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作 者：（美）瓊斯
出版社：中信出版社 |
如果說(shuō)現如今的時(shí)髦之舉是手持iPhone，iPad，收音機、電視機、手機都曾作為時(shí)尚代名詞，那么，130年前用白熾燈照明應該說(shuō)是最拉風(fēng)的了�！豆怆姷蹏弘娏Πl(fā)展史上的巨人和他們的戰爭》記錄了家用電、商用電的商戰歷史，電燈照明第一家的歸屬之戰可謂小小序幕，卻也是最為有趣的一個(gè)片段。
托馬斯·愛(ài)迪生是1879年時(shí)點(diǎn)亮世界最著(zhù)名的夢(mèng)想家，這位當時(shí)美國最偉大的發(fā)明家發(fā)明了白熾燈泡，他也是世界上第一個(gè)白熾燈照明網(wǎng)的策劃大師。
1882年的春末，愛(ài)迪生常常步入華爾街23號的摩根公司，摩根的投資公司是愛(ài)迪生在曼哈頓繁華商業(yè)區的美國第一家白熾燈生產(chǎn)工廠(chǎng)的投資伙伴。每當愛(ài)迪生造訪(fǎng)這座位于德雷克塞爾的摩根大廈時(shí)，這位總是把臉刮得干干凈凈的年輕發(fā)明家（他當時(shí)35歲，已經(jīng)是大名鼎鼎的人物），經(jīng)常喜歡諷刺這辦公室里的煤氣燈，說(shuō)它們在“制造毒氣”。事實(shí)上，煤氣燈很快將不復存在，取而代之的將是愛(ài)迪生發(fā)明的清潔可愛(ài)的電燈。
那年春夏之交，愛(ài)迪生有機會(huì )和摩根達成協(xié)議，將摩根居住的麥迪遜大街富人區的高等住宅中，裝上愛(ài)迪生的白熾電燈。意大利風(fēng)格的摩根豪宅率先在紐約市使用電燈照明，這可是一個(gè)了不起的壯舉。摩根要求，到那年的秋天，當他和夫人范妮及三個(gè)十幾歲的孩子從哈德孫河畔的鄉村別墅，遷居到市里來(lái)時(shí)，所有電燈都應安裝完畢，并且能夠正常使用。
愛(ài)迪生自是喜出望外，有摩根先生的鼎力相助，所有視其發(fā)明為不安全和不可接受的說(shuō)法將不堪一擊。
1882年6月17日晚，摩根豪宅燈火通明，摩根對燈光很滿(mǎn)意，控制250個(gè)燈的電動(dòng)機出現火花，需要迅速更換，摩根公司的技術(shù)人員進(jìn)行了處理。到了秋天，當紐約的社交季節開(kāi)始時(shí)，這位華爾街金融老板的家中已經(jīng)裝上了385盞燈，它們照亮了房間的每個(gè)角落。從仆人房到配膳房，從臥室到日式客廳及大廳，到處柔光四射。
燈在當時(shí)是奢華的象征。摩根的豪宅體現了金錢(qián)和權力，但它同時(shí)成功地顯示出他獨特的歐洲教養、文化水平和超人才智。當然，最奪目和標新立異的則是愛(ài)迪生的電燈。當時(shí)的雜志《藝術(shù)人家》（AristicHouses）記述說(shuō)：“每個(gè)房間都裝了燈，想照明，就簡(jiǎn)單地按下開(kāi)關(guān)。摩根先生只需輕輕按下床頭的開(kāi)關(guān)，就可以瞬間打開(kāi)大廳、一層的每個(gè)房間以及地下室的燈光，這對防止盜賊入室太有用了�！�
不過(guò)當時(shí)，電氣裝置還遠沒(méi)有今天方便。煤氣點(diǎn)燃時(shí)，萬(wàn)籟無(wú)聲，可是當太陽(yáng)落山后，摩根先生的蒸汽機和電動(dòng)機卻開(kāi)始發(fā)出震耳欲聾的轟鳴。這些機器聲音如此之大，以至于摩根先生的鄰居都抱怨說(shuō)，自己整個(gè)房子都在跟著(zhù)發(fā)抖。
當然，還不止這些，蒸汽機用的是煤，還冒著(zhù)討厭的濃煙。摩根先生向憤憤不平的鄰居保證說(shuō)：愛(ài)迪生公司的專(zhuān)家將親自來(lái)檢修機器。還有一次，電路接觸不良，把摩根精美的書(shū)房都燒焦了。
這一切給摩根帶來(lái)不少麻煩，但摩根卻泰然處之。身為幾條鐵路的投資者，總要面對不斷出現的新科技，這些對他來(lái)說(shuō)根本算不了什么。如果沒(méi)有無(wú)數次的努力，大西洋的海底電纜又怎么能鋪就呢？
電燈照明在19世紀80年代初期是既時(shí)髦又昂貴的東西，有無(wú)電燈成了區別貧富的標志。當時(shí)紐約首富非紐約中心鐵路的總裁和最大個(gè)人股東威廉范德比爾特莫屬。原本，是范德比爾特要求成為紐約電燈照明的第一家。
小小的用電第一家之爭顯現出雙方的不同商業(yè)智慧。
1880年范德比爾特曾去過(guò)愛(ài)迪生的門(mén)羅公園的圖書(shū)館，對寒冷夜晚的柔和燈光十分喜愛(ài)。1882年春天，范德比爾特又到過(guò)愛(ài)迪生的實(shí)驗室，辦公室，被燦爛的白熾燈深深迷住。作為務(wù)實(shí)的商人，他當然希望先對自己要投資的新科技親自感受一下。在他的豪宅即將竣工之前，范德比爾特要求成為紐約電燈照明的第一家。
范德比爾特和他的愛(ài)妻占了58個(gè)房間中的一半，他們的兩個(gè)女兒的家分別占了一個(gè)毗鄰建筑。這樣一來(lái)，愛(ài)迪生公司可忙壞了。1882年的春天，他們進(jìn)進(jìn)出出，為裝飾這座豪宅不遺余力。他們?yōu)樗惭b了一個(gè)獨立的發(fā)電機，在這座房子里布滿(mǎn)隱藏的線(xiàn)路。
不過(guò)，這位首富并沒(méi)有試過(guò)電燈。愛(ài)迪生在接受一個(gè)記者采訪(fǎng)時(shí)透露：“第一天夜里像往常一樣，電動(dòng)機在運轉時(shí)發(fā)出了一些聲音，范德比爾特夫人因此很抱怨，于是就沒(méi)再運行下去�！痹诘叵率野擦隋仩t，發(fā)電機的響聲，還有電路出現故障時(shí)燒焦墻紙，這些范德比爾特夫人都難以忍受。
愛(ài)迪生暗示范德比爾特有點(diǎn)“妻管?chē)馈焙腿狈?chuàng )新精神，雖然煤氣在走下坡路，范式豪宅依然在用煤氣燈。正是這樣的“范德比爾特事件”，成就了摩根豪宅后來(lái)成為紐約第一個(gè)成功地使用電燈照明的歷史紀錄。
對有眼光的資本家來(lái)說(shuō)，電具有使用的吸引力。這一無(wú)形的“力量”已創(chuàng )造了兩種新技術(shù)——電報和電話(huà)。它們永久地改變了時(shí)間和距離的概念。有眼光的人已經(jīng)想著(zhù)如何從中受益獲利。有了電，白晝將延長(cháng)，人們有更多的時(shí)間來(lái)工作、來(lái)娛樂(lè )，那多么美妙��！在商業(yè)中有了電，電可以轉動(dòng)機器，從而節省人力、機械化把人類(lèi)從繁重的農田耕作和手工勞動(dòng)中解放出來(lái)……
最后，簡(jiǎn)要介紹下《光電帝國》一書(shū)。書(shū)中，歷史學(xué)家吉米·瓊斯記錄了19世紀最后的10年里最著(zhù)名的商戰故事，用電第一家之爭僅僅是小小序幕。三位卓越的、富于幻想的、美國流金時(shí)代的巨擘為創(chuàng )造一個(gè)龐大的電力王國卷入激烈競爭，他這樣寫(xiě)到：愛(ài)迪生經(jīng)過(guò)艱辛的努力，將他的直流電技術(shù)引進(jìn)喧鬧的紐約，而特斯拉和威斯汀豪斯用他們的交流電技術(shù)與之抗衡，于是引發(fā)了一場(chǎng)美國公司歷史上最獨特的對壘——電流之戰。
托馬斯·愛(ài)迪生是世界上第一個(gè)白熾燈照明網(wǎng)的策劃大師。高雅執著(zhù)的電力奇才尼古拉·特斯拉，他對發(fā)電和電力輸送做出了革命性的貢獻。這“三重唱組合”的最后一位是能力超凡的發(fā)明家和堅忍不拔的企業(yè)家喬治·威斯汀豪斯，他創(chuàng )建了一個(gè)又一個(gè)公司，是一位勤勉的工業(yè)化理想主義者，期待著(zhù)用豐富而廉價(jià)的電力資源來(lái)造福世界。三個(gè)男人的戰爭，在100多年前就上演了一出商戰傳奇。