閱讀《亞洲教父》是一件有趣的事情。但是公開(kāi)推薦本書(shū)卻是頗為艱難的事情。因為這是一本“左”“右”都不討好的財經(jīng)紀實(shí)書(shū)。所以，本書(shū)的英文版推出多年之后，才有姍姍來(lái)遲的中文版，其原因就容易理解了。
　　這本《亞洲教父》的副題是《香港、東南亞的金錢(qián)和權力》，非常準確。鬼佬作者詳盡地披露了新加坡、馬來(lái)西亞、泰國、印尼、菲律賓等東南亞國家以及中國香港地區的超級富豪們的致富之道（書(shū)中作者提到了這些發(fā)跡過(guò)程之中大亨們不太光彩的細節）。對李嘉誠、何鴻燊、謝國民、林梧桐、陳永栽等香港、東南亞商業(yè)巨賈的發(fā)跡史和生意經(jīng)均有詳細的介紹。
　　作者通過(guò)數據分析，揭示整個(gè)香港和東南亞的經(jīng)濟實(shí)際上只由四十到五十個(gè)家族所主導。這些家族的經(jīng)營(yíng)事業(yè)涉足銀行業(yè)、地產(chǎn)業(yè)、船運業(yè)、糖業(yè)、博弈業(yè)到伐木業(yè)。巔峰時(shí)期，全世界最富有的二十五個(gè)家族中，來(lái)自東南亞的家族就占了八個(gè)。
　　本書(shū)帶大家一覽亞洲商業(yè)大亨們的世界。包括香港首富李嘉誠；賭場(chǎng)大亨、也是十七名子女的父親何鴻燊；馬來(lái)西亞云頂高原游樂(lè )區創(chuàng )始人林梧桐；印尼的幾位銀行家，以及由工廠(chǎng)藍領(lǐng)變成菲律賓煙草業(yè)大亨的陳永栽。
　　這些李先生等超級大亨們，盡管在成功學(xué)的包裝下，被大眾視為“超人”/“股神”，但在作者筆下，他們本質(zhì)上都是官商結合的“尋租者”。他們的利潤都是來(lái)自于與壟斷相關(guān)的行業(yè)，而沒(méi)有一個(gè)人建立過(guò)一家有全球競爭力的企業(yè)。盡管幾乎所有的富豪都要建立一個(gè)由窮至富的白手起家的東南亞神話(huà)的形象，但正如作者耗費幾萬(wàn)字掘地三尺地搜集資料后指出，除了個(gè)別隨蘇哈托起家的富豪外，幾乎沒(méi)有一個(gè)是真正出身窮人的。要么本來(lái)家庭出身就優(yōu)越，要么是做了優(yōu)越家庭的女婿。當然這些富豪確實(shí)是通過(guò)自己的努力使原有家庭的財富上了一個(gè)新的臺階，但這種努力主要是體現在利用已有的財富做資本，與公權力結合尋租。
　　當然，如作者在書(shū)里面反復強調的，指責這些手眼通天權勢逼人的富豪是沒(méi)有意義的。在特定的年代和歷史條件下，尤其是市場(chǎng)經(jīng)濟建立之初，尋租本身也是降低市場(chǎng)交易成本的一種方式，有其價(jià)值。但是在過(guò)去幾十年中，東南亞已經(jīng)有了長(cháng)足的發(fā)展。東南亞富豪幾乎沒(méi)有一家想到去打造具有全球競爭力的品牌公司。實(shí)際上，在我看來(lái)，東南亞的制造業(yè)或者服務(wù)業(yè)企業(yè)的影響力甚至不如內地的民營(yíng)企業(yè)同行當然，像匯豐銀行這樣嚴格控制不被富豪控股的極少數公司除外。
　　所以，早在20世紀90年代的亞洲金融風(fēng)暴爆發(fā)之前，已經(jīng)有越來(lái)越多經(jīng)濟學(xué)者擔憂(yōu)，當經(jīng)濟發(fā)展到一定程度，這些巨型的尋租者所賴(lài)以生存的屏障，就會(huì )成為制約進(jìn)一步發(fā)展的障礙。而尋租者的利益所在，以及尋租者已具備的強大的經(jīng)濟/政治實(shí)力，使得打破這種屏障極度困難。而令人沮喪的是，目前很多亞洲的國家好像也正在遭遇同樣的問(wèn)題。
　　有人看到本書(shū)會(huì )沮喪，是因為看到標榜為典型自由市場(chǎng)的香港和法制國家的新加坡實(shí)際上遠非媒體和輿論上討論的那么理想。作者研究得出結論，這兩個(gè)城市成功的根本原因，在于他們被腐敗/低效的國家/地區所包圍，而他們把自己定位為這些國家/地區提供洗錢(qián)/走私服務(wù)的中心。而新加坡/香港這兩個(gè)城市，在政治/經(jīng)濟體制上雖然差別很大，但他們的人均GDP卻沒(méi)有大的區別。顯示他們的根本優(yōu)勢，還是在于他們的地理位置和市場(chǎng)定位。
　　從全書(shū)來(lái)看，作者的觀(guān)察準確，剖析犀利，把握住了看上去炫目又神秘的東南亞富豪家族本質(zhì)。當然，這類(lèi)花大力氣的專(zhuān)著(zhù)的目的，正如作者所指出的，絕不僅僅是為了“揭丑”，而是為了激發(fā)讀者思考，怎么樣才是東南亞各國持久與平衡的發(fā)展之道，富豪如何才能與當地協(xié)調發(fā)展而不是阻礙。不過(guò)，看完這本書(shū)之后，作者給出的解決方法顯然是蒼白的，恐怕更多的讀者擔心的不僅僅是東南亞了。
　　例如，香港知名維權股東代表戴維·韋伯(David Webb)就尖刻地表示，在購買(mǎi)家族企業(yè)股票時(shí)，好的投資者已非常熟練于消化大亨們天生的貪婪因素�！凹幢阃顿Y者知道大亨們將取得不公平的好處，但投資者已具備相當的能力來(lái)消化這種風(fēng)險�！边@種心態(tài)，相信很多在A(yíng)股市場(chǎng)與虎謀皮的中小投資者一定會(huì )感同身受，引為知己。