LinkedIn是干什么的，這在國內還真是個(gè)問(wèn)題。
簡(jiǎn)單講，它是一個(gè)職業(yè)社交網(wǎng)站，而且是同行中全球最大。比照國內，它不像智聯(lián)、前程無(wú)憂(yōu)（51job）、中華英才，后三家走到是招聘路線(xiàn)，聯(lián)結用人單位和應聘人員；也不同人人、開(kāi)心、QQ空間，這三者主打交友功能，提供熟人間分享互動(dòng)的平臺。所謂綱舉目張，在LinkedIn這里，職場(chǎng)為目，社交為綱，為的是打通求職者、創(chuàng )業(yè)者、管理者、銷(xiāo)售者、獵頭間的溝通平臺。俗話(huà)說(shuō)，出門(mén)靠朋友，多個(gè)朋友多條路，人脈即財脈，無(wú)疑，LinkedIn天生就是沖著(zhù)“關(guān)系”去的。很功利？很有目的性？沒(méi)錯，可對職場(chǎng)人士，它卻很好用。商業(yè)就是這樣。
不過(guò)很可惜，LinkedIn定位中高端公司人，市場(chǎng)分眾而非大眾；又加上得用英語(yǔ)登陸使用，便造成了LinkedIn的傳播不暢，其名氣遠不如Facebook、Youtube、Twitter。雖然國內也有類(lèi)似職業(yè)社交網(wǎng)，例如早期的天際、大街、若領(lǐng)，新近的經(jīng)緯、優(yōu)士、人和。但用戶(hù)數和品牌度完全被拉開(kāi)好幾條大街，不，是好幾個(gè)世界。甚至有的網(wǎng)站基本處于發(fā)展停滯狀態(tài)，棄之不舍，用之無(wú)望。至于個(gè)中原因，有說(shuō)是產(chǎn)品不夠好，有說(shuō)國情有別，但這不是本文討論的點(diǎn)。
所以當我們說(shuō)到里德·霍夫曼，再補一句他出書(shū)了，很多人不關(guān)心。他是誰(shuí)？不知是誰(shuí)的人出的書(shū)又有要緊？當然，他就是LinkedIn的聯(lián)合創(chuàng )始人兼執行董事長(cháng)。在他所辦的這個(gè)網(wǎng)站用戶(hù)突破兩億，且每一秒就有3名新會(huì )員注冊，市值高達110億美元，我們有必要知道他。而作為一名“硅谷英雄”，里德·霍夫曼還曾創(chuàng )辦過(guò)PayPal，四年后以15億美元賣(mài)給了eBay，同時(shí)他投資過(guò)Facebook、Zynga、Flickr、Digg等互聯(lián)網(wǎng)業(yè)界赫赫有名的公司，對此，我們更有必要去了解他——看看他出了什么書(shū)，聽(tīng)聽(tīng)他究竟想表達什么觀(guān)點(diǎn)。據說(shuō)，在硅谷創(chuàng )業(yè)圈里流傳著(zhù)一句話(huà)：“你和里德·霍夫曼聊過(guò)嗎？”事實(shí)上，即便尚未聽(tīng)君一席話(huà)，但也好過(guò)不讀其一本書(shū)。
《至關(guān)重要的關(guān)系》是里德·霍夫曼的首本書(shū)。這個(gè)書(shū)名對比原英文名“你的成長(cháng)”（The Start-up of
you）則譯得更為精妙，一語(yǔ)雙關(guān)。一來(lái)全書(shū)霍夫曼都在談如何利用人際網(wǎng)絡(luò )、擴大社交圈子，從而在職場(chǎng)取得競爭優(yōu)勢；另一方面，每次倡導用“企業(yè)家精神”（霍夫曼的定義是“創(chuàng )造、冒險”）重新審視自己的職業(yè)、布局關(guān)系網(wǎng)，他的LinkedIn就多了一次被推廣。要知道，LinkedIn的譯名就叫“關(guān)系網(wǎng)”。
很奇怪，LinkedIn已然很成功，但關(guān)于它的企業(yè)史傳記至今未得一見(jiàn)。目前已有的圖書(shū)幾乎都是對LinkedIn的“使用說(shuō)明”，像韋恩·布萊特巴瑟（Wayne
Breitbarth）的《從LinkedIn走向成功》，該書(shū)能幫助讀者快速了解LinkedIn的價(jià)值與功能，并教會(huì )如何更有效地利用它實(shí)現商業(yè)目標的方法。另外還有像Eric
Butow、Kathleen Taylor的《如何利用LinkedIn 實(shí)現商業(yè)成功》（How to Succeed in Business Using
LinkedIn：Making Connections and Capturing Opportunities on the World's #1
Business Networking Site）、Brian Carter的《編織你的商業(yè)“關(guān)系網(wǎng)”》（Linkedin for
Business）等等。所以，試圖從《至關(guān)重要的關(guān)系》讀到LinkedIn完整的發(fā)展史，有這樣的想法結果會(huì )令人失望，雖然該書(shū)不乏回憶創(chuàng )辦LinkedIn的內容。
從書(shū)的開(kāi)篇“自媒體時(shí)代：每個(gè)人都是企業(yè)家”，里德·霍夫曼的寫(xiě)作初衷清晰可見(jiàn)。他顯然是要寫(xiě)一本像湯姆·彼得斯《個(gè)人品牌50》、史蒂芬·柯維《高效能人士的七個(gè)習慣》一類(lèi)的書(shū)。通常這類(lèi)職場(chǎng)勵志、自我管理的書(shū)籍往往會(huì )在開(kāi)頭突出“變革的時(shí)代”、“巨變的世界”等基調，然后作者根據自身的經(jīng)歷提出若干應對的法則。為了論證方法的正確性，作者一定會(huì )通過(guò)大量事例加以說(shuō)明。就像里德·霍夫曼，他首先提出了“自媒體時(shí)代”這個(gè)不算新穎的概念，然后橫向比較今日的底特律和硅谷，揭示了一衰一盛的現象。倘若換成是國人來(lái)看，對此就解釋為三十年河東三十年河西，風(fēng)水輪流轉，但在霍夫曼認為，變化的商業(yè)社會(huì )不變的是創(chuàng )新。而這就是為什么“硅谷成為了21世紀創(chuàng )業(yè)和進(jìn)步的典范”。據此，霍夫曼說(shuō)，明智并果斷地承擔風(fēng)險，方可做成大事；建立職場(chǎng)網(wǎng)絡(luò )，從而幫你提供信息，分享資源，共同出擊——它們正是霍夫曼要在書(shū)中分享的經(jīng)驗，亦被稱(chēng)為“硅谷法則”。
接下來(lái)，霍夫曼不厭其煩地舉例，并且如數家珍。在這個(gè)案例名單上，有奈飛（Netflix）的里德·黑斯廷斯、美捷步（Zappos）的謝家華、亞馬遜的杰夫·貝佐斯、谷歌的拉里·佩奇和謝爾蓋·布林、Flickr的特琳娜?菲克、Facebook的首席運營(yíng)官謝麗爾·桑德伯格、Zynga的馬克·平卡斯、Twitter和Square的杰克·多爾西……借助這些成功人士的例子，霍夫曼總結道，想要獲勝，必須做到：將個(gè)人資產(chǎn)、雄心壯志和市場(chǎng)現狀三大板塊結合起來(lái)；制訂人生規劃，然后根據后期反饋和經(jīng)驗教訓重復或調整計劃；建立真實(shí)長(cháng)久的人際關(guān)系，組成強大的職場(chǎng)人際網(wǎng)絡(luò )；借助人脈搜尋并創(chuàng )造機會(huì )，擴大信息渠道，蓄勢待發(fā)；抓住職場(chǎng)機會(huì )，正確評估，合理冒險；咨詢(xún)職網(wǎng)精英，洞察形勢，明智選擇。老實(shí)講，霍夫曼本人就是網(wǎng)絡(luò )時(shí)代的大贏(yíng)家，而且很多他提到的當事人都是其朋友，所以，方法論由霍夫曼來(lái)講授，可信度十足——哪怕許多聽(tīng)起來(lái)都像是“正確的廢話(huà)”。
值得一提的是，霍夫曼樂(lè )于分享他的經(jīng)驗，但全書(shū)卻并不因此淪為一本純粹個(gè)人化的“教訓錄”。除此之外，他也是一個(gè)熱愛(ài)閱讀、喜歡思考，并懂得將讀書(shū)心得與他人分享的人。在書(shū)中，他提到了理查德·鮑利斯的“職場(chǎng)圣經(jīng)”《你的降落傘是什么顏色？》，并指出“任何時(shí)代最暢銷(xiāo)的職業(yè)生涯書(shū)籍總會(huì )有一個(gè)稀奇古怪的書(shū)名”，“我們的降落傘能否在變化莫測的情況下繼續飄浮在空中，這才是值得我們思考的問(wèn)題”；還提到了里克·沃倫的《標桿人生》，在肯定其觀(guān)點(diǎn)有積極面的同時(shí)，也認為用它在當今社會(huì )規劃職業(yè)生涯會(huì )遇到諸多困難；戴爾·卡耐基的《如何贏(yíng)得朋友及影響他人》也沒(méi)有逃過(guò)霍夫曼的評論，他說(shuō)“朋友是無(wú)法贏(yíng)得的，而是共同維系的關(guān)系”。另外像格拉德威爾的《引爆點(diǎn)》、哈米尼亞·伊瓦拉的《工作身份》、詹姆斯·奧斯汀的《追逐、機遇和創(chuàng )造性》、鄧肯·瓦茨的《六度分割》等作品，被霍夫曼很自然地“拿來(lái)主義”，進(jìn)而加強佐證自己的論點(diǎn)�；舴蚵拈喿x涉獵也再次說(shuō)明一個(gè)道理，正如沃倫·巴菲特所說(shuō)：“洞察人性最好方法就是閱讀！”
總之，這是一本教你在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代如何提升職場(chǎng)生存力和個(gè)人競爭力的書(shū)。它沒(méi)有花里胡哨的理論，也不講脫離實(shí)際的策略，霍夫曼基于多年的經(jīng)歷、憑借奮斗的成功，毫不掩飾他對“關(guān)系網(wǎng)”的依賴(lài)。從某種意義上講，霍夫曼告訴我們“成功的捷徑就是找關(guān)系（網(wǎng)）”。當然，如果你愿意在聽(tīng)完他的一番陳述后，決定立即注冊L(fǎng)inkedIn（“關(guān)系網(wǎng)”）的會(huì )員，他一定會(huì )更開(kāi)心的！