《浩蕩兩千年》 作者：吳曉波 出版：中信出版社

　　蒙古人在13世紀的崛起，是世界史上的一個(gè)重大事件。元朝不但統治了中國，還發(fā)動(dòng)了大規模的西征戰爭。在一個(gè)人看來(lái)，當時(shí)的中國是地球上最富有的國度，它的繁榮和生動(dòng)讓人心生向往。
　　1298年，一個(gè)叫馬可·波羅的威尼斯商人被關(guān)在監獄中，無(wú)所事事之余，他向獄友羅斯特·切羅口述了他在1271至1295年之間游歷東方的傳奇故事，其中很重要的內容是他在元朝的經(jīng)歷。這次講述被編成一部書(shū)，就是日后非常出名的《馬可·波羅游記》。
　　馬可·波羅被認為是第一個(gè)深入中國的西方人。他自稱(chēng)跑遍了大江南北，還在朝廷中當過(guò)官，忽必烈派他護送闊闊真公主去伊利汗國（今伊朗）與阿魯渾汗完婚，他率14艘四桅十二帆的巨船，從泉州啟航，經(jīng)蘇門(mén)答臘、印度等地到達波斯。
　　在《馬可·波羅游記》中，他詳盡地描述了中國的各地風(fēng)貌。他曾兩次抵達泉州港，在游記中它被稱(chēng)為“刺桐”，馬可·波羅寫(xiě)道：“印度一切船舶運載香料及其他貴重貨物咸蒞此港。是亦為一切蠻子商人常至之港，由是商貨寶石珍珠輸入之多竟至不可思議，然后由此港轉販蠻子境內�！痹谶@部游記中，馬可·波羅對前朝故都臨安城的工商繁榮描寫(xiě)得更為精細，他寫(xiě)道：
　　按照通常的估計，這座城方圓約有100 英里，它的街道和運河都十分寬闊，還有許多廣場(chǎng)或集市，因為時(shí)常趕集的人數眾多，所以占據了極寬敞的地方……據說(shuō)，該城中各種大小橋梁的數目達12000座。那些架在大運河上、用來(lái)連接各大街道的橋梁的橋拱都建得很高，建筑精巧，豎著(zhù)桅桿的船可以在橋拱下順利通過(guò)。
　　……城內除了各街道上密密麻麻的店鋪外，還有10個(gè)大廣場(chǎng)或市場(chǎng)，這些廣場(chǎng)每邊都長(cháng)達半英里。大街位于廣場(chǎng)前面，街面寬四十步，從城的一端筆直地延伸到另一端，有許多較低的橋橫跨其上。這些方形市場(chǎng)彼此相距四英里。在廣場(chǎng)的對面，有一條大運河與大街的方向平行。這里的近岸處有許多石頭建筑的大貨棧，這些貨棧是為那些攜帶貨物從印度和其他地方來(lái)的商人而準備的。從市場(chǎng)角度看，這些廣場(chǎng)的位置十分利于交易，每個(gè)市場(chǎng)在一星期的三天中，都有四五萬(wàn)人來(lái)趕集。所有你能想到的商品，在市場(chǎng)上都有銷(xiāo)售。
　　……居民的住宅雕梁畫(huà)棟，建筑華麗。由于居民喜好這種裝飾，所以花在繪畫(huà)和雕刻上的錢(qián)數十分可觀(guān)。本地居民性情平和。由于從前的君主都不好戰，風(fēng)氣所致，于是就養成他們恬靜閑適的民風(fēng)。他們對于武器的使用一無(wú)所知，家中也從不收藏兵器。他們完全以公平忠厚的品德，經(jīng)營(yíng)自己的工商業(yè)。他們彼此和睦相處，住在同一條街上的男女因為鄰里關(guān)系，而親密如同家人。
　　……在此處所經(jīng)營(yíng)的手工業(yè)中，有12 種被公認高于其余各種，因為它們的用處更為普遍。每種手藝都有上千個(gè)工場(chǎng)，而每個(gè)工場(chǎng)中都有10個(gè)、15個(gè)或20個(gè)工人。在少數工場(chǎng)中，甚至有40個(gè)人工作。這些工人受工場(chǎng)老板的支配。這些工場(chǎng)中富裕的手工業(yè)主人并不親自勞動(dòng)，而且他們還擺出一副紳士的風(fēng)度，裝模作樣地擺架子。
　　馬可·波羅在游記中所記載的不少數據讓后世學(xué)者一直不敢相信，比如，他說(shuō)臨安城“方圓約有100英里”，相當于方圓170 公里，這一面積比現在的杭州城區面積還要大很多。再比如，他說(shuō)自己在臨安期間，正好碰上大汗的欽差在這里聽(tīng)取該城的稅收和居民數目的報告，因此有機會(huì )了解臨安的人口數目。當時(shí)上報的有160個(gè)托曼（Toman）的爐灶，所謂爐灶就是指住在同一間屋子里的家庭，一個(gè)托曼就是一萬(wàn)，所以馬可·波羅推算臨安城有160萬(wàn)戶(hù)人家。按當時(shí)每戶(hù)4人計算，就有640萬(wàn)人，這也是一個(gè)十分夸張的數字。
　　當代西方學(xué)界一直在爭論馬可·波羅到底有沒(méi)有到過(guò)中國。馬可·波羅說(shuō)他于1275 年到達大都，在中國旅居17年，可是讓學(xué)者們疑惑的是，他在游記中為什么沒(méi)有提及長(cháng)城、茶葉、筷子、書(shū)法和女人纏足？中國學(xué)者則大多認定馬可·波羅確實(shí)到過(guò)中國。史學(xué)家錢(qián)穆就說(shuō)，“寧愿”相信他真的到過(guò)中國，因為對馬可·波羅懷有一種“溫情的敬意”。泉州的地方學(xué)者則提供了更有說(shuō)服力的證據，他們論證說(shuō)，馬可·波羅在游記中對泉州海船有細致的描寫(xiě)，他看到的船體底部有二至六層板，而這些細節不見(jiàn)于其他史料，一直到20世紀80年代中期，泉州灣出土宋代沉船，其構造與馬可·波羅的描寫(xiě)完全一致。
　　臨安的人口，盡管馬可·波羅的數據有夸張之處，不過(guò)據中國學(xué)者的考據，南宋和元初時(shí)期的臨安確乎是當時(shí)世界上第一大城市，也是中國古代史上人口最多的城市，趙岡和陳鐘毅在《中國歷史上的城市人口》一文中計算得出，臨安城內外13廂居民總數超過(guò)200萬(wàn)人。
　　盡管有種種爭議，不過(guò)，馬可·波羅還是為后人留下了獨一無(wú)二的“元代記憶”。更重要的是，這本游記為處在中世紀黑暗中的歐洲人打開(kāi)了一扇用黃金砌成的“東方窗口”。13世紀的歐洲文明水平與東方不在同一階段，其繁榮不可同日而語(yǔ)，因此，馬可·波羅的游記寫(xiě)成幾個(gè)月后，就傳遍了整個(gè)意大利。其后的將近百年時(shí)間，歐洲遭受空前的自然災害，1315年暴發(fā)的大饑荒以及1346年開(kāi)始的黑死病瘟疫，使得全歐洲死亡7500萬(wàn)人。在空前的驚慌蕭條之中，馬可·波羅的游記更勾起了人們對東方和財富的無(wú)窮想象，日后，它將成為改變人類(lèi)歷史的“地理大發(fā)現”的向導書(shū)。
　　元朝因軍力強大，統治者心態(tài)十分開(kāi)放，根本不在意任何形式的“入侵”，所以，推行了重商主義的政策，經(jīng)濟開(kāi)放度超過(guò)秦漢唐宋，為歷代最高。
　　與農耕文化的古代漢族不同，游牧民族出身的蒙古人從來(lái)有重商的傳統，成吉思汗發(fā)動(dòng)西征據稱(chēng)就是因為花剌子模國劫殺了蒙古商隊才引起的。元朝建立后，國境空前遼闊，為國內外貿易創(chuàng )造了需要想象力才能到達的大市場(chǎng)，政府對商人采取了種種保護政策，比如規定商旅所至，“官給飲食，遣兵防衛”，如果所到州郡，失盜而不能捕獲者，以官物償之。凡商旅往來(lái)要道及止宿處所，地方官均設置巡防弓手。稍晚于馬可·波羅到達中國的摩洛哥學(xué)者伊本·白圖泰在其游記中寫(xiě)道：“對商旅來(lái)說(shuō)，中國地區是最美好、最安全的地方。一個(gè)單身旅客，雖攜帶大量財物，行程9個(gè)月也盡可放心�！�
　　元朝的對外貿易也盛極一時(shí)，北陸南水，兩條“絲綢之路”上車(chē)舟繁忙，商賈如潮。
　　元代的眾多經(jīng)濟政策延續宋代舊制，比如專(zhuān)營(yíng)、撲買(mǎi)制度毫無(wú)更改，鹽稅仍然是最重要的國庫收入來(lái)源，占到整個(gè)收入的一半左右。一個(gè)重大的創(chuàng )新是，建立了影響千年的銀本位制，還進(jìn)行了當時(shí)全球最先進(jìn)的紙幣改革。因為紙幣流通的便利以及政府的有效維持，促進(jìn)了元朝前期的經(jīng)濟復蘇和繁榮。
　　由于蒙古貴族不善于經(jīng)商和理財，因此對那些善于經(jīng)營(yíng)的商人特別信任和重用，許多人被吸收到政府中擔任重要職務(wù)。忽必烈曾任命多位商人出身的人出任宰相一職。這些人都頗有斂財之術(shù)，對帝國初期的經(jīng)濟重建和財政整頓起到了關(guān)鍵性的作用。
　　元代的經(jīng)濟思想也呈現重商特征。被認為是程朱理學(xué)在元代的“唯一大師”許衡就明確提出，“士君子大多以務(wù)農為生，經(jīng)商雖然是末業(yè)，不過(guò)也是可以從事的職業(yè)，只要能夠恪守義理，即便投身此業(yè)，也無(wú)不可”。他是繼葉適之后，對士君子經(jīng)商持肯定態(tài)度的又一位重要學(xué)者。
　�。ㄕ�自《浩蕩兩千年——中國企業(yè)公元前7世紀—1869年》，吳曉波著(zhù)，中信出版社2012年1月出版，有刪節）