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作者:沈寧
出版社:龍門(mén)書(shū)局 |
一千個(gè)人眼中有一千個(gè)哈姆雷特,同樣,美國給一千個(gè)人留下的印象,也完全可能是迥然相異的。但歸結起來(lái),對同一個(gè)對象的不同評價(jià),常常與評價(jià)者掌握信息的全面程度有關(guān)。就拿對美國的評價(jià)來(lái)說(shuō),對美國基本國情知根知底的人即便仍然持批評立場(chǎng),也并不意味著(zhù)會(huì )“逢美必反”,相反很可能認同美國政治、經(jīng)濟、社會(huì )、文化某一領(lǐng)域或多領(lǐng)域的現實(shí)發(fā)展情況——基于了解,批評才變得客觀(guān)而理性。
美籍華人、美國媒體人沈寧,是民國風(fēng)云人物陶希圣的外孫、知名民主人士沈鈞儒的侄子,他將多年來(lái)在北美、我國香港、臺灣、大陸等地區媒體發(fā)表的文字,整理為“我在美國三十年系列”系列叢書(shū)。這套叢書(shū)當中的《從華盛頓到華爾街:美國社會(huì )觀(guān)察筆記》,就是一部以親歷者、參與者視角撰寫(xiě)的介紹美國憲政、司法、競選、經(jīng)濟和金融國情知識的著(zhù)作!稄娜A盛頓到華爾街:美國社會(huì )觀(guān)察筆記》一書(shū)中收錄的文字是沈寧先生最近幾年撰寫(xiě)的,多由奧巴馬政府施政引起的政壇和社會(huì )反彈說(shuō)起,對美國憲政、司法、競選等領(lǐng)域的歷史背景娓娓道來(lái),有助于中國讀者了解美國新聞事件背后的政治、法律、經(jīng)濟、社會(huì )規則。
尤其值得一提的是,書(shū)中對美國憲政和法治的敘述介紹。全書(shū)第一章“立法的第一道防火墻”,從北美殖民地武裝反抗英國、美國開(kāi)國歷史說(shuō)起,對美國憲政及憲政之下的基本框架進(jìn)行了介紹。有趣的是,書(shū)作者沈寧先生為了增強對美國開(kāi)國立憲時(shí)確立的分權原則的說(shuō)服力,還切入到對近幾年在美國政壇十分活躍的茶黨的敘述與分析,指出這從根本上“顯示出美國人至今仍然保持著(zhù)杰斐遜當年的堅定信念:通過(guò)民主手段,在國會(huì )中推翻自己不再信任的政府!蓖瑯,這一章中,還著(zhù)重分析了美國聯(lián)邦政府與各級地方政府的法律地位、權力關(guān)系,強調“越是地方政府,才越能真切地了解本地公民的需要,越能直接表達普通公民的意愿,所以做出的決定才更能代表普通公民的直接利益”?梢哉f(shuō),聯(lián)邦分權制,是美國民主政治制度的運行活力、自我更新能力得以維系的關(guān)鍵保障。
美國的法治常常透過(guò)一些典型案例,而給人留下深刻印象!稄娜A盛頓到華爾街:美國社會(huì )觀(guān)察筆記》書(shū)中也對此做了頗為翔實(shí)而富有趣味的敘述,包括以一些案例說(shuō)明美國司法權的獨立性、權威性,從很大程度上遏制了一個(gè)多世紀以來(lái)不斷膨脹的行政權;還通過(guò)書(shū)作者親眼所見(jiàn)的一起案件審理說(shuō)明,美國法庭履行對大眾法制教育職責的情況。雖說(shuō)美國司法機關(guān)對行政部門(mén)的制約堪稱(chēng)苛刻挑剔,但卻能“像對待客戶(hù)一樣對待公民”,沈寧通過(guò)案例說(shuō)明指出,“因為公民永遠是政府機構的顧客,而在商業(yè)文化里,顧客永遠不會(huì )有錯!
美國人的生活中,最重要也最麻煩的事情之一,就是每年繳納個(gè)人所得稅。美國向納稅人發(fā)放清晰的納稅詳單,并印有“公民納的稅就是政府的財政收入”字樣,這是培養美國公民納稅人意識乃至做國家主人意識的基礎。道理很簡(jiǎn)單,納稅人如果希望少納稅,就要監督政府少花錢(qián),這就促使美國公民形成了對政府行為的嚴格監督意識,與美國憲法的基本原則契合。