近來(lái)，經(jīng)濟領(lǐng)域中一些為人詬病的現象多涉及壟斷行業(yè)或企業(yè)。例如，正當夏季來(lái)臨而且南方大旱的時(shí)候，不少地方卻出現“電荒”。筆者認為，我國在推進(jìn)市場(chǎng)經(jīng)濟發(fā)展的過(guò)程中，政府不僅要堅定地反壟斷，也要管好壟斷行業(yè)與企業(yè)。
按照市場(chǎng)經(jīng)濟的理論，在充分競爭的市場(chǎng)，資源配置最有效率，消費者能夠得到最大的效益；而不完全競爭，即存在不同程度壟斷行為的市場(chǎng)，效率低下，商品價(jià)高質(zhì)次。為此，許多成熟的市場(chǎng)經(jīng)濟體都訂立了反壟斷法，限制壟斷行為。自2008年8月起，我國也正式施行反壟斷法，國務(wù)院設立反壟斷委員會(huì )負責相關(guān)事項�？梢韵嘈�，只要嚴格依法辦事，我國將能成功限制、消除種種非法的壟斷行為，讓市場(chǎng)經(jīng)濟更健康地發(fā)展。
但是，即使在最自由的經(jīng)濟體，也不可能完全排除壟斷行業(yè)與壟斷企業(yè)，特別是許多公用事業(yè)具有自然壟斷的性質(zhì)，不可能采取自由競爭的經(jīng)營(yíng)方式。例如，在一戶(hù)人家中，總不能同時(shí)鋪設幾條供電線(xiàn)路，讓住戶(hù)自由選擇哪家公司提供的電力質(zhì)高價(jià)廉。規管這類(lèi)企業(yè)，恐怕僅靠反壟斷法是不能解決的。
據筆者所知，在市場(chǎng)經(jīng)濟體制下，如何規管壟斷或帶有壟斷性質(zhì)的企業(yè)，教科書(shū)上沒(méi)有現成答案，各國各地的做法也不盡一致。
上世紀80年代中期，筆者曾采訪(fǎng)過(guò)香港地區的電力公司等公用事業(yè)單位，感到香港行政當局當年規管此類(lèi)行業(yè)的做法，可資參考。
當時(shí)香港的電力供應由兩家私營(yíng)公司負責(各負責一個(gè)區域，而不是在同一區域鋪設兩套線(xiàn)路供市民選擇)，當局根據“管制計劃”監管公司的長(cháng)遠財務(wù)計劃和收費標準。據介紹，電力公司根據每年用電高峰時(shí)的發(fā)電量預測未來(lái)需求的增長(cháng)，制訂出能確保供電的建設計劃，經(jīng)當局批準后實(shí)施。行政當局參照一般企業(yè)的盈利水平，對電力公司固定的利潤水平作出規定。如果公司獲利超過(guò)規定水平，不準用以分紅，只能劃入基金用于電力設施的建設或彌補可能出現的虧損。至于是否能用以炒樓、炒股等所謂多元化投資，筆者當時(shí)沒(méi)有問(wèn)及，估計絕對不可以。如果因成本上漲需要調整電價(jià)，電力公司要提供詳細的財務(wù)資料，提出提價(jià)的理由。筆者估計，如果公司高管或員工的薪酬福利超過(guò)合理水平，或是把錢(qián)用在裝豪華吊燈、買(mǎi)茅臺酒上，將很難獲準提價(jià)。
由于歷史的原因和現實(shí)的需要，國內不得不保留一些壟斷或半壟斷性質(zhì)的行業(yè)和企業(yè)，其中一些企業(yè)對發(fā)展經(jīng)濟、保障民生發(fā)揮了重要作用，但也確有不少企業(yè)的產(chǎn)品或服務(wù)的質(zhì)量和價(jià)格引起公眾的普遍不滿(mǎn)。筆者認為，現在是政府嚴格監管這些壟斷性企業(yè)的時(shí)候了。首先，應明確提出這類(lèi)企業(yè)的產(chǎn)品或服務(wù)在保障民生和促進(jìn)經(jīng)濟發(fā)展方面的具體要求；其次，通過(guò)價(jià)格管制和成本控制，令企業(yè)只能得到合理的回報，靠壟斷地位獲取的超額利潤必須回饋社會(huì )。