《科技想要什么》 作者：（美）凱文·凱利 出版：中信出版社

　　“技術(shù)亦是生命！　”凱文·凱利在《科技想要什么》中宣稱(chēng)，“現在人類(lèi)已定義的生命形態(tài)僅包括植物、動(dòng)物、原生生物、真菌、原細菌、真細菌六種，但技術(shù)的演化和這六種生命體的演化驚人相似。技術(shù)應該是生命的第七種存在方式�！�
　　毫無(wú)疑問(wèn)，這是一個(gè)令人吃驚的結論。在既有的觀(guān)念里，技術(shù)為人發(fā)明，是后者的媒介與延伸。它有雙面性、利弊同存；作為工業(yè)化的體現，它是冷冰冰的�；蛟S，只有凱文·凱利才會(huì )視技術(shù)如生命，賦予其靈性，而這不僅僅是一種擬人化的修辭。
　　很多人不解，為何凱文·凱利會(huì )有如此想法，用創(chuàng )新、獨特來(lái)評價(jià)遠遠不夠，它簡(jiǎn)直大大超越了這個(gè)時(shí)代的理解，其遠見(jiàn)卓識、深邃思想猶如“以上帝之眼，統觀(guān)天下”。若借用“穿越劇”的流行表達，他，不會(huì )就像晴川、若曦，是來(lái)自幾個(gè)世紀后的某位科技傳教士吧？當然，這是個(gè)玩笑話(huà)。
　　了解凱文·凱利，并讀過(guò)他以前作品的人一定不會(huì )感到意外，“技術(shù)是獨立生命體”的論斷是有緣由的。早在18年前，凱利以一部《失控》橫空出世、震驚四座，書(shū)中的觀(guān)點(diǎn)至今讀來(lái)都仍覺(jué)得新穎且富有洞見(jiàn)——人造與天生的聯(lián)姻正是本書(shū)的主題。有兩種具體趨勢正在發(fā)生：人造物表現得越來(lái)越像生命體；生命變得越來(lái)越工程化。在凱利看來(lái)，科技系統具有模仿自然的能力，若以計算機程序和合成化學(xué)品為例，前者可以自我復制，后者可以自我催化——還有簡(jiǎn)單的機器人，它們甚至可以像細胞那樣自我組裝。許多復雜的大型系統，例如電網(wǎng)，被設計成具有自我修復功能，與人類(lèi)身體的同類(lèi)功能竟差別不大……也就是說(shuō)，很早以前凱利就揭示了“科技的生命化”特征，只不過(guò)這一次，他想更進(jìn)一步探尋，科技是否具備人性？以及答案如果肯定，那么，科技想要什么？
　　對于后一個(gè)問(wèn)題，凱利認為尤其關(guān)鍵�！盀榱舜_定應對科技的方法，我們必須掌握科技的需求�！比鐒P利所言，這句話(huà)實(shí)則包含了三個(gè)邏輯層次。第一，科技是把雙刃劍，有正面意義，也有負面效應，甚至災難，所以我們更加應該利用好它；第二，科技有它的獨立性，我們不能要求科技服從我們，就像不能要求生命服從我們一樣。所以，有時(shí)我們應該臣服于它的指引，樂(lè )于感受它的多姿多彩；有時(shí)又該努力改造它的本來(lái)面目，以迎合自己的需求。第三，通過(guò)感受科技的訴求，試圖建立一些準則，以助于人們認清這個(gè)不斷壯大的科技孵化網(wǎng)絡(luò )。意識到它的需求，大大減少了我們在決定如何與科技交往時(shí)的困擾。不過(guò)，要使得“科技想要什么”的命題成立，其大前提還得是科技具有獨立的生命性。
　　對比于在《失控》中提出的“技術(shù)仿真性”、“人與科技的融合”，凱利在《科技想要什么》中的相關(guān)論述顯然又邁進(jìn)了一大步。他首先援引科學(xué)家的研究成果，指出生命的定義本質(zhì)不在于DNA、機體組織或肉體這樣的物質(zhì)，而在于看不見(jiàn)的能量分配和物質(zhì)形式中包含的信息。借此，他順理成章地得出科技也是生命，因為“隨著(zhù)科技的物質(zhì)面罩被揭開(kāi)，我們可以看到，它的內核也是觀(guān)念和信息”。接著(zhù)，他又說(shuō)，“科技的主導地位并非因為它誕生于人類(lèi)意識，給予它這種地位的是一個(gè)同樣可作為其本源的組織，并且這個(gè)自組織還孕育出星系、行星、生命和思維。它是始于大爆炸的巨大非對稱(chēng)軌跡的一部分，隨時(shí)間的推移而擴展為最抽象的非物質(zhì)形態(tài)”。再后來(lái)，他沿用《失控》里曾提及的“共生進(jìn)化”概念，認為千百年來(lái)，科技也一直與其他生物共同進(jìn)化，且彼此交叉、纏繞，構成如今這個(gè)姿態(tài)萬(wàn)千的生態(tài)圈。
　　說(shuō)到科技的進(jìn)化，自然有一整套起源、發(fā)展、演化的過(guò)程（生命周期）�；蛟S是為了有所區分、強調，凱利自創(chuàng )了“技術(shù)元素”與“外熵”兩個(gè)概念。前者指環(huán)繞在我們生活周?chē)�的一切科技、文化、社�?huì )制度等物質(zhì)或非物質(zhì)的創(chuàng )造，也可以理解為“技術(shù)系統”或“技術(shù)生態(tài)”；后者用來(lái)抵抗熵所對應的混亂、無(wú)序、最終走向“熱寂”，這股“有序擴大”的力量始終保持差異的努力，最終孕育了像人類(lèi)的生命體。至此，科技不再只是一個(gè)名詞，它正在成為一種力量，一種生機勃勃的精靈。而關(guān)于它的起源，也可以從三個(gè)層面予以審視。其一，伴隨著(zhù)人類(lèi)漫長(cháng)進(jìn)化歷程的“同步進(jìn)化”；其二，“借助外力”，被人發(fā)現、發(fā)明、打磨、雕琢、替換、更新等；其三，“超越大腦外體”，外熵的輔助。不管具體哪一種方式，技術(shù)元素總給人“相伴而生，相伴而行”的感覺(jué)，這既是它的獨到之處，也是它成為“第七個(gè)生命王國”的根本原因。
　　洋洋灑灑說(shuō)了些許，做足了鋪墊，凱利開(kāi)始把重點(diǎn)放在討論技術(shù)元素的特性上。例如，進(jìn)化的“三種動(dòng)力”——適應性（類(lèi)似達爾文的進(jìn)化論）、偶然性（就像彩票中獎的運氣成分）以及必然性（外熵性質(zhì)的推力，自組織內部的動(dòng)力）。趨同性——任何物種的誕生，有賴(lài)于其他物種組成的生態(tài)系統是否準備好養分和生存空間，這也回應了為什么從文明史上看，很多發(fā)明往往在同一時(shí)間出現。選擇必然，即“科技的三元力量”——“科技自身的需求”預示著(zhù)預定式的發(fā)展，是首要的助推力；其次是科技史的影響，相當于代際傳承、脈絡(luò )延續；還有便是人類(lèi)社會(huì )在開(kāi)發(fā)技術(shù)元素或確定選擇時(shí)的集體自由意志。在這三種力量中，凱利指出，前兩種分別顯示了技術(shù)元素內在的、規律性的、符合物理化學(xué)定律的發(fā)展態(tài)勢，以及歷史長(cháng)河的進(jìn)化作用（內在的進(jìn)化驅動(dòng)力）。但是第三種力量更值得關(guān)注，因為這意味著(zhù)，技術(shù)與人類(lèi)的進(jìn)化密不可分，相互交織影響，用心理學(xué)家謝里·特爾克的話(huà)來(lái)說(shuō)，“科技是人類(lèi)的‘第二自我’”。
　　在最后揭開(kāi)“科技想要什么”的大幕前，凱利還花了一定的篇幅來(lái)探討“選擇”，它由“郵包炸彈客言之有理”、“阿米什改裝者的經(jīng)驗”和“尋找歡樂(lè )”三部分展開(kāi)。這里的“選擇”并非尋常意義上的詮釋?zhuān)�如挑選貨品，非A即B，畢竟，科技不是靜靜地躺在那里，任意挑選，供君使用。按照凱利的本意，“選擇”應當是體悟技術(shù)元素自主的活性，然后主動(dòng)預測和評估技術(shù)可能的發(fā)展方向，如同對待生物后代一樣。在如何選擇（使用）科技的問(wèn)題上，凱利在剖析“禁令原則”、“預防原則”的基礎上提出了“警醒原則”，后者一言以蔽之，“學(xué)會(huì )與技術(shù)元素共同進(jìn)退，而不是針?shù)h相對”。對任何有害技術(shù)的合理反應，不是放棄研究或者停止生產(chǎn)，而是開(kāi)發(fā)更好的、更具生命親和力的技術(shù)。關(guān)于這一點(diǎn)，其實(shí)既回應了書(shū)本開(kāi)篇凱利的種種擔憂(yōu)與疑惑，也解釋了為什么喬布斯領(lǐng)導下的蘋(píng)果會(huì )走向成功——它的觸摸界面和Siri操作，更符合人的習慣——有一種說(shuō)法，要測試產(chǎn)品仿真性，簡(jiǎn)單做就是把產(chǎn)品交給嬰童。嬰兒最先學(xué)會(huì )使用的產(chǎn)品，一定是最具人性的產(chǎn)品。如兩三歲的孩童會(huì )用iPad但不會(huì )用電腦。
　　全書(shū)最重要的是第十三章“科技的軌跡”，因為它最接近“科技想要什么”的定論。凱利認為科技想要的，就是人類(lèi)想要的�！耙豁椉夹g(shù)找到自己在世界上的理想角色后，會(huì )積極地為其他技術(shù)增加自主性、選擇和機會(huì )。我們的任務(wù)是引導每一項新發(fā)明培育這種內在的‘善’，使之沿著(zhù)所有生命的共同方向前進(jìn)�！眲P利的這種思想近似于老莊的天地有度、道法自然，崇尚返璞歸真的方法路徑。為此，他借助“外熵”的理路，歸納出了12種科技與生命共同的動(dòng)力需求。它們是：提高效率、增加機會(huì )、提高自發(fā)性、提高復雜性、提高多樣性、提高專(zhuān)門(mén)化、提高普遍性、增加自由、促進(jìn)共生性、增加美感、提高感知能力、擴展結構、提高可進(jìn)化性�？傊�，科技也像人一樣，想要擁抱生命，想要進(jìn)化，想要秩序，想要可持續、充滿(mǎn)神奇與活力的未來(lái)——這就是科技想要的。
　　作為《失控》的“姊妹篇”，《科技想要什么》與前者在主題上前后呼應，在思想上一脈相承，在敘事上一以貫之。倘若要讀懂本書(shū)，則最好先選讀《失控》。同樣的，如果要讀透《失控》，則建議同時(shí)參讀《科技想要什么》。不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，與《失控》相比，這本新作在國內引起的反響顯然要小許多。個(gè)中原因，一方面除了凱文·凱利這一次沒(méi)有來(lái)華，親自布道宣傳外，最主要的是，領(lǐng)教過(guò)《失控》晦澀難懂、“神人之作”的讀者，可能不自禁地望而生畏、繳械投降了。即便如此，在技術(shù)哲學(xué)、未來(lái)學(xué)領(lǐng)域，這本《科技想要什么》仍是一本公認的、堪稱(chēng)精品的佳作。