隨著(zhù)電子書(shū)閱讀器的競爭加劇，電子書(shū)出版商越來(lái)越能看到自己的未來(lái)。
總部位于加拿大多倫多的電子書(shū)閱讀器廠(chǎng)商庫伯（Kobo）10月28日宣布，推出新的彩色電子閱讀器VOX。其推出時(shí)間比庫伯最大的競爭對手亞馬遜要早——亞馬遜的平板電腦Kindle
Fire將于11月15日正式上市。
VOX運行谷歌的安卓2.3系統，零售價(jià)為199美元，這個(gè)價(jià)格比之前人們預測的249美元要低。如同亞馬遜的Kindle
Fire以及巴諾的彩色電子書(shū)閱讀器Nook一樣，VOX也采用7英寸觸摸屏。
這款設備將首先在美國和加拿大推出，庫伯近日還宣布正在與英國出版商W.H.Smith及法國圖書(shū)零售巨頭FNAC洽談電子書(shū)閱讀器的銷(xiāo)售，不過(guò)具體時(shí)間尚未透露。
在接受《數字閱讀世界》記者采訪(fǎng)時(shí)，庫伯首席執行官邁克爾·色賓斯（Michael
Serbinis）說(shuō)：“我們希望能盡快達成合作�！�
庫伯目前擁有500萬(wàn)客戶(hù)，這個(gè)數字小于亞馬遜的Kindle、巴諾的Nook和蘋(píng)果的iPad，但VOX的到來(lái)已經(jīng)足夠預示電子書(shū)出版業(yè)的幾個(gè)重要趨勢。
閱讀功能至關(guān)重要
圖書(shū)將繼續推動(dòng)電子書(shū)閱讀器的發(fā)展。
“在四大閱讀設備中，Kindle、Nook、VOX的定位都是電子書(shū)閱讀器，只有iPad是一個(gè)多用途的電子設備�！眮�(lái)自美國內伯維爾市的獨立出版商多米尼克·蘭奇這樣說(shuō)。
“從設備的角度看，圖書(shū)帶來(lái)的讀者群才是閱讀器銷(xiāo)量的真正推動(dòng)者�！碧m奇說(shuō)：“書(shū)籍是這么多的數字化媒體設備的心臟，這真令人振奮�！�
她進(jìn)一步解釋說(shuō)：“雖然大多數iPad用戶(hù)沒(méi)有使用專(zhuān)門(mén)設備閱讀書(shū)籍，但對他們來(lái)說(shuō)，閱讀也是使用iPad的最主要用途之一�！�
Kindle、Nook及VOX都采用了7英寸屏幕，蘭奇認為，這正體現了這些設備的核心價(jià)值——7英寸屏幕更適合閱讀而不是瀏覽網(wǎng)頁(yè)。
彩色代表一切
4種閱讀設備都能顯示彩色圖書(shū)，這會(huì )提供給出版商更大的空間，他們從而得以生產(chǎn)內容豐富、生動(dòng)的電子書(shū)。
“亞馬遜、巴諾和庫伯推出彩色閱讀器的決定，恰好印證了iPad的彩色閱讀在市場(chǎng)上的成功�！必撠熃o出版商提供數字出版專(zhuān)業(yè)咨詢(xún)的埃里克·弗立茲說(shuō)。
出版商已經(jīng)熟練掌握了數字文本的出版技術(shù)，但埃里克認為，從現在起他們更應該在出版前就考慮色彩的使用�！癡OX引入了一個(gè)新的市場(chǎng)�！彼劦�，由于VOX等能夠呈現色彩的設備出現，這個(gè)市場(chǎng)將因繪本小說(shuō)、漫畫(huà)書(shū)等注重圖畫(huà)的內容而大放異彩。
走向國際化
與將于11月15日推出的Kindle
Fire不同，VOX的市場(chǎng)將更加國際化。除美國和加拿大外，庫伯還正在與英國和法國出版商簽署合約銷(xiāo)售電子書(shū)閱讀器，這有利于庫伯在其他國家發(fā)展更多的電子書(shū)讀者。
“如果庫伯真能與英國的零售商W.H.Smith以及法國的連鎖巨頭FNAC達成合作，將對他們的生態(tài)系統影響極大�！碧m奇說(shuō)道。
庫伯曾經(jīng)和已經(jīng)破產(chǎn)的鮑德斯合作電子書(shū)業(yè)務(wù)，弗立茲認為，庫伯之所以能夠不受鮑德斯的影響，其國際化戰略是重要的原因。
越來(lái)越社會(huì )化
此外，VOX將社交體驗作為重點(diǎn)功能。使用VOX的用戶(hù)能夠與他們在“臉譜”上的朋友分享他們的閱讀體驗。
“如果你對購買(mǎi)實(shí)體書(shū)的人有研究，你會(huì )發(fā)現他們僅僅花費很少時(shí)間在閱讀圖書(shū)上，更多時(shí)間他們用在了推薦、分享和饋贈上�！鄙e斯表示，在2011年9月，庫伯推出了一個(gè)Kobo
Pulse的新應用，能夠讓讀者閱讀電子書(shū)時(shí)追蹤好友的閱讀情況，由此，人們在庫伯上的閱讀時(shí)間增加了50％以上。
“在社交領(lǐng)域我們處于領(lǐng)先的地位�！鄙e斯如是表示。
未來(lái)的無(wú)限可能
雖然相對現有的電子書(shū)閱讀器，VOX更能體現未來(lái)閱讀器（遠離電子墨水、重視顏色和觸摸屏）的特征，但它依舊不夠完善——VOX不支持最新的電子書(shū)出版語(yǔ)言epub
3.0。epub
3.0能讓電子書(shū)更容易地具備多媒體功能，可惜的是，目前沒(méi)有一家公司的設備能夠支持這種新的語(yǔ)言。
不過(guò)弗立茲認為，VOX的出現已經(jīng)為進(jìn)入epub
3.0時(shí)代打下基礎�！艾F在還不行，但很快你就能夠利用多媒體機遇的優(yōu)勢。我們現在依舊在第一代彩色閱讀器時(shí)代，到明年這個(gè)時(shí)候，讀者們會(huì )看到一些支持epub
3.0和其他更先進(jìn)技術(shù)的新產(chǎn)品�！�
根據色賓斯的預計，庫伯將在未來(lái)3~6個(gè)月內提供支持epub
3.0的電子書(shū)閱讀設備。對于那些尚未進(jìn)入數字領(lǐng)域的少數出版商，弗立茲建議他們盡快進(jìn)入�！半娮娱喿x器已經(jīng)勢不可當，如果你沒(méi)有計劃做電子書(shū)，你現在需要開(kāi)始思考它�！彼@樣說(shuō)。他還表示，VOX僅僅是一個(gè)開(kāi)始，伴隨著(zhù)電子書(shū)閱讀器價(jià)格的進(jìn)一步降低，很快它們會(huì )如同MP3播放器一樣無(wú)處不在。
（摘編自美國《數字閱讀世界》）