蘋(píng)果之前的電腦長(cháng)什么樣不知道有多少人還記得，2010年1月，喬幫主在舊金山芳草地藝術(shù)中心掏出iPad給全世界看的時(shí)候，大家的反應是怎樣的？如果用一個(gè)詞兒來(lái)概括iPad相對于此前所有電腦的革命之處，你最想用哪個(gè)詞兒？驚艷？叛逆？炫目？顛覆？科幻？閃亮登場(chǎng)？震撼問(wèn)世？還是，讓所有電腦前輩變古董？
iPad平板電腦只用一塊薄薄的玻璃屏，就囊括了傳統電腦上的鍵盤(pán)、顯示器、主機等幾大部件的功能，還附送神奇的多點(diǎn)觸摸體驗。只要想想在iPad上“打僵尸”和“切水果”的爽勁兒，沒(méi)人會(huì )否認，iPad是個(gè)人電腦一次翻天覆地的革命。特別是對用慣了鼠標鍵盤(pán)的現代人來(lái)說(shuō)，用手指去操作計算機，真是一件超科幻的事兒。
可如果我說(shuō)，這樣的革命對蘋(píng)果公司的喬幫主來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是有點(diǎn)兒司空見(jiàn)慣，蘋(píng)果成立時(shí)的看家產(chǎn)品AppleI和AppleII，在革命程度上就遠超iPad——你會(huì )不會(huì )對這樣的說(shuō)法表示懷疑？
其實(shí)，要想知道AppleI在它那個(gè)時(shí)代有多革命，只要看一看蘋(píng)果之前的個(gè)人電腦長(cháng)什么樣就行了。
許多人說(shuō)AppleI是世界上第一臺個(gè)人電腦，這說(shuō)法并不靠譜。AppleI之前，從1971年開(kāi)始，已經(jīng)陸續有不少電腦做到只有一只旅行箱大小，可以放在家里或辦公室里供個(gè)人使用了。細數起來(lái)，在蘋(píng)果出現前的早期個(gè)人電腦里，最早受到當時(shí)電腦迷追捧的，還要算是MITS公司1975年初推出的Altair8800。
Altair8800外表是個(gè)漂亮的鐵箱子，前面板有幾排整齊的紅色指示燈和金屬開(kāi)關(guān)。熟悉Windows操作的現代人一定會(huì )好奇地問(wèn)：這鐵箱子怎么用呀？有操作手冊沒(méi)有？
千萬(wàn)別提操作手冊，在A(yíng)ltair8800面前，一提操作手冊，估計很多人會(huì )當場(chǎng)暈倒。那是一本100頁(yè)不到的小冊子，其貌不揚，里面滿(mǎn)紙都是二進(jìn)制之類(lèi)的技術(shù)術(shù)語(yǔ)，幾乎就是一本計算機系學(xué)生必讀的《計算機原理》教程。對普通用戶(hù)而言，簡(jiǎn)直就是天書(shū)。
為什么1975年的用戶(hù)在使用個(gè)人電腦前非要讀這么一大通天書(shū)呢？道理很簡(jiǎn)單，不懂得二進(jìn)制和機器語(yǔ)言，面前這臺Altair8800就是一堆廢鐵。
剛買(mǎi)來(lái)的Altair8800既沒(méi)有鍵盤(pán)也沒(méi)有顯示器，程序的輸入輸出全靠前面板上的開(kāi)關(guān)和指示燈來(lái)實(shí)現。前面板中央每個(gè)開(kāi)關(guān)代表一個(gè)二進(jìn)制位，撥到上面是1，撥到下面是0。輸入程序其實(shí)就是用手連續撥動(dòng)開(kāi)關(guān)。一段最簡(jiǎn)單的算數程序，就要撥動(dòng)幾十次開(kāi)關(guān)。要是做個(gè)復雜的統計計算，幾百次的開(kāi)關(guān)撥動(dòng)是必須的。程序運行后，前面板最上面的8個(gè)紅色指示燈就會(huì )顯示運行結果——當然，那也是一個(gè)二進(jìn)制數字。
天哪，一定有人瞪圓了眼睛。這樣用電腦豈不要累死人！這不是計算機，這整個(gè)是臺彈指神功練習器呀！
想簡(jiǎn)單些？也可以，不過(guò)，你要再破費破費，給Altair8800配上紙帶閱讀器、磁帶機、電傳打字機之類(lèi)的家伙什兒。就拿當時(shí)最時(shí)髦的電傳打字機來(lái)說(shuō)，你可以用它的鍵盤(pán)輸入程序，然后把運行結果直接打印到紙上。不過(guò)，這些便利的代價(jià)是：當時(shí)一臺Altair8800的售價(jià)大概在600美元，而一臺電傳打字機的售價(jià)卻在1500美元左右！
AppleI的發(fā)明人，喬布斯創(chuàng )立蘋(píng)果時(shí)的親密戰友、電腦奇才史蒂夫·沃茲后來(lái)是這樣總結的：“在A(yíng)ppleI之前，所有電腦都有一個(gè)難懂的前面板，都沒(méi)有屏幕和鍵盤(pán)。在A(yíng)ppleI之后，所有電腦都有了屏幕和鍵盤(pán)�！�
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