半導體巨擘AMD不久前宣布首席執行官(CEO)德克·梅厄(DirkMeyer)辭職，世界電腦業(yè)老大惠普公司則于去年辭退了掌門(mén)人馬克·赫德(MarkHurd)，食品巨頭莎莉公司也告別了CEO布蘭達·巴恩斯(BrendaBarnes)……據統計，僅去年上半年，美國上市企業(yè)中就有709個(gè)CEO易位。
但莫以為美國職業(yè)CEO們就如坐針氈，恰恰相反，他們其實(shí)更多是胸有成竹。因為統計數據還顯示，美國CEO更替率實(shí)際呈下降趨勢。在前年上半年，在美國上市企業(yè)中，有871個(gè)CEO辭職走人；而在金融危機爆發(fā)前的2006年上半年，這一數據則達到了1482人，相比之下，目前丟職的CEO不到4年前的一半。
在過(guò)去兩年中，美國企業(yè)利潤下滑、虧損擴大，一些企業(yè)甚至破產(chǎn)倒閉，負有責任的CEO作為一個(gè)群體卻仍巋然不動(dòng)。其中的“CEO易位悖論”，看似奇崛，實(shí)則倒也正常。因為商場(chǎng)如戰場(chǎng)，危機關(guān)頭，臨陣換帥總是兵家大忌。
從一個(gè)大周期來(lái)看，在經(jīng)濟繁榮期，董事會(huì )通常心態(tài)思變，CEO位置就更難保，因為在董事會(huì )眼中，反正企業(yè)在順境，換一個(gè)外來(lái)的和尚，或許更好念經(jīng)；但如果在經(jīng)濟衰退期，董事會(huì )自然趨向謹慎，渡過(guò)難關(guān)是第一要務(wù)，而能帶領(lǐng)企業(yè)走出谷底的第一人選，顯然非最熟知企業(yè)詳情的CEO莫屬。
前年通用汽車(chē)危機時(shí)，奧巴馬政府施壓通用汽車(chē)辭退原CEO瓦格納，就曾遭到工會(huì )的強烈反對，原因就在于瓦格納是通用老人，理論上，由他掌舵應更有利于通用走出危機。這其實(shí)也跟買(mǎi)股票一樣，牛市期間，投資者難免這山望著(zhù)那山高，換手率自然就高；反之，如果碰上大熊市，沮喪的投資者更多宜靜不宜動(dòng)，換手率自然也就低了。
但這是從董事會(huì )角度看，從CEO本身看，“CEO易位悖論”也同CEO本身不愿下臺有關(guān)。在繁榮期離職，意味著(zhù)是豐厚的獎金、分紅和期權；但目前仍是大衰退期間，一切大幅縮水，此時(shí)退休自然就成了CEO們的噩夢(mèng)。好在美國沒(méi)有退休年齡限制，只要董事會(huì )沒(méi)有強烈驅逐意愿，CEO們自可繼續穩居寶座。
“CEO易位悖論”，是好事還是壞事呢？對董事會(huì )來(lái)說(shuō)，似乎是好事，不然也不會(huì )留用原來(lái)的CEO了。但這種保守做法，對整個(gè)經(jīng)濟來(lái)說(shuō)，也未必就是好事。因為董事會(huì )保守，必然反映到CEO保守，企業(yè)運作不求有功，但求無(wú)過(guò)。
按照美國有關(guān)部門(mén)的統計數據，在去年第二季度，僅在美國上市的標普500指數企業(yè)中，手中掌控的現金流高達1.24萬(wàn)億美元。這么多美元，寧可留在手中，卻不愿用于企業(yè)擴張，一則是由于金融危機流動(dòng)性緊缺恐懼的后遺癥，二就是企業(yè)CEO們抱著(zhù)得過(guò)且過(guò)的心態(tài)，缺乏來(lái)自董事會(huì )的壓力推動(dòng)。
CEO和董事會(huì )現在一團和氣，但這種和諧局面未必能維持多久。所謂“兔死狗烹”，美國經(jīng)濟已處于復蘇中，企業(yè)向好運轉意味著(zhù)CEO的重要性在降低；而且，關(guān)鍵性的CEO職位更換，一般董事會(huì )也需要提前半年做出布局�，F在的平靜，可能意味著(zhù)半年后的風(fēng)暴。但CEO也不必太擔心，他們的命運顯然非“兔死狗烹”可比，在金融向好時(shí)期離開(kāi)，通�？啥际菐е�(zhù)“金色降落傘”著(zhù)陸的。