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11月27日,歐洲議會(huì )以383票比174票、56張棄權票通過(guò)了支持歐盟委員會(huì )對搜索引擎進(jìn)行調查、并將搜索引擎與其他商業(yè)服務(wù)相分離的動(dòng)議,以加強歐盟的競爭規則。由于谷歌在歐洲部分國家的互聯(lián)網(wǎng)搜索份額超過(guò)90%,因此,谷歌被認為是歐洲議會(huì )通過(guò)的此項動(dòng)議的主要打擊對象。外界普遍認為,谷歌將面臨拆分業(yè)務(wù)的壓力。
各執一詞
拆分谷歌業(yè)務(wù)建議草案的起草人之一、德國人施瓦布表示,拆分谷歌業(yè)務(wù)等建議并非要毀掉谷歌,而是希望在歐洲建立公平競爭的“游戲場(chǎng)”。目前歐洲對互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)的監管相對碎片化,各成員國按照各自不同的法律和法規對互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)進(jìn)行監管。今后的目標是在歐洲建立對所有企業(yè)一視同仁的統一平臺和規則,以防止類(lèi)似谷歌的壟斷企業(yè)占盡先機并主導市場(chǎng)。
雖然歐洲議會(huì )通過(guò)的這項決議沒(méi)有強制效應,但是在歐洲和美國還是引起了不小的反響。
對于歐洲立法部門(mén)的這一舉動(dòng),美國國會(huì )強硬警告說(shuō),該決議或將危及美歐貿易和投資。這凸顯了美國政府長(cháng)期抱有的一大憂(yōu)慮:歐洲政界和監管機構,尤其是德國,審查過(guò)度嚴厲,可能損害硅谷一些大公司的利益。
美國參議院財政委員會(huì )和眾議院籌款委員會(huì )的兩黨領(lǐng)導人共同發(fā)出了一封信,表示“這些似乎以美國高科技企業(yè)為目標的提案”令人懷疑“歐盟對開(kāi)放市場(chǎng)的決心”。
美國參議員羅恩·懷登和奧林·哈奇以及眾議員戴夫·卡莫和桑德?tīng)枴とR文寫(xiě)道:“這份提案以及類(lèi)似提案修建的是壁壘,而不是橋梁。對于此類(lèi)政策可能對更大范圍的歐美貿易關(guān)系產(chǎn)生什么負面影響,提案似乎并未予以充分考慮!
據報道,12名美國國會(huì )議員向美國國會(huì )致信,對歐洲議會(huì )意欲拆分谷歌一事表示擔憂(yōu)。他們在信中表示,歐洲議會(huì )的做法將會(huì )對美國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的持續創(chuàng )新和在歐盟投資造成障礙。另外,該議案還會(huì )拖累邊界數據流量,并且影響歐洲數億名每天使用這些在線(xiàn)服務(wù)的用戶(hù)。美國的這些議員們希望歐洲議會(huì )能夠退一步來(lái)尋求除了拆分谷歌以外的其他解決方法。
美國弗吉尼亞州共和黨議員兼眾議院司法委員會(huì )主席鮑勃·古德拉特耶表示,部分歐洲議會(huì )議員正在鼓勵的反壟斷執法行為,似乎有政治因素驅動(dòng),而不是基于法律和事實(shí)的原則。這會(huì )對自由市場(chǎng)造成破壞,并最終殃及雙方企業(yè)和消費者。
美國駐歐盟代表團在一封郵件中表示,鑒別競爭傷害的過(guò)程和應對方法應該基于客觀(guān)、沒(méi)有偏見(jiàn)以及不被政治化的標準,這一點(diǎn)十分重要。
不過(guò)在歐洲,情況則完全兩樣。支持歐盟強硬規則的人士認為,拆分谷歌的行動(dòng)是迫使其改變阻礙小企業(yè)開(kāi)展業(yè)務(wù)狀況的最后措施。
來(lái)自西班牙的歐洲議會(huì )議員拉蒙·特雷莫薩是提議拆分谷歌議案的另一位共同發(fā)起人。他表示,歐洲委員會(huì )應該盡快行動(dòng),否則歐洲企業(yè)將會(huì )被迫倒閉。他還舉例稱(chēng),他所在城市的一些小企業(yè),如旅行網(wǎng)站eDreams Odigeo SA已經(jīng)遭到谷歌壟斷的傷害而被迫裁員,利潤也受到侵蝕。他對法國《費加羅報》說(shuō),現在已經(jīng)不能再等待談判了,必須采取行動(dòng)。
法國《論壇報》28日稱(chēng),谷歌問(wèn)題在于利用其市場(chǎng)的幾乎壟斷地位而斷了許多歐洲網(wǎng)絡(luò )商家的財路,并由此也導致消費者選擇范圍的縮小。歐盟智庫布魯格研究中心研究員馬里尼羅表示,企業(yè)的壟斷行為極大干擾了正常的市場(chǎng)秩序,不利于行業(yè)整體競爭力的提升。
德國《奧芬巴赫郵報》以“貪婪的巨人”一詞來(lái)形容谷歌,并認為歐洲的數字化單一市場(chǎng)仍處于起步階段,對谷歌進(jìn)行分拆是歐洲數字社會(huì )健康發(fā)展的第一步。
利益之爭
事實(shí)上,谷歌從2010年起就開(kāi)始引起歐盟監管機構的注意。歐盟委員會(huì )對谷歌搜索業(yè)務(wù)壟斷問(wèn)題的調查已經(jīng)持續5年時(shí)間。而谷歌受到的指控包括在搜索結果中傾向于自主服務(wù),影響競爭對手的盈利。除此之外,該公司也在疲于應對諸多其他問(wèn)題,包括隱私問(wèn)題、需要濾除部分搜索結果以遵從法院裁決、版權疑慮以及稅務(wù)爭議。
德國副總理兼經(jīng)濟能源部長(cháng)加布里爾曾牽頭四名德國部長(cháng)致函歐委會(huì ),建議要么通過(guò)現行的反壟斷法,要么重新立法來(lái)規范互聯(lián)網(wǎng)平臺,建立“中立平臺”來(lái)解決部分壟斷企業(yè)濫用主導地位的問(wèn)題。自被提名為歐盟數字專(zhuān)員以來(lái),德國人岡瑟·歐廷格已經(jīng)要求谷歌提供版權保護材料,提議采取強制措施要求谷歌確保搜索結果的中立性,并對谷歌汽車(chē)軟件的條款提出了質(zhì)疑。
今年5月,歐盟最高法院裁定歐洲用戶(hù)可以要求谷歌刪除搜索引擎中包含自己的名字或相關(guān)事件的鏈接,即保護所謂“被遺忘權”,迄今已有數萬(wàn)人通過(guò)投訴谷歌屏蔽了個(gè)人信息,這被認為是對谷歌的一次重大打擊。歐洲個(gè)人隱私保護機構還批評谷歌對歐盟“被遺忘權”法律執行不力,要求谷歌從其全球搜索引擎站點(diǎn)刪除敏感鏈接。該機構表示。谷歌僅刪除了歐洲域名上的鏈接,但沒(méi)有刪除歐洲以外站點(diǎn)、包括美國本土站點(diǎn)的敏感鏈接。
谷歌頻頻引火上身是因為它在一些重要市場(chǎng)上占據了主導地位。在搜索業(yè)務(wù)方面,微軟和雅虎在美國和谷歌進(jìn)行競爭,但是在歐洲則是谷歌獨大,九成份額沒(méi)有任何一家公司能夠超越,而其留給其他公司的空間確實(shí)只有一個(gè)零頭之多。
強大的搜索功能也使谷歌的在線(xiàn)廣告收入遙遙領(lǐng)先。eMarketer 全球數字廣告盈收統計顯示,預計2014年全球在線(xiàn)廣告收入中谷歌將占三成多,臉譜和微軟則分別只有約8%和2.5%。
此外,網(wǎng)站監測機構StatCounter 的數據分析顯示,谷歌瀏覽器在歐洲五大國——法國、德國、意大利、西班牙和英國占主導地位。在將移動(dòng)設備納入后,整個(gè)歐洲瀏覽器市場(chǎng)上谷歌占近半壁江山,市場(chǎng)份額高達48.87%。微軟IE只有11.8%,火狐略多,也只有17%。
德國《柏林日報》報道說(shuō),谷歌早已失控。在德國,它已經(jīng)占領(lǐng)了超過(guò)95%的搜索引擎市場(chǎng)份額。它不斷收集數據,沒(méi)有人知道它的存儲和使用方式。數千萬(wàn)人的日常生活被它的免費應用程序“綁架”——從搜索引擎、社交網(wǎng)絡(luò ),到智能手機的安卓操作系統,谷歌無(wú)處不在。
此次關(guān)于搜索引擎的動(dòng)議除了來(lái)自歐盟內部的反對之聲外,媒體還揭示美國公司為其自身利益也在從中作梗!敦敻弧冯s志網(wǎng)絡(luò )版在題為《谷歌歐洲悲哀的背后》一文中稱(chēng),歐洲政治家分拆谷歌的建議聽(tīng)起來(lái)像是“酸葡萄理論”,但其背后的始作俑者卻是美國公司。媒體披露稱(chēng):“正是因為微軟、Expedia和TripAdvisor等美國競爭對手的投訴,歐盟才對谷歌展開(kāi)反壟斷調查!
路透社報道說(shuō),谷歌過(guò)去兩年經(jīng)過(guò)艱苦談判終于在今年2月與歐盟委員會(huì )簽訂了和解協(xié)議,但微軟、Yelp、Expedia和TripAdvisor等美國科技公司聯(lián)合反對,以各種調查研究為依據來(lái)證明和解方案無(wú)助于解決谷歌的壟斷地位,并且還游說(shuō)歐洲議會(huì )和歐盟委員會(huì )。歐洲官員也暗示,谷歌被美國公司拖下了水。
有分析稱(chēng),微軟反壟斷案調查最終以罰款12億美元告終,英特爾也被罰款14.5億美元,如谷歌也被認定壟斷的話(huà),將遭到更高數額的罰款。此前歐盟反壟斷官員曾表示,這一數額有可能高達60億美元。
前途莫測
對于歐洲議會(huì )的決議,英國《金融時(shí)報》和美國彭博社等都稱(chēng)此舉意在終結谷歌。不過(guò)包括谷歌、eBay、臉譜、微軟和三星等公司在內的“計算機與通信產(chǎn)業(yè)協(xié)會(huì )”稱(chēng),分拆是一個(gè)“極端且難以實(shí)施”的解決方案,在快速發(fā)展的在線(xiàn)市場(chǎng)不太合理。
此外,還有評論認為,分拆業(yè)務(wù)與否并不能完全改變搜索市場(chǎng)的狀況,畢竟谷歌在這個(gè)領(lǐng)域的優(yōu)勢十分明顯,遺憾的是歐盟地區并沒(méi)有可以和谷歌抗衡的公司。
在歐洲,對谷歌表示同情者也有之。瑞士媒體表示,歐洲需要更多、而不是更少的谷歌。谷歌的成功是美國創(chuàng )新的結果,絕非偶然。歐洲人浪費精力去騷擾谷歌,無(wú)非是因為想推出“歐洲的谷歌”卻沒(méi)有成功。歐洲各國還沒(méi)有調整自己的商業(yè)模式,以驅動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的經(jīng)濟,對此歐洲“應該反省”。
德國《商報》還指出,歐盟最近幾年對美國科技公司的制裁不少,但結果往往是反而助長(cháng)了這些公司的業(yè)務(wù)。
不過(guò)在多方擠壓下,谷歌的壓力是顯而易見(jiàn)的。媒體報道稱(chēng),在前任歐委會(huì )競爭事務(wù)專(zhuān)員阿爾穆尼亞離職后,其繼任者瑪格麗特·維斯塔杰對谷歌的調查還會(huì )繼續進(jìn)行!
在現階段,歐洲議會(huì )的決議可以說(shuō)對谷歌沒(méi)有任何直接影響。不過(guò)歐洲議會(huì )議員特雷莫薩表示,他們的決議將給歐盟競爭事務(wù)專(zhuān)員提供有關(guān)立法根據,接下去的有關(guān)立法才是決定性的。特雷莫薩說(shuō),谷歌不僅需要改變其經(jīng)營(yíng)方式,而且會(huì )被處以巨額罰款。
歐洲議會(huì )通過(guò)該決議的當天,還批準了包括引進(jìn)云計算標準和新電信快速規則。顯然,歐盟希望通過(guò)一系列措施來(lái)為建設歐洲自己的“數字化單一市場(chǎng)”掃清障礙的意圖還是十分明顯的。歐盟表示,這些改變將為該地區每年增加2600億歐元的收入。
值得谷歌擔憂(yōu)的可能還有歐盟采取行動(dòng)后,其他國家將會(huì )接踵而至的同類(lèi)調查、限制和懲罰。俄羅斯信息技術(shù)管理局局長(cháng)對俄羅斯媒體表示,俄聯(lián)邦反壟斷局正密切關(guān)注著(zhù)俄搜索系統市場(chǎng)。如果有公司投訴谷歌壟斷,發(fā)現其違反相關(guān)法律,俄羅斯也將對谷歌采取措施。
假如谷歌被迫將搜索引擎與其他業(yè)務(wù)分離,公司的數據庫將不再全面,其搜索引擎的潛力也會(huì )削弱,公司的經(jīng)營(yíng)狀況有可能因此而受影響,資本市場(chǎng)對該公司的估值必然縮水。對于消費者而言,一款好的搜索引擎所能提供的服務(wù)也勢必遭到打折。
而如果谷歌被迫作出許多改變來(lái)適應各國規則的話(huà),那么微軟等公司恐怕也必須要步其后塵來(lái)采取措施改變公司的商業(yè)模式,以免遭到懲處。這或許是這些企業(yè)在指控谷歌時(shí)并未認真思考的問(wèn)題。
公開(kāi)的報道還沒(méi)有顯示谷歌對于歐洲議會(huì )的動(dòng)議做出了任何反應。歐洲議會(huì )在批準決議時(shí)并未對谷歌指名道姓,谷歌仍有時(shí)間去和歐委會(huì )進(jìn)行接觸和爭取和解。