美國的一名聯(lián)邦法官剛剛在周三（7月17日）作出判決稱(chēng)，蘋(píng)果與多家圖書(shū)出版商一起共謀操縱了電子書(shū)價(jià)格，因此觸犯了反壟斷法的規定。
但業(yè)界專(zhuān)家指出，周三這項對蘋(píng)果在2010年進(jìn)入電子書(shū)市場(chǎng)時(shí)試圖“消除所有零售價(jià)格競爭”之舉作出嚴厲批評的判決可能在不久以后就會(huì )變得沒(méi)有實(shí)際意義，原因是其他一些公司正計劃提供類(lèi)似于流媒體音樂(lè )服務(wù)提供商Spotify和流媒體視頻服務(wù)提供商Netflix的電子書(shū)出租服務(wù)，這可能會(huì )讓傳統的電子書(shū)價(jià)格變得無(wú)關(guān)緊要。
傳統電子書(shū)模式已過(guò)時(shí)
在蘋(píng)果決定與美國司法部對簿公堂之際，五家被控與其共謀操縱電子書(shū)價(jià)格的出版公司都已經(jīng)與聯(lián)邦政府達成了和解協(xié)議，終止了在2010年與蘋(píng)果之間達成的協(xié)議，這些協(xié)議是在蘋(píng)果發(fā)布首款iPad平板電腦的幾個(gè)星期以前達成的。這些出版商包括媒體集團培生（Pearson）旗下企鵝出版集團（Penguin
Group）、新聞集團旗下哈珀柯林斯（Harper Collins）、法國拉加代爾集團（Lagardère）旗下阿歇特出版集團（Hachette
Livre）、CBS旗下西蒙與舒斯特公司（Simon &Schuster）和德國霍爾茨布林克出版集團（Verlagsgruppe Georg von
Holtzbrinck）旗下麥克米蘭（Macmillan）。從那以后，亞馬遜就一直都在穩步下調電子書(shū)價(jià)格。
雖然美國政府與圖書(shū)出版商之間達成的和解協(xié)議可能起到了在短期內壓低價(jià)格的作用，但出版行業(yè)的專(zhuān)家表示，越來(lái)越多的公司正在尋找各種方法，目的是允許讀者交換電子書(shū)、支付包月訂閱費來(lái)閱讀電子書(shū)、或是從電子圖書(shū)館借閱電子書(shū)等。就亞馬遜Kindle電子書(shū)閱讀器的用戶(hù)而言，如果用戶(hù)同時(shí)也是Amazon
Prime服務(wù)的會(huì )員，那么現在就已經(jīng)可以從30多萬(wàn)本電子書(shū)中選擇免費借閱，而且還沒(méi)有到期日，只不過(guò)可能每個(gè)月只能選擇一本書(shū)。與此同時(shí)，eBookFling.com和Lendle.me等服務(wù)已經(jīng)在向Kindle閱讀器和巴諾書(shū)店Nook閱讀器的用戶(hù)提供數萬(wàn)本電子書(shū)，這些用戶(hù)借閱某本圖書(shū)的期限為14天。
到目前為止，還沒(méi)有哪種電子書(shū)流傳輸服務(wù)或出租服務(wù)的規模能與音樂(lè )流播放領(lǐng)域中的Spotify或視頻流播放領(lǐng)域中的Netflix相比�！拔覒岩呻娮訒�(shū)訂閱的經(jīng)濟性是否能對圖書(shū)作者產(chǎn)生足夠大的吸引力，讓那些原本通過(guò)大型出版商出版圖書(shū)的作者愿意合作�！奔~約文學(xué)代理公司作家出版社（Writers
House）總裁西蒙·里普斯卡（Simon
Lipskar）說(shuō)道�！皩ζ放破脚_來(lái)說(shuō)，訂閱是種令人難以置信的模式，對重度使用的用戶(hù)來(lái)說(shuō)也同樣如此——而對于圖書(shū)作者來(lái)說(shuō)，通常情況下訂閱也是令人感到非常難受的模式�！�
電子書(shū)出租正在興起
但其他業(yè)界人士則表示，消費者想要獲得像音樂(lè )流播放和視頻流播放領(lǐng)域中那樣的靈活性�！拔覀冊絹�(lái)越著(zhù)迷于即時(shí)滿(mǎn)足（instant
gratification）的體驗�！睌底置襟w分析師、《你的數字來(lái)世》（Your Digital Afterlife）一書(shū)的聯(lián)合作者埃文·卡羅爾（Evan
Carroll）說(shuō)道。他指出，這就是人們喜歡使用Spotify和Pandora的服務(wù)來(lái)流播放音樂(lè )以及使用Netflix和Hulu的服務(wù)來(lái)流播放視頻的原因所在�！拔翌A計，我們將看到近期內會(huì )有更多電子書(shū)出版商采取這種方法�！彼f(shuō)道。事實(shí)上，根據圖書(shū)市場(chǎng)研究公司Codex
Group的總裁皮特·希爾迪克-史密斯（Peter
Hildick-Smith）的說(shuō)法，這并非是否將會(huì )發(fā)生的問(wèn)題，而是將在何時(shí)發(fā)生的問(wèn)題�！皬氖袌�(chǎng)進(jìn)化的角度來(lái)看，這是邏輯上非常合理的下一個(gè)步驟�！毕柕峡�-史密斯說(shuō)道。
電子書(shū)出租業(yè)務(wù)是一個(gè)剛剛萌芽而生機勃勃的市場(chǎng)。Safari Books
Online擁有一個(gè)網(wǎng)站，還擁有iOS和Andoid版應用，這家公司已經(jīng)與100多家圖書(shū)出版商達成合作關(guān)系，以訂閱模式向讀者提供科技類(lèi)電子書(shū)；到目前為止，Safari
Books
Online已經(jīng)擁有3萬(wàn)多本IT類(lèi)電子書(shū)�！安环翆⑽覀兊姆⻊�(wù)視作面向專(zhuān)業(yè)開(kāi)發(fā)者的Netflix流播放服務(wù)�！盨afari的營(yíng)銷(xiāo)負責人特洛伊·彼得森（Troy
Petersen）說(shuō)道。德克薩斯南方大學(xué)（Texas Southern
University）和加利福尼亞州已經(jīng)在通過(guò)CourseSmart.com出租電子書(shū)版本的教科書(shū)，其價(jià)格較印刷版教科書(shū)低最多60%。CourseSmart.com是在2007年發(fā)起的一項數字服務(wù)，這項服務(wù)已經(jīng)與100所大學(xué)和學(xué)院達成了合作關(guān)系
其他公司則正在追尋一種訂閱模式。創(chuàng )業(yè)公司Oyster
Books正計劃推出一個(gè)iPhone應用，允許用戶(hù)支付包月費來(lái)閱讀任何想看的電子書(shū)。但業(yè)界專(zhuān)家指出，這家創(chuàng )業(yè)公司能否取得成功，關(guān)鍵在于圖書(shū)的質(zhì)量和數量，當然還有價(jià)格。Oyster
Books并未就此置評。
在去年10月份，Oyster Books開(kāi)展了第一個(gè)融資回合。在這個(gè)融資回合中，Facebook的早期投資者皮特·泰爾（Peter
Thiel）通過(guò)他麾下的Founder’s Fund基金向Oyster Books提供了300萬(wàn)美元的融資�！癘yster
Books所面臨的挑戰將是證明自己能通過(guò)這種模式來(lái)實(shí)現盈利�！彪娮訒�(shū)經(jīng)銷(xiāo)商Smashwords.com的創(chuàng )始人馬克·柯克爾（Mark
Coker）說(shuō)道。此外，言情小說(shuō)出版商Harlequin也已經(jīng)采用了一種訂閱模式。在這種模式下，用戶(hù)可在自己的Harlequin網(wǎng)站“我的書(shū)架”文件夾中收到自動(dòng)發(fā)送的固定數量的電子書(shū)，然后每個(gè)月可以免費訂閱兩本電子書(shū)。
業(yè)界專(zhuān)家指出，想要讓主流出版商和作者也都采用這種模式將是一場(chǎng)“硬仗”�？驴藸栔赋�，一項成功的電子書(shū)出租或訂閱服務(wù)將需說(shuō)服出版商相信，這項服務(wù)是要提高傳統電子書(shū)零售商的銷(xiāo)售量，而不是將其取而代之。但是，出租電子書(shū)可能更有意義，原因是人們傾向于每本書(shū)只會(huì )閱讀一次：“一首歌所帶來(lái)的是一種三到四分鐘的用戶(hù)體驗，人們經(jīng)常都會(huì )反復收聽(tīng)同一首歌�！彼f(shuō)道�！岸槐緯�(shū)所帶來(lái)的則是一種幾個(gè)小時(shí)的用戶(hù)體驗，但讀者幾乎不會(huì )第二次或第三次閱讀同一本書(shū)�！�
如果電子書(shū)出租業(yè)務(wù)真能發(fā)展起來(lái)，那么也只是對渴望閱讀的讀者有財務(wù)意義�！爸Ц�9.95美元的包月費來(lái)收聽(tīng)Spotify上的歌曲，這種費用很可能比我用來(lái)購買(mǎi)歌曲或專(zhuān)輯需要花的錢(qián)多�！盨chlager
Group創(chuàng )始人尼爾·施拉格（Neil
Schlager）說(shuō)道，這是一家學(xué)生和教師用材料的出版商�！暗疫�是愿意使用Spotify的服務(wù)，原因是這種服務(wù)對我來(lái)說(shuō)很有價(jià)值�！�
柯克爾指出，公平的說(shuō)，電子書(shū)價(jià)格與印刷版圖書(shū)相比仍舊較低。目前，亞馬遜為新書(shū)和暢銷(xiāo)書(shū)收取的費用為9.99美元�！叭魏坞娮訒�(shū)訂閱或出租服務(wù)都必須能與零售商已經(jīng)在做的事情相比，或者是比后者更好�！彼f(shuō)道。