關(guān)于中美關(guān)系,美國漫畫(huà)家最喜歡的一個(gè)套路,大致是膀大腰圓的中國債主(有時(shí)候就是代表中國的大熊貓)趾高氣揚地去敲門(mén),門(mén)后是畢恭畢敬的癟三債主山姆大叔。言外之意就是,別看美國在全世界昂頭挺胸,但在中國面前必須低眉順目,因為中國是美國的最大債主!
美國漫畫(huà)家自然是在調侃消遣華盛頓,但事實(shí)上,在很多時(shí)候很多國家,借錢(qián)的才是大爺!在過(guò)去6年多時(shí)間里,中國一直是最大方借錢(qián)給美國的國家,也承擔著(zhù)很大的風(fēng)險。但值得注意的一個(gè)重大信號是:今年2月份,日本已超過(guò)中國成為美國最大債主,而中國已連續6個(gè)月減持美國國債!
美國財政部的數據顯示,中國目前持有美國國債1.2237萬(wàn)億美元,過(guò)去一年中,中國已凈減持492億美元;與之相比,過(guò)去一年,日本凈增持136億美元美國國債,目前持有美債規模為1.2244萬(wàn)億美元,由此取代中國成為美國最大債權國。
部分美國人很高興,好歹日本是美國盟友,日本買(mǎi)國債更靠得住。但其實(shí)這對中國來(lái)說(shuō),更是一個(gè)好消息,這意味著(zhù)中國開(kāi)始找到了替代美國國債的最好方法。
在這里,先要澄清幾個(gè)有關(guān)中國外匯儲備的不當批評。
比如,在互聯(lián)網(wǎng)上,隔三差五就會(huì )有人“抨擊”:中國政府一直購買(mǎi)美國國債,是“寧贈友邦,不予家奴”,美國國債利息很低,與其低息借給美國人,還不如把這些美元拿回國內,中國人平均分一下,算下來(lái),每人好歹還能分個(gè)幾千美元。
看上去很美好,但其實(shí)批評者根本不了解什么是外匯儲備。外匯儲備,不過(guò)是央行代管的境外資產(chǎn),但在國內,央行都發(fā)行人民幣作為補償,即中國企業(yè)每將100美元賣(mài)給央行,會(huì )從央行獲得了600多元人民幣在國內使用。如果再將美元拿回國來(lái),實(shí)則是又增發(fā)一輪貨幣,結果將可能引發(fā)通貨膨脹。
因此,在外匯儲備問(wèn)題上,有兩個(gè)原則必須確立:第一,外匯儲備一般是不能拿到國內使用的,還叫嚷著(zhù)分美元的人,缺乏起碼的常識;第二,中國必須擺脫“美元陷阱”,即不能總把錢(qián)花在購買(mǎi)美國國債上,這是正確的。
回到中國連續6個(gè)月減持美元美國國債的做法,其實(shí)中國正是在努力擺脫“美元陷阱”。一方面,中國開(kāi)始配置其他資產(chǎn),比如購買(mǎi)美國證券收益更高,那自然就需要減少美國國債;另一方面,別忘了,中國還在鼓勵海外投資,還正要出資成立亞投行、絲路基金、金磚國家銀行等一系列新金融機構,也需要美元。另外,中國減持美元,還有維護人民幣匯率穩定的意圖。
當然,中國大規模購買(mǎi)美國國債,也是有其戰略考慮的。第一,外匯投資有三原則:安全性、流動(dòng)性、贏(yíng)利性,中國外匯儲備近4萬(wàn)億美元,環(huán)顧這個(gè)世界,沒(méi)有一樣投資品像美國國債這樣符合投資原則;第二,美國是中國最大出口地,中國購買(mǎi)美國國債,借錢(qián)給美國人,美國人購買(mǎi)“中國制造”!
但從中國連續6個(gè)月減持美國國債可以看出,中國正開(kāi)始去美國國債化,當然這個(gè)過(guò)程是緩慢的,在很長(cháng)一段時(shí)間,美國國債(也包括“兩房”債券)仍將是中國外儲比例中最大的一塊,甚至總值在必要時(shí)還會(huì )增加,但其比例下降將是大趨勢!督鹑跁r(shí)報》一篇社論曾預言說(shuō):總有一天,太平洋對岸將不再有一個(gè)被迫買(mǎi)美國國債的大買(mǎi)家,華盛頓方面必須為此做好準備!
這意味著(zhù)什么?意味著(zhù)一個(gè)新的國際金融格局的出現:美元霸權將不再持續,人民幣也成為國際主要儲備貨幣之一。但美國會(huì )安心放棄美元霸權嗎?別忘了,尼克松時(shí)期的美國財政部長(cháng)約翰·康納利曾有一句名言:“美元是我們的貨幣,卻是你們的問(wèn)題!必泿艖馉,未必都是聳人聽(tīng)聞!