按理說(shuō)國外一個(gè)機場(chǎng)的去留本來(lái)很難引起萬(wàn)里之外的中國人的關(guān)注，但倫敦希思羅機場(chǎng)不同，因為9個(gè)月前中國的主權財富基金中投公司剛剛拋出40多億人民幣買(mǎi)下這個(gè)英國門(mén)戶(hù)10%的股權。
　　位于倫敦西南的希思羅機場(chǎng)是英國的航運中心，白天平均每147秒就有一架航班起降。按理說(shuō)這么繁忙的業(yè)務(wù)對于任何投資方都算得上是一筆不錯的投入，然而雖然機場(chǎng)管理方已經(jīng)使勁渾身解數安排航線(xiàn)，但由于只有兩條跑道，且在夜間因擾民不能運營(yíng)等客觀(guān)因素的限制，機場(chǎng)的航空客運量已經(jīng)飽和，缺乏繼續提升運力的空間，這已經(jīng)讓名聲顯赫的希思羅機場(chǎng)成了一塊雞肋。
　　英國航空業(yè)和商界擔心，航空交通的瓶頸將使英國在商業(yè)競爭中處于劣勢，英國將無(wú)法與提供便利航空的法國、德國等歐洲國家匹敵。為了讓基礎設施不至于成為制約經(jīng)濟發(fā)展的障礙，擴展運力已經(jīng)成為英國商界的共識。為達到這一目的，意見(jiàn)又分成兩派，一是另起爐灶建設新機場(chǎng)，二是修修補補，給希思羅再加上一條跑道。
　　打算“罷黜”希思羅的代表人物是倫敦市長(cháng)鮑里斯·約翰遜，他在7月中旬表示，倫敦市交通局在經(jīng)過(guò)為期一年的廣泛征求意見(jiàn)且有同行審議評估的獨立調查后，建議在以下三個(gè)地方選址修建新機場(chǎng)，即英格蘭肯特郡北部的格雷恩島、目前的斯坦斯特德機場(chǎng)和位于泰晤士河河口的一座人工島嶼。新機場(chǎng)將擁有四條跑道，而且能夠24小時(shí)運作，而這些條件都是目前希思羅機場(chǎng)所沒(méi)有的。
　　按照倫敦市長(cháng)的計劃，新的機場(chǎng)一旦在2029年前建成，會(huì )取代希思羅航運中心的地位，而后者將逐漸邊緣化，只運營(yíng)一些地區性航線(xiàn)，或者干脆被政府回購進(jìn)行房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)。這兩種可能都意味著(zhù)對希思羅的投資將遭遇貶值，第二種雖然能夠回本，但對于投資項目來(lái)說(shuō)也意味著(zhù)失敗。
　　不過(guò)相比投資者來(lái)說(shuō)，希思羅機場(chǎng)本身更不愿坐以待斃。為了對抗新建機場(chǎng)計劃，希思羅在兩天后也拿出來(lái)了自己的擴建方案，稱(chēng)無(wú)論是在現有機場(chǎng)的北方、西北或者西南方修一條新跑道，都要比修建新機場(chǎng)更合算。希思羅機場(chǎng)方面表示，修建第三條跑道的三個(gè)擴建方案的預算在140億英鎊到180億英鎊之間，而在東倫敦選址修建新的國際機場(chǎng)，造價(jià)可能高達650億英鎊。
　　在新建和擴建兩種方案間，為了爭取更多的支持，雙方展開(kāi)了給公眾“畫(huà)餅”的競賽。約翰遜市長(cháng)透露，新建倫敦核心機場(chǎng)將帶來(lái)巨大的經(jīng)濟效益，這包括在2050年之前新增約37.5萬(wàn)個(gè)就業(yè)崗位，以及為英國創(chuàng )造約7420億英鎊的商品與服務(wù)價(jià)值。而英國商會(huì )則預測，希思羅機場(chǎng)擴建第三跑道將為英國經(jīng)濟貢獻217億英鎊。
　　在計算投入與收益方面，商會(huì )專(zhuān)業(yè)人士的話(huà)看起來(lái)應該比擅長(cháng)夸張的政客靠譜，但擴建或者新建機場(chǎng)并不是算算賬那么簡(jiǎn)單。在機場(chǎng)紛爭的背后，其實(shí)也隱藏著(zhù)政治游戲。由于倫敦西部居民與地方政府因擔心噪音污染反對希思羅擴建跑道，因此約翰遜市長(cháng)建議的新機場(chǎng)地址都遠離倫敦。畢竟把選票留下，把噪音搬走，對于政客來(lái)說(shuō)是最佳選擇。至于成本核算那就是另一筆賬了。
　　而在更大的一張政治地圖前，本屆英國政府在上臺前就曾經(jīng)發(fā)表過(guò)不擴建希思羅機場(chǎng)的競選誓言。雖然去年英國議會(huì )的一個(gè)議員小組發(fā)布報告稱(chēng)，應該采取一切措施，確保希思羅機場(chǎng)保持航運中心的地位，把擴展航空能力作為解決英國經(jīng)濟困難和實(shí)現可持續發(fā)展的一部分來(lái)看待。但對于旨在贏(yíng)取連任的政府來(lái)說(shuō)，再有兩年就要大選的時(shí)候自己打自己的臉可不是什么明智的選擇。至于經(jīng)濟困難，反正已經(jīng)持續好幾年了，在多上一段也沒(méi)什么大不了的。