“瘦肉精”事件令消費者遭受損失，也令廠(chǎng)家遭受巨大損失。盡管有關(guān)企業(yè)開(kāi)了高呼“萬(wàn)歲”的萬(wàn)人大會(huì )，有關(guān)管理人員還到銷(xiāo)售現場(chǎng)“秀”了一把大嚼火腿腸，可企業(yè)前景如何，還要拭目以待。此事既是市場(chǎng)經(jīng)濟環(huán)境中，執法不嚴的結果，也是商業(yè)領(lǐng)域中道德缺失的一個(gè)例證。
沒(méi)人否認，市場(chǎng)經(jīng)濟是法制經(jīng)濟。然而，市場(chǎng)經(jīng)濟是信用經(jīng)濟，而信用的維持既要靠法制，也靠道德。從這個(gè)意義上說(shuō)，市場(chǎng)經(jīng)濟不僅是法制經(jīng)濟，也是道德經(jīng)濟。
在經(jīng)濟學(xué)中，亞當·斯密的無(wú)形之手說(shuō)法被奉為自由市場(chǎng)經(jīng)濟理論的經(jīng)典。按照他的說(shuō)法，參與市場(chǎng)的理性經(jīng)濟人，并非是為了促進(jìn)他人的利益，完全是為追求自己經(jīng)濟利益。但是，在“無(wú)形之手”的引導下，這些各自為追求一己之私利行動(dòng)的最后結果是促進(jìn)了社會(huì )整體的利益。這讓人產(chǎn)生一種誤解，以為市場(chǎng)經(jīng)濟制度下人人可以唯利是圖，不需要什么道德約束。如美國人所說(shuō)的：“人人為自己，上帝為大家”。
法學(xué)理論認為，道德與法一樣，都是調節人們在共同生活中的行為準則與規范。其調節的范圍有重疊之處，也有不盡一致之處。從人類(lèi)文明發(fā)展的歷史過(guò)程看，道德的出現先于法，而且始終存在于各種社會(huì )形態(tài)中，只是作為一種意識形態(tài)，隨著(zhù)經(jīng)濟基礎的變革而不斷破舊立新而已。因此，即使經(jīng)濟基礎進(jìn)入到以市場(chǎng)經(jīng)濟（商品經(jīng)濟）占據主導地位的階段，也不會(huì )出現一種道德真空狀態(tài)。
在西方，現代市場(chǎng)經(jīng)濟體制在其確立過(guò)程中，確實(shí)也摒棄了許多中世紀的騎士道德，例如，“撕下了家庭關(guān)系上溫情脈脈的面紗，把這種關(guān)系變成純粹的金錢(qián)關(guān)系”。但是也逐步確立起與經(jīng)濟基礎相適應的新的道德準則。僅就經(jīng)濟活動(dòng)領(lǐng)域而言，筆者認為，其最基本的道德準則就是誠實(shí)守信。在現代市場(chǎng)經(jīng)濟環(huán)境下，商品的生產(chǎn)與交換規模急劇擴大，適應自然經(jīng)濟的那種一手交錢(qián)，一手交貨的交易方式，被物流與資金流在時(shí)間與空間相分割的信用交易方式所取代。而一切信用交易則是建立在誠實(shí)守信的道德基礎上的。在西方那些采取喊價(jià)制的交易所中，幾個(gè)手勢往往就能決定涉及成千上萬(wàn)的交易。據說(shuō)，多年來(lái)從未出現過(guò)打出了某個(gè)手勢后又反悔、不認賬的情況。此外，也有經(jīng)濟學(xué)家根據博弈論的原理分析指出，如果做一錘子買(mǎi)賣(mài)，可能欺詐行為最能獲益，而現代市場(chǎng)經(jīng)濟的交易往往是重復博弈的過(guò)程，在這個(gè)過(guò)程中，只有誠實(shí)守信，才是交易雙方的最優(yōu)選擇。
唯物主義歷史觀(guān)的最基本的觀(guān)點(diǎn)認為，道德作為一種社會(huì )意識形態(tài)，是由經(jīng)濟基礎所決定的。既然中國選擇了與世界上大多數國家一樣的市場(chǎng)經(jīng)濟體制，那么至少在經(jīng)濟領(lǐng)域中，也應該以誠實(shí)守信作為最根本的道德基礎。
除“瘦肉精”事件外，此前的“三氯氰胺”等是商業(yè)道德缺失事件，已經(jīng)嚴重侵蝕了社會(huì )主義市場(chǎng)經(jīng)濟肌體。曾入圍中國企業(yè)500強的三鹿集團轟然倒下；目前雙匯集團至少也因“瘦肉精”事件損失了100多億元。有報道說(shuō)，中國企業(yè)每年因缺乏誠信而招致的經(jīng)濟損失高達5000多億元。再有類(lèi)似事件發(fā)生，對所涉及企業(yè)、對廣大消費者、對社會(huì )主義市場(chǎng)經(jīng)濟體制下的整體經(jīng)濟，乃至對我們的國家與民族的前途命運會(huì )帶來(lái)何種惡劣影響？令人不寒而栗。建立以誠實(shí)守信為基礎的市場(chǎng)經(jīng)濟道德體系已是刻不容緩。