與一家美國企業(yè)一名員工通電話(huà)，問(wèn)及“比特幣”，對方說(shuō)：網(wǎng)絡(luò )上，這類(lèi)錢(qián)幣收藏品不少……
　　再問(wèn)那家“硅谷”企業(yè)1000多名員工以及這名員工身邊10多名同一項目小組成員中對比特幣有沒(méi)有議論，得到回應：沒(méi)有聽(tīng)別人說(shuō)起過(guò)……
　　那家企業(yè)屬于“新銳”，以開(kāi)發(fā)電腦安全軟件為業(yè)務(wù)，以銀行為主要客戶(hù)，在全球主要市場(chǎng)占有相當大份額，正謀求股票上市，似乎對比特幣沒(méi)有“知覺(jué)”。
　　比特幣，還好，沒(méi)有獲稱(chēng)“比特貨幣”，因為它最初與“貨”無(wú)關(guān)。
　　與全球現有所有貨幣相比，比特幣沒(méi)有歷史，只有“故事”：它2009年開(kāi)始“發(fā)行”，需人為“開(kāi)采”，由電腦數學(xué)運算“生成”。
　　它不是實(shí)物，不能裝在實(shí)物錢(qián)包里，只能存入“電子錢(qián)包”。
　　它有圖標，顯現錢(qián)幣狀，于是由民間個(gè)人鑄造成金屬幣，供人購買(mǎi)并“收藏”。
　　中性表述，比特幣是“虛擬貨幣”，類(lèi)似游戲幣，流通于對等網(wǎng)絡(luò )(P2P)；換言之，它是小眾“玩物”，不是大眾“寵物”。
　　正面表述，它是網(wǎng)絡(luò )時(shí)代、網(wǎng)絡(luò )經(jīng)濟產(chǎn)物，可以算作某種創(chuàng )新。
　　負面表述，它是“黑客貨幣”，原因是持有者“隱身”，交易不留痕跡，不受金融機構控制、不受政府機構監管，黑客比常人更愿意使用，洗錢(qián)和販毒之類(lèi)非法交易比合法交易更方便使用。
　　在美國，在合法交易范圍內，以比特幣結算，幾乎沒(méi)有額外費用、不需要繳納任何賦稅，對一些人構成相當大誘惑。
　　如果比特幣保持虛擬狀態(tài)，不與現有貨幣關(guān)聯(lián)、不與實(shí)體經(jīng)濟交集，估計不會(huì )成為話(huà)題。
　　但是，比特幣有意充當“數字貨幣”。
　　既然是貨幣，無(wú)論實(shí)物貨幣或數字貨幣，都會(huì )有市場(chǎng)價(jià)值。一些人記憶中，比特幣最初“市值”是25美分。今年以前，絕大多數時(shí)段，每一個(gè)比特幣的市值都在10美元以下。今年1月，它的“幣值”不足20美元。
　　1月底至4月初，比特幣升值超過(guò)12倍，4月11日達到266美元頂點(diǎn)，繼而一度降為68.5美元，跌幅將近75%，再回升至大約170美元。
　　一種解釋是，歐洲金融危機，尤其塞浦路斯民眾存入銀行賬戶(hù)的現金遭凍結，促使這一歐洲國家和其他一些國家民眾對現有貨幣失去信心，尋求跨國界保值以至升值貨幣，促升比特幣市值。
　　另一種解釋是，全球范圍內，現今一些所謂“投資者”，以錢(qián)養錢(qián)、以錢(qián)掙錢(qián)，不看好實(shí)業(yè)，更愿意投機，比特幣構成理想選擇。
　　虛擬經(jīng)濟，與實(shí)體經(jīng)濟相比，“財富”放大效應極具吸引力，收縮效應則極具殺傷力。傳統意義上的實(shí)體經(jīng)濟投資者，與現實(shí)中的虛擬經(jīng)濟投機者，是兩回事。
　　依照設計，比特幣“總發(fā)行量”嚴格限定為2100萬(wàn)個(gè)，且發(fā)行節奏逐步減緩，意味著(zhù)這種虛擬貨幣不會(huì )像傳統貨幣那樣，伴隨發(fā)行量增加而自然貶值。
　　相反，依照這種設計，伴隨越來(lái)越多“商家”支持以比特幣結算，市場(chǎng)對這種虛擬貨幣的總需求量會(huì )逐步增加，意味著(zhù)它會(huì )自然升值。
　　如今，一些專(zhuān)家推算，現已發(fā)行的比特幣大約1100萬(wàn)個(gè)，依每個(gè)170美元計算總市值為18.7億美元。
　　只是，與上市企業(yè)股票市值不可能兌換成等額現金一樣，比特幣市值與現金貨幣價(jià)值之間更沒(méi)有保障。它值錢(qián)、或者不值錢(qián)，完全取決于持有者對它有沒(méi)有“信心”。
　　對傳統國際貨幣，譬如美元和歐元，信心呈下降趨勢。
　　對比特幣，沒(méi)有任何金融儲備支撐、國家或國家集團實(shí)體保障以及法律保護，信心需要建立在對金融體系的某種全新理念之上。
　　對比特幣設計及其升值前景，2008年度諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎獲得者、美國普林斯頓大學(xué)教授保羅·克魯格曼不以為然，2011年發(fā)表文章，認定“我們所希望的金融體系，不是讓人因為持有錢(qián)幣而富裕，而是能為交易創(chuàng )造條件，讓經(jīng)濟整體富裕�！�
　　克魯格曼的結論是，“圍繞比特幣發(fā)生的一切完全不對路”。
　　回到硅谷，那位高技術(shù)企業(yè)員工解釋?zhuān)�在美國西海岸，多數人更看重�?shí)體；而在美國東海岸，有股市和期貨市場(chǎng)之類(lèi)帶有一定程度虛擬性質(zhì)的交易場(chǎng)所，一些人可能對比特幣更感興趣。