二個(gè)任期的首次國情咨文中宣布，美國將積極響應歐盟多年來(lái)尋求與美國建立自貿區的努力，正式與歐盟啟動(dòng)自貿區談判工作，并稱(chēng)此舉不僅將擴大27個(gè)歐盟國家和美國在大西洋兩岸的貿易地位，也將為美國企業(yè)擴大貿易出口和業(yè)務(wù)提供更多機會(huì )。奧巴馬的這一宣布立即受到歐盟各國領(lǐng)導人和商界的熱烈歡迎，并在美歐掀起一股樂(lè )觀(guān)浪潮。他們認為，此次美歐自由貿易談判能夠取得突破，自貿區的建立不僅將振興大西洋兩岸的經(jīng)濟，還將使已出現裂痕的歐盟內部恢復穩定與團結。一些自貿區支持者還希望，美歐貿易協(xié)定不僅將提高雙方經(jīng)濟增長(cháng)水平，還將降低美歐消費品價(jià)格，并為冷戰以來(lái)一直缺乏生機的美歐關(guān)系注入新的活力。
    其實(shí)，早在20世紀90年代，美歐自貿區就成為美歐之間的熱點(diǎn)議題，但由于雙方在規制等領(lǐng)域的巨大差異和分歧，特別是雙方當時(shí)更期待的是成立世界貿易組織等，這一構想就被擱置下來(lái)。在經(jīng)歷了2008年全球金融危機以及歐洲債務(wù)危機的雙重打擊后，全球經(jīng)濟不振，美歐經(jīng)濟更是持續低迷。雖然中國等新興大國經(jīng)濟前進(jìn)步伐放緩，但仍保持高速增長(cháng)。在此情況下，美歐開(kāi)展貿易談判，擴大大西洋兩岸之間的貿易以及美歐在全球貿易中的作用立即水漲船高。2011年美歐官方?jīng)Q定建立高級別工作組，研究自貿協(xié)定的可行性。今年2月上旬，工作組向華盛頓提供的研究報告建議，美歐推動(dòng)簽署全面貿易協(xié)定的時(shí)機成熟。不少美歐專(zhuān)家認為，當前大西洋兩岸的經(jīng)濟困境，是敦促歐盟各國領(lǐng)導人通過(guò)簽署歐美自貿協(xié)定來(lái)團結破裂歐盟的主要原因，但經(jīng)濟實(shí)力不斷上升的中國卻是美歐雙方20年后快速走到一起的更重要原因。美國彼得森國際經(jīng)濟研究所的國際貿易政策高級研究員杰弗里·司格特說(shuō)：“據我了解，在美歐開(kāi)展的任何一次貿易談判中，中國都是促使雙方考慮如何才能通過(guò)貿易磋商來(lái)實(shí)現更有利的貿易競爭的因素�！庇械膶�(zhuān)家還認為，在諸如多哈回合等全球貿易談判止步不前的情況下，自貿協(xié)定將為美歐與其他對手的貿易競爭提供回旋余地。
    據悉，美歐貿易官員將于近期接觸，制定談判計劃，商定統一許多行業(yè)的不同標準，實(shí)質(zhì)談判將于今年6月正式開(kāi)始，預計雙方將在2014年年底完成談判。如果美國與歐盟能夠達成自貿協(xié)定，全球大約8億人口將直接受益。歐盟預計自貿協(xié)定將使歐洲本地生產(chǎn)總值提高0.5個(gè)百分點(diǎn)。美歐商界期待自貿協(xié)定將清除所有關(guān)稅，并給美歐提供在很多行業(yè)領(lǐng)域制定全球貿易規則的機會(huì )，進(jìn)而使其在全球貿易競爭中占據更多優(yōu)勢。歐盟主席巴羅佐說(shuō)，既然歐美自貿區將成為全球最大自貿協(xié)定，它必然對全球貿易標準產(chǎn)生重大影響。
    此間分析人士指出，雖然美歐對最終達成自貿協(xié)定較為樂(lè )觀(guān)，但自貿區談判之路將面臨巨大阻力和挑戰，特別是雙方在勞工、環(huán)境、公共衛生、安全標準及農產(chǎn)品準入等規則方面將展開(kāi)激烈爭論。正如歐盟主席巴羅佐日前針對美國轉基因作物進(jìn)入歐盟市場(chǎng)所言，歐盟不會(huì )在這些基本的法規方面向美國妥協(xié)，“我們不會(huì )為獲取更多商業(yè)利益而犧牲消費者的健康”。

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    美歐貿易現狀

    美歐互為對方的最大貿易伙伴，雙邊貿易額約占全球貿易總額的三分之一，雙方的經(jīng)濟總量接近全球的一半。2011年雙邊貿易額約為6460億美元，雙邊投資總額達2.7萬(wàn)億美元左右。目前美國企業(yè)在歐盟投資的生產(chǎn)、配銷(xiāo)和其他活動(dòng)約投入1.9萬(wàn)億美元，遠遠超過(guò)在中國的投資。歐盟企業(yè)在美國的投資額則約達1.6萬(wàn)億美元。