2012年4月18日，匯豐銀行在倫敦發(fā)型了第一支人民幣債券，這是人民幣首次在主權境外發(fā)行產(chǎn)品。此舉被視為人民幣國際化的重要一步，即人民幣產(chǎn)品獲得了倫敦這個(gè)國際上最重要的金融中心的認可。不少投資機構和個(gè)人甚至認為，倫敦借此已經(jīng)顯示出遠比經(jīng)營(yíng)人民幣產(chǎn)品時(shí)間更長(cháng)、獲得中國官方更多政策支持的香港的市場(chǎng)地位。
　　說(shuō)起倫敦的全球頂級金融中心地位，不能不提兩個(gè)倫敦銀行家——分別與19世紀初、20世紀50-70年代活躍于倫敦金融城的內森·羅斯柴爾德和西格蒙德·沃伯格。這兩個(gè)人都是德裔猶太人移民，通過(guò)智慧與勤勞，白手起家在金融城取得成功，所創(chuàng )辦的金融機構在很長(cháng)一段時(shí)間內也是倫敦最好的銀行。內森·羅斯柴爾德和西格蒙德·沃伯格的相似之處還在于，借助金融實(shí)力積極影響政治，前者進(jìn)一步提升了羅斯柴爾德家族在英國和歐洲大陸的權勢，成為了歐洲許多國家的債權人，而后者則積極提升了二戰后整體國力衰退的英國在世界金融格局中的地位，大力推動(dòng)了歐洲、全球金融一體化和西歐各國和解的進(jìn)程，是英國政府1960-1970年代最重要的政策咨詢(xún)顧問(wèn)。這兩個(gè)人都是當之無(wú)愧的頂級金融家。
　　1982年10月18日，西格蒙德·沃伯格在倫敦逝世�！短┪钍繄蟆吩谟嚫嬷袑�(xiě)道，他改變了倫敦金融城的各種舊習，從而讓倫敦金融城得以充分利用20世紀下半葉的各種時(shí)局，是金融城有效性的主要權威，超越了他本土的同輩。
　　頗具悲劇色彩的是，西格蒙德·沃伯格并不如他的前輩內森·羅斯柴爾德有名，他創(chuàng )辦的沃伯格公司（S·G·華寶公司、水銀證券）在他去世十多年后，就被迫退出了市場(chǎng)，以至于今天的年輕讀者和投資者有許多人都不知道其存在。而羅斯柴爾德家族控制的精品投行盡管早就沒(méi)了往昔操控全球金融風(fēng)云的能耐，但起碼還延續至今。一些研究者就此得出的結論是，西格蒙德·沃伯格選擇的公司后繼者，很快摒棄了他制定的一些最基本規則，造成風(fēng)險的集中爆發(fā)……
　　21世紀的第一個(gè)10年里，有更多的倫敦、紐約（華爾街）、東京、法蘭克福、香港金融家，抓住了西格蒙德·沃伯格曾經(jīng)倡導的全球金融一體化機遇，開(kāi)始了最魯莽的金融冒險，也同樣忘記了西格蒙德·沃伯格強調過(guò)的必須始終關(guān)注金融關(guān)系當中的“心理要素”等規則，進(jìn)而釀成了一場(chǎng)空前的金融浩劫。
　　《頂級金融家》這本書(shū)是英國最有名的歷史學(xué)家、哈佛大學(xué)歷史系教授、牛津大學(xué)高級研究員尼爾·弗格森為西格蒙德·沃伯格所著(zhù)的一部傳記，記述了西格蒙德·沃伯格這樣一個(gè)來(lái)自希特勒統治下的難民，如何在二戰后的倫敦金融城逐漸崛起為顯赫人物，以及西格蒙德·沃伯格金融事業(yè)興衰的全過(guò)程。
　　西格蒙德·沃伯格來(lái)自一個(gè)曾經(jīng)龐大而且富有的金融家族，德國（猶太裔）沃伯格家族，一個(gè)堪與美第奇家族和羅斯柴爾德家族相提并論的“豪門(mén)”，一個(gè)在19世紀末就建立起跨大西洋金融聯(lián)盟的家族。但這樣的顯赫家世背景對于西格蒙德·沃伯格并未起到太大的幫助，出生于1902年的他，來(lái)自家族一個(gè)不受重視的分支，在遠離德國政治和經(jīng)濟權力、本家族影響力的鄉下長(cháng)大。堂兄馬克斯·沃伯格（主持家族在德國的金融業(yè)務(wù)），在西格蒙德·沃伯格18歲時(shí)邀請其加入家族公司，后者后來(lái)認識到堂兄對金融業(yè)務(wù)的理解、管理風(fēng)格等已經(jīng)滯后于時(shí)代，而他確實(shí)也沒(méi)有得到大展宏圖的空間。
　　1939年4月，西格蒙德·沃伯格成為英國公民，而沃伯格家族的其他成員因為對納粹有不切實(shí)際的幻想，終于葬送了家族財富和公司（被充公），這決定了他只能白手起家。初來(lái)乍到的西格蒙德·沃伯格對英國金融界的傳統給予了猛烈批評，建議進(jìn)行全面改革，充分顯示了他對舊有金融體制、運作方式諸多弊端的深刻認識。他的S·G·華寶公司從融資公司轉變?yōu)橥顿Y銀行，不僅在戰后英國工業(yè)企業(yè)中尋找業(yè)務(wù)機會(huì )，而且一開(kāi)始就著(zhù)眼于復蘇中的歐洲大陸以及北美市場(chǎng)，這使得其得以快速提升在倫敦金融城的地位。1959年，S·G·華寶公司在西格蒙德·沃伯格此前數年的精心布局下，成功打贏(yíng)了對英國鋁業(yè)公司的收購戰，使這家公司及其執掌人聲名鵲起。西格蒙德·沃伯格成為了兼并與收購業(yè)務(wù)的市場(chǎng)領(lǐng)導者。
　　西格蒙德·沃伯格畢生是堅定的大西洋主義者，認為歐洲經(jīng)濟一體化與歐洲在戰略上依靠美國并不矛盾。他在目睹大蕭條和兩次世界大戰帶來(lái)的巨大災難后，就提出了全球金融一體化的理念�！俄敿壗鹑诩摇窌�(shū)中敘述指出，“歐洲債券市場(chǎng)之父”的美譽(yù)非西格蒙德·沃伯格莫屬。他和其他家族成員早在20世紀二三十年代就支持泛歐運動(dòng)，二戰后，西格蒙德·沃伯格意識到，推進(jìn)歐洲和解、一體化事業(yè)的唯一方法是通過(guò)經(jīng)濟方式（商業(yè)和金融整合），他也由此成為了創(chuàng )建歐洲債券市場(chǎng)的幕后推手。書(shū)中披露的一個(gè)細節是，一生中刻意遠離媒體報道的他，在看到英國和歐洲大陸國家在歐洲債券等金融業(yè)務(wù)上發(fā)生分歧時(shí)，不惜直接投書(shū)《泰晤士報》等英國財經(jīng)媒體，要求英國政府更快地放開(kāi)供國際投資人使用的各種倫敦金融工具。在他看來(lái)，歐洲國家應對美國華爾街投行的“入侵”，唯有形成更大的歐洲銀行網(wǎng)絡(luò )，發(fā)育出統一的歐洲債券市場(chǎng)等金融業(yè)務(wù)市場(chǎng)。
　　倫敦得以重新打造為頂級的國際金融中心，與1960-1970年代扮演英國金融診斷師角色的西格蒙德·沃伯格密不可分。1964年擔任英國首相的工黨政客哈羅德·威爾遜在1950年代，就開(kāi)始聽(tīng)取和依賴(lài)西格蒙德·沃伯格的財務(wù)建議。針對英國1960年代多次遇到的英鎊投機攻擊，西格蒙德·沃伯格向英國當局提出了具體應對政策建議。哈羅德·威爾遜出任首相后，西格蒙德·沃伯格就英國貨幣等金融政策提出了更多更詳盡的政策方案，以及英國宏觀(guān)經(jīng)濟的“藥方”。