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圖為美國華盛頓州雷德蒙德的微軟公司總部! ⌒氯A社/法新 |
自上世紀90年代以來(lái),作為全球軟件業(yè)領(lǐng)軍企業(yè),微軟在多個(gè)國家一直不斷被卷入各種反壟斷調查和訴訟,并進(jìn)行和解或接受處罰,其中包括美國、歐盟、日本、韓國和俄羅斯等國家和地區。
微軟:壟斷行為“前科”多
微軟壟斷案是美國反壟斷實(shí)踐中的一個(gè)經(jīng)典案例。美國司法部曾于上世紀90年代起訴微軟公司,稱(chēng)其通過(guò)Windows操作系統“捆綁”銷(xiāo)售其他軟件從而構成了市場(chǎng)壟斷,微軟一度面臨被一分為二的命運。在經(jīng)過(guò)漫長(cháng)的法律訴訟后,微軟雖逃脫了解體的命運,但也向遭受損失的競爭對手付出了巨額賠償。
在歐洲,像微軟公司這樣的行業(yè)巨頭一直是歐盟反壟斷執法的重點(diǎn)關(guān)注對象。過(guò)去十幾年,微軟因不當使用在個(gè)人電腦操作系統市場(chǎng)的優(yōu)勢地位,多次違反歐盟反壟斷法,歐盟委員會(huì )也多次對其進(jìn)行了處罰。在此過(guò)程中,微軟也曾多次上訴,或與歐盟委員會(huì )進(jìn)行和解,但最終都為其壟斷行為付出了沉重代價(jià),歐盟對其開(kāi)出的罰金總額超過(guò)20億歐元。
美國:反壟斷拉鋸戰未停
在反壟斷問(wèn)題的具體司法操作上,美國奉行訴訟“多軌制”。其中,司法部可直接對涉嫌壟斷企業(yè)提起民事訴訟和刑事訴訟,許多經(jīng)典案例都是在美國司法部訴訟下得以完成;聯(lián)邦貿易委員會(huì )也可直接進(jìn)行裁決或提起民事訴訟,但該部門(mén)不能提起刑事訴訟。此外,受損企業(yè)或普通消費者也可直接對涉嫌壟斷企業(yè)提起民事訴訟,并要求三倍的損失賠償。
美國政府對于微軟的反壟斷調查最早始于1991年。那時(shí)聯(lián)邦貿易委員會(huì )對微軟是否濫用其在個(gè)人電腦操作系統市場(chǎng)的壟斷地位發(fā)起了質(zhì)詢(xún)。1993年,聯(lián)邦貿易委員會(huì )撤銷(xiāo)了相關(guān)調查。但是同年8月,美國司法部啟動(dòng)了對微軟的相關(guān)反壟斷調查。
1994年7月,微軟與司法部達成和解,同意不在Windows操作系統中捆綁其他微軟產(chǎn)品,但仍可以將一些功能綜合在其操作系統中。在此后多年中,微軟一直聲稱(chēng)其IE瀏覽器是操作系統的一項功能,而非單獨的產(chǎn)品,但司法部并不同意這一觀(guān)點(diǎn)。
1998年,司法部和19個(gè)州一起起訴微軟保護其軟件的壟斷地位而妨礙市場(chǎng)競爭。2000年,美國地方法院判決稱(chēng),微軟操作系統對于市場(chǎng)的占有構成了壟斷,并且微軟采取了措施阻礙競爭對手打破壟斷。法院要求將微軟分拆為兩個(gè)部分,一個(gè)生產(chǎn)操作系統,另一個(gè)生產(chǎn)軟件。微軟對此進(jìn)行了上訴。最終,2001年11月,微軟與美國司法部達成和解協(xié)議,微軟不必一分為二,但是需與第三方公司共享應用程序接口,并指定一個(gè)委員會(huì )在5年內有權全面接觸微軟操作系統、記錄和源代碼,以保證微軟行為合規。但司法部沒(méi)有再阻止微軟在操作系統中捆綁軟件,這引起數個(gè)州的不滿(mǎn)。2002年,最終的判決接受了這一協(xié)議的大部分內容。
此后,微軟在美國還多次受到政府和企業(yè)的反壟斷訴訟。據統計,微軟為解決相關(guān)指控,累計支付給競爭對手的賠款達到數十億美元,其中包括支付給太陽(yáng)微電子公司的16億美元、支付給諾韋爾公司的5.36億美元、支付供給IBM的7.75億美元及支付給美國在線(xiàn)公司的7.5億美元。
歐盟:巨額罰款規范壟斷行為
1998年12月,美國太陽(yáng)微電子公司率先向歐盟反壟斷執法機構歐盟委員會(huì )投訴微軟公司,開(kāi)啟了歐盟對微軟公司的反壟斷調查。微軟公司被指控意圖利用自己在個(gè)人電腦操作系統市場(chǎng)上的絕對優(yōu)勢擠占服務(wù)器軟件市場(chǎng),其表現是該公司拒絕向服務(wù)器行業(yè)的競爭對手提供相關(guān)技術(shù)信息,導致競爭對手開(kāi)發(fā)的軟件無(wú)法與微軟Windows操作系統充分兼容。
2004年3月,歐盟委員會(huì )認定微軟公司濫用了自己在個(gè)人電腦操作系統市場(chǎng)上的優(yōu)勢地位,要求微軟公司在90天內提供不帶自身媒體播放器的Windows操作系統版本,并在120天內向服務(wù)器軟件行業(yè)的競爭對手公開(kāi)相關(guān)技術(shù)信息。此外,歐盟委員會(huì )還對微軟公司開(kāi)出了4.97億歐元的巨額罰單。2006年7月,因微軟公司拒不執行2004年決定,歐盟委員會(huì )決定對微軟公司再次處以總額2.8億歐元的罰款。
2007年,一些競爭對手聯(lián)名投訴到歐盟委員會(huì ),指責微軟公司在Windows Vista系統中“捆綁”了自己的安全軟件、網(wǎng)絡(luò )和桌面搜索工具等,并試圖以自己的計算機語(yǔ)言格式取代現行的HTML作為互聯(lián)網(wǎng)文檔的標準,進(jìn)一步擴張在互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)上的地盤(pán)!
2008年,歐盟委員又針對微軟Office辦公軟件等產(chǎn)品的兼容信息披露問(wèn)題展開(kāi)了反壟斷調查。當年2月,歐盟委員會(huì )對微軟公司開(kāi)出當時(shí)對單個(gè)企業(yè)的最大單筆罰單,罰款額高達8.99億歐元,理由是微軟在Windows操作系統中捆綁旗下媒體播放器并拒絕向競爭對手公開(kāi)兼容技術(shù)信息。
歐盟2009年又就微軟公司旗下Windows操作系統“捆綁”IE瀏覽器一事啟動(dòng)反壟斷調查,并決定對微軟處以總額近17億歐元的反壟斷罰款。但當年12月,歐盟接受了微軟公司提出的妥協(xié)方案,放棄對其提出的反壟斷訴訟和巨額罰款。歐盟委員會(huì )在公報中說(shuō),微軟公司向歐盟作出了具有法律約束力的承諾,同意不再把其網(wǎng)絡(luò )瀏覽器IE與其新版視窗操作系統捆綁銷(xiāo)售。
但根據歐盟法律,即便歐盟委員會(huì )與微軟達成和解協(xié)議,微軟公司仍有可能因為先前的不當行為而被歐盟委員會(huì )處以巨額反壟斷罰款。微軟公司當時(shí)面臨相當于企業(yè)年度全球營(yíng)業(yè)額10%的罰金。
不過(guò),2009年晚些時(shí)候,微軟公司推出Windows7操作系統并在2011年2月推出更新包時(shí),產(chǎn)品均沒(méi)有包含瀏覽器選擇列表。2012年7月17日,微軟承認因“技術(shù)錯誤”沒(méi)有能夠兌現先前對歐洲聯(lián)盟的承諾,致使歐洲用戶(hù)無(wú)法在Windows操作系統中選擇其他瀏覽器。微軟發(fā)表聲明,就此道歉,并表示已經(jīng)采取緊急措施補救。
盡管如此,歐盟隨后仍然對微軟涉嫌違反反壟斷和解協(xié)議展開(kāi)調查。
最終,調查發(fā)現,2011年5月至2012年7月,微軟新推出的Windows操作系統沒(méi)有履行上述承諾。2013年3月,歐洲聯(lián)盟委員會(huì )再次向微軟開(kāi)出5.61億歐元(約合7.31億美元)罰單。