“此次新修訂的消費者權益保護法明確了消費者協(xié)會(huì )不是‘社會(huì )團體’，同時(shí)規定其履行的是‘公益性’職能，明確了消費者協(xié)會(huì )的組織性質(zhì)。這對于進(jìn)一步發(fā)揮消費者協(xié)會(huì )作用，通過(guò)組織力量幫助消費者依法維權將起到積極的促進(jìn)作用�！敝袊M者協(xié)會(huì )秘書(shū)長(cháng)姜天波說(shuō)。
新消法明確，政府應當對消費者協(xié)會(huì )履行職能予以必要的經(jīng)費等支持�！斑^(guò)去有人對消費者協(xié)會(huì )獲得政府經(jīng)費支持存在一定的誤解，以為如此會(huì )變成‘二政府’。實(shí)際上，世界上許多國家和地區政府都對消費者組織給予經(jīng)費等支持。國家為消費者協(xié)會(huì )撥付專(zhuān)門(mén)經(jīng)費，看似是財政撥款，實(shí)際是以稅收分配為每位消費者支付保護費用，是國家關(guān)注消費者集體利益的具體體現，也是在履行國家保護消費者權益的應盡職責，不會(huì )影響消費者協(xié)會(huì )的公正性、獨立性�！�
與經(jīng)營(yíng)者相比，消費者在時(shí)間、精力、經(jīng)濟實(shí)力、專(zhuān)業(yè)知識等方面處于明顯弱勢，單個(gè)消費者維權面臨很大困難。為此，新消法新增規定，明確賦予消費者協(xié)會(huì )新的職能——引導消費，參與制定規章、強制性標準，提起公益訴訟等，以充分發(fā)揮消費者保護組織的力量，為消費者提供更強有力的保護。新消法進(jìn)一步明確了消費者協(xié)會(huì )的行為規范，對消費者協(xié)會(huì )切實(shí)履行職責、為消費者做好服務(wù)提出了嚴格要求，規定消費者協(xié)會(huì )應當認真履行保護消費者合法權益的職責，聽(tīng)取消費者的意見(jiàn)和建議，接受社會(huì )監督。
新消法中關(guān)于消費者組織可以提起公益訴訟的問(wèn)題，受到消費者普遍關(guān)注。對此，姜天波說(shuō)，“新消法首次提出，對侵害眾多消費者合法權益的行為，中國消費者協(xié)會(huì )及省級消費者協(xié)會(huì )可以向人民法院提起訴訟。這一規定明確賦予消費者協(xié)會(huì )消費類(lèi)公益訴訟的主體地位�！钡瑫r(shí)指出，規定還缺乏相應的配套規定，如訴訟費的收取、律師費的承擔、賠償費的分配、經(jīng)營(yíng)者拒不執行法院判決的責任承擔等。