近幾年，一些歐元區國家和英國一直推行財政緊縮政策，美國政府開(kāi)支今年以來(lái)也猛踩剎車(chē)。歐元區經(jīng)濟持續衰退，美國經(jīng)濟復蘇進(jìn)程起伏不定，財政緊縮與經(jīng)濟增長(cháng)之間的關(guān)系，在歐美國家內部引起廣泛爭論。
國際金融危機和部分發(fā)達國家主權債務(wù)危機爆發(fā)以來(lái)，高負債的發(fā)達國家在財政調整方面取得了進(jìn)展。國際貨幣基金組織（IMF）日前發(fā)布的《財政監測報告》說(shuō)，幾乎所有發(fā)達國家的財政狀況都有了改善。
報告表示，今年將會(huì )有兩個(gè)里程碑出現：一是發(fā)達國家財政赤字占國內生產(chǎn)總值（GDP）比例的平均值已從2009年高峰時(shí)的9%下降到略高于4.5%；二是經(jīng)歷2007年以來(lái)的快速上升后，發(fā)達國家公共債務(wù)略有下降并趨于穩定。然而，公共債務(wù)依然高達GDP的110%。
歐盟統計局日前公布了2012年歐盟成員國財政赤字與債務(wù)的有關(guān)數據。整體看，歐盟各國2012年財政赤字比2011年有所下降，但是公共債務(wù)均有所上升。
數據顯示，歐元區17國財政赤字占GDP的比重從2011年的4.2％降至3.7％，歐盟27國財政赤字水平則從2011年的4.4％降至4.0％。但從國別來(lái)看，只有德國實(shí)現了0.2%的微弱盈余，有17個(gè)國家的赤字仍超出了歐盟規定的3％的警戒線(xiàn)。在公共債務(wù)方面，歐元區17國債務(wù)占GDP的比重上升到90.6％，歐盟27國的債務(wù)水平升至85.3％。
哈佛大學(xué)教授卡門(mén)·萊因哈特和肯尼斯·羅格夫在2009年出版的暢銷(xiāo)書(shū)《這次不一樣：800年金融荒唐史》中曾得出著(zhù)名的論斷：若一個(gè)國家公共債務(wù)占GDP的比例超過(guò)90%，經(jīng)濟增長(cháng)會(huì )大幅減速。這一結論后來(lái)被廣泛作為推行財政緊縮政策的理論依據。
然而，財政緊縮政策并未帶來(lái)人們預期的經(jīng)濟增長(cháng)。美國去年第四季度經(jīng)濟幾乎零增長(cháng)，今年第一季度雖出現反彈，但經(jīng)濟學(xué)家普遍預測，3月1日生效的大規模減支計劃將在第二季度把經(jīng)濟拉回疲軟軌道。
在歐洲，南歐重債國為了獲得國際債權人的援助貸款，不得不大刀闊斧地實(shí)施緊縮政策，由此陷入了經(jīng)濟活動(dòng)萎縮、失業(yè)率居高不下、債務(wù)不減反增的惡性循環(huán)。布魯塞爾歐洲與全球經(jīng)濟實(shí)驗室研究員紹爾特·達爾瓦什對本報記者說(shuō)：“歐債危機仍然看不到隧道盡頭的光亮�！�
反對緊縮政策的人士認為，過(guò)度的緊縮政策會(huì )對經(jīng)濟、社會(huì )結構乃至政治穩定造成長(cháng)期破壞。德國等擁有財政空間的國家應該采取擴張性財政政策，為苦苦掙扎的歐元區伙伴國提供喘息空間。美國經(jīng)濟學(xué)家保羅·克魯格曼批評財政緊縮教條主義害了歐美經(jīng)濟，呼吁增加政府支出，維持經(jīng)濟增長(cháng)。
目前，一些國家和地區已陸續出現了放松財政緊縮政策的呼聲。歐盟委員會(huì )主席巴羅佐4月22日表示，財政緊縮政策已接近上限。外界將此解讀為可能放緩緊縮步伐的信號。而德國則明確拒絕了各方有關(guān)放松財政緊縮政策的訴求。德國總理默克爾同一天表示，拉動(dòng)經(jīng)濟增長(cháng)無(wú)疑非常重要，但經(jīng)濟持續增長(cháng)絕不可能在錯誤的前提條件下得以實(shí)現和維持�！ �
西班牙經(jīng)濟大臣德金多斯日前表示，西政府近日將公布新預算計劃，會(huì )更加側重經(jīng)濟增長(cháng)，不會(huì )有重大的新緊縮措施。媒體認為這將是歐洲激進(jìn)緊縮政策開(kāi)始發(fā)生變化的新風(fēng)向。
對于財政緊縮和經(jīng)濟增長(cháng)的爭論，IMF持較為平衡的立場(chǎng)。IMF財政事務(wù)部主任卡洛·科塔雷利表示，盡管財政整頓令短期經(jīng)濟增長(cháng)付出了代價(jià)，但這并不意味著(zhù)進(jìn)一步的財政調整應該被延緩進(jìn)行，而應以恰當的速度來(lái)推行。對于那些目前沒(méi)有太大市場(chǎng)壓力的國家來(lái)說(shuō)，制定一個(gè)可信的中期整頓計劃，逐步進(jìn)行財政調整，更加可取。
IMF發(fā)布的最新版《財政監測報告》建議，歐元區成員國應避免過(guò)分關(guān)注名義財政赤字目標，而應關(guān)注結構性目標，因為當前過(guò)于關(guān)注名義赤字目標，會(huì )導致在經(jīng)濟下滑時(shí)政府被迫出臺新的緊縮措施，這將進(jìn)一步加速經(jīng)濟的下滑。IMF認為，日本近期財政刺激計劃出臺后，中期內的財政風(fēng)險上升，因而它必須制定一項清晰的中期財政調整計劃。美國今年正在以不必要的快速度進(jìn)行財政調整，建議放慢緊縮的步伐。
美國總統奧巴馬也呼吁以平衡和負責任的方式削減赤字，整頓公共債務(wù)。但美國會(huì )兩黨在稅收、政府開(kāi)支等預算問(wèn)題上存在嚴重分歧，因而遲遲未能達成一項更好的協(xié)議，取代今年3月1日生效的大規模減支計劃，美政府也沒(méi)能制定出一份清晰、可信的中期財政整頓計劃。
歐洲政策中心首席經(jīng)濟學(xué)家法比安·祖萊格在接受本報記者采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)，歐元區整體債務(wù)水平取決于財政赤字有多大和GDP增長(cháng)有多快。歐盟統計局的數據說(shuō)明，歐元區赤字雖有所下降，但仍處在不可持續水平，加之疲軟的經(jīng)濟增長(cháng)態(tài)勢，公共債務(wù)仍然很高。他認為，巴羅佐日前的表態(tài)強調了鞏固財政的必要性。越來(lái)越多的人認識到，歐債危機不能光靠強化公共財政紀律解決，而是需要更多的鼓勵增長(cháng)措施。對于一些國家來(lái)說(shuō)，削減政府開(kāi)支、增稅等緊縮政策的步伐必須重新調整。