多家境外媒體在2014年伊始刊載文章，展望中國在新的一年里通過(guò)深化改革推進(jìn)經(jīng)濟轉型的前景。相關(guān)評論一致認為，2014年是中國經(jīng)濟改革成敗攸關(guān)的一年，深化各項改革至關(guān)重要、勢在必行。
　　美國《時(shí)代》周刊在題為《對中國而言，2014年是成敗攸關(guān)的一年》的文章中指出，在中國，2014年是馬年。對世界其他國家的人來(lái)說(shuō)，2014年也許將是中國年。該國面臨歷史性轉折點(diǎn)：要么改革其經(jīng)濟體系，處理好日益嚴重的環(huán)境和社會(huì )問(wèn)題，讓自己作好準備迎接下一個(gè)增長(cháng)和穩定的十年(這將確保其成為世界頭號經(jīng)濟體)，要么讓2014年成為偉大的中國奇跡遭遇嚴重坎坷、并承受地震般后果的一年。
　　摩根士丹利的魯奇爾·夏爾馬在《華爾街日報》上發(fā)表專(zhuān)欄文章稱(chēng)，中國的公共債務(wù)和私人債務(wù)總量超過(guò)GDP的200%，在發(fā)展中國家中是前所未有的。企業(yè)和地方政府債臺高筑，借貸促成房地產(chǎn)行業(yè)泡沫。
　　北京還面臨其他嚴峻挑戰。中國幾乎所有地方都存在嚴重空氣污染和水污染，腐敗現象也令人憤慨。中國政府很清楚這些問(wèn)題，而且已承諾改進(jìn)提拔制度和加強黨紀，以確保減少腐敗現象，并使官員們更加關(guān)注生態(tài)破壞而不僅僅是經(jīng)濟增長(cháng)。
　　中國領(lǐng)導層已經(jīng)證明，他們有能力作出艱難決定并聰明地予以實(shí)施。本屆中國領(lǐng)導人已經(jīng)建立起不同尋常的權威，而且顯然希望利用這種權威。
　　如果中國領(lǐng)導人能掌控好這一轉變，中國將變得更加強大和穩定，并成為世界第一大經(jīng)濟體。如果不能，中國可能會(huì )摔一跤，就像其他一些雄心勃勃的發(fā)展中國家曾經(jīng)歷的一樣——結束高速增長(cháng)期，落入一個(gè)較為正常的軌道。在很多情況下，伴隨緩慢增長(cháng)而來(lái)的是普遍抗議和現有政治體制被打破。
　　事實(shí)將證明，讓中國的增長(cháng)模式繼續下去是很難的。然而，與此同時(shí)還要應對相關(guān)政治挑戰，即便是對中國那些非凡的領(lǐng)導人而言，這也是一大考驗。
　　路透中文網(wǎng)也發(fā)表了題為《馬年展望：中國快馬加鞭推改革　落實(shí)進(jìn)程決定經(jīng)濟冷暖》的文章，摘要如下：
　　中國經(jīng)濟在經(jīng)歷了蛇年的曲折前行后，能否在即將到來(lái)的馬年一馬平川？本屆政府正在快馬加鞭力推政治經(jīng)濟改革，但改革的不確定性也決定著(zhù)中國經(jīng)濟的冷暖空間。
　　分析人士預期，中國雖已定調2014年繼續積極財政和穩健貨幣的政策搭配�；�于債務(wù)風(fēng)險考慮，預計財政政策將更趨謹慎，赤字率不會(huì )擴大：而在諸多需要改革的領(lǐng)域中，金融、財稅及涉及民生領(lǐng)域的改革或許會(huì )有實(shí)質(zhì)突破。
　　“重啟改革”幾乎成為歲末所有財經(jīng)類(lèi)會(huì )議的主題，相較往年對中國能否跨越中等收入陷阱的憂(yōu)慮和悲觀(guān)，對改革的期待也讓學(xué)界對中國經(jīng)濟的展望偏樂(lè )觀(guān)。
　　雖然改革預期溫暖中國經(jīng)濟，但改革預期升溫并不能改變中國面臨的現實(shí)挑戰，包括經(jīng)濟轉軌換道時(shí)的下行壓力；結構優(yōu)化升級進(jìn)展緩慢，依靠投資拉動(dòng)經(jīng)濟增長(cháng)的模式?jīng)]有得到根本改變；環(huán)境污染形勢嚴峻；財政金融風(fēng)險增大；居民收入差距依然較大，不同群體間利益矛盾加大等。
　　2013年中央經(jīng)濟工作會(huì )議提出，2014年改革任務(wù)重大而艱巨，將堅持穩中求進(jìn)的經(jīng)濟總基調，保持宏觀(guān)政策連續性和穩足性，繼續實(shí)施積極財政政策和穩健貨幣政策，并提出經(jīng)濟工作六大任務(wù)，包括關(guān)注地方政府債務(wù)風(fēng)險。
　　通過(guò)底線(xiàn)調控思維，中國經(jīng)濟在2013年成功實(shí)現探底回升。展望2014年，在穩中求進(jìn)的總基調下，中國仍將致力于經(jīng)濟結構調整，在改革中求發(fā)展。而對債務(wù)的憂(yōu)慮亦使得積極財政政策更趨謹慎，“積極”或許更多體現在以營(yíng)改增為主的結構性減稅及加大民生方面的投入。
　　中國2013年財政預算赤字達創(chuàng )紀錄的1.2萬(wàn)億元，同比勁增五成。不過(guò)財政部數據顯示，2013年1——11月全國財政收入11.965萬(wàn)億元，全國公共財政支出11.4697萬(wàn)億元，財政結余近5000億元。政府支出的收縮顯然也有利于削減當年的赤字規模。
　　不過(guò)對于中國赤字規模也有不同聲音。中國社科院藍皮書(shū)此前就預計，2014年在財政赤字率穩定的基礎上將小幅擴大財政赤字規模，適當增加國債規模，預計國債規模將從2013年的1.2萬(wàn)億元提升至1.3萬(wàn)億元。