關(guān)于美國，這個(gè)到今天仍然在經(jīng)濟總量上領(lǐng)先于中國的國家，我們知道些什么？
我們貌似知道很多，知道眾多美國公司的傳奇故事（可口可樂(lè )、IBM、微軟、蘋(píng)果、Google……）、眾多美國企業(yè)家（亨利·福特、小托馬斯·沃森、喬布斯、比爾·蓋茨……），以及他們的經(jīng)營(yíng)理念和管理模式，中國的企業(yè)從中受益之多毋庸諱言，然而，在更高層面上，我們卻似乎從未弄清美國商業(yè)何以在一百多年中保持了長(cháng)足而高效的發(fā)展。
可以說(shuō)，對于美國商業(yè)，我們長(cháng)期以來(lái)都是知其然不知其所以然。作為學(xué)習者，今天的我們像極了晚清的洋務(wù)派，注意力更多停留在技術(shù)操作層面，而對背后的制度未有足夠的重視。這倒也可以理解，因為近三十年中國的經(jīng)濟實(shí)在發(fā)展太快太出人意料，狂飆突進(jìn)之中多半只樂(lè )于體驗“速度與激情”，而不太會(huì )沉下心來(lái)去進(jìn)行那些相對冷靜的思考。
然而到今天，三十幾年的“野蠻生長(cháng)”過(guò)后，狂熱之氣已漸漸冷卻，整個(gè)國家也逐步趨向理性，特別是當經(jīng)濟發(fā)展遭遇新的瓶頸，各種商業(yè)性矛盾不斷涌現之時(shí)，我們該何去何從，又該向歐美這些走在我們前面的國家學(xué)習什么？這都是擺在中國商業(yè)實(shí)踐者和研究者面前的一個(gè)無(wú)法回避的問(wèn)題。我認為，關(guān)注商業(yè)的“更深層面”將在中國成為一個(gè)趨勢。
在這本名為《改變美國的時(shí)刻》書(shū)中，我看到了劉戈兄挖掘美國商業(yè)“更深層面”的嘗試。
劉戈兄作為一名出色的財經(jīng)觀(guān)察者，曾出版過(guò)一系列非常值得耐讀的作品，而這本書(shū)也延續了他一貫的財經(jīng)寫(xiě)作的風(fēng)格，從細節入手，鞭辟入里，見(jiàn)解不俗，常讓人有耳目一新之感，而行文中旁征博引，開(kāi)闔自如，顯示出他極好的學(xué)養。拋開(kāi)主題，單論文字，也是財經(jīng)寫(xiě)作者中極好的。
而回到論述主題，在本書(shū)中，劉戈兄通過(guò)選取的一些重要事件，來(lái)展現美國商業(yè)精神是如何在這些細節中一步步形成的。他的論述天馬行空，提及的事件大可至總統與鋼鐵、石油企業(yè)家的博弈，小可至空調、尼龍襪的發(fā)明，表面上看相去萬(wàn)里，毫無(wú)聯(lián)系，但最終指向相同的主題。
這其中，讓我印象為深的有兩點(diǎn)。
第一，美國商業(yè)的發(fā)展得益于整個(gè)美國社會(huì )對商業(yè)和企業(yè)家精神的推崇，也正是有這樣的社會(huì )背景，才涌現出亨利·福特等一大批偉大的企業(yè)家，也發(fā)明了空調、尼龍襪這樣的產(chǎn)品和信用卡、直銷(xiāo)等新的商業(yè)形式。美國第30任總統卡爾文·柯立芝曾說(shuō)過(guò)一句話(huà)：美國的事業(yè)就是企業(yè)。在本書(shū)中諸多篇章中，都仿佛能聽(tīng)到這句話(huà)的回音。
與美國的同行相比，中國企業(yè)家則遠沒(méi)有這樣的幸運，他們作為商業(yè)社會(huì )的最主要力量，卻從未獲得應該得到的理解和尊重。如果企業(yè)家得不到公正對待，“創(chuàng )新”的積極性總受到打壓，我們又如何希冀商業(yè)能有大的發(fā)展呢？讓企業(yè)家得到真正尊重和認可，是他們發(fā)揮企業(yè)家精神的必要前提。這也是我多年研究商業(yè)和企業(yè)的一個(gè)切身體會(huì )。
其次，美國商業(yè)能發(fā)展到今天的地步，是整個(gè)美國社會(huì )各個(gè)階層博弈而成的結果。在《<屠場(chǎng)>：美國的胃與良心》、《<寂靜的春天>，明天的預言》和《大罷工，總統選擇中立》等章節中，我們看到這樣一種美國商業(yè)現實(shí)：以企業(yè)家的經(jīng)營(yíng)管理實(shí)踐為中心，上至政治家，下至普通工人，再到作家、學(xué)者、環(huán)保主義人士，每一個(gè)人都可以自由地建言發(fā)聲，同時(shí)，又能夠通過(guò)行動(dòng)來(lái)維護本階層切實(shí)的利益，而這背后體現的是深入人心的民主理念。
在美國商業(yè)發(fā)展過(guò)程中，也先后面臨一些尖銳而棘手的問(wèn)題：勞資雙方間的永恒矛盾、壟斷與競爭間的悖論、商業(yè)發(fā)展與環(huán)境保護的沖突……然而，正是對這些問(wèn)題無(wú)休止的爭論與思考，推動(dòng)美國商業(yè)逐步走向制度與規范，從而實(shí)現了發(fā)展與公平間的制衡。而最讓人心折的是，在解決上述問(wèn)題時(shí)，美國各階層特別是精英階層體現出的妥協(xié)精神和談判意識，使得諸多“劍撥弩張”的緊張局面最終都得以平和解決。這對于今天的中國，尤為有借鑒意義。
閱讀劉戈兄的這本書(shū)，讓我總不免將思緒從美國拉回到中國。在今天，我們看到中國商業(yè)又到了一個(gè)十分危急的時(shí)刻，實(shí)業(yè)之心日漸消泯，政商博弈竟屢屢上演十分慘烈的景象，企業(yè)家人人自危，各階層對于經(jīng)濟的發(fā)展遠遠沒(méi)有達成一種基本的共識，在這種情境下，我們很難期望中國經(jīng)濟能在未來(lái)有持續而穩定的增長(cháng)。
在這樣的背景下，去閱讀《改變美國的重要時(shí)刻》則有更多“觀(guān)美鑒中”的意義，我們認識美國，了解美國，終歸是希望對中國的發(fā)展有所借鑒，避免我們再重復前人走過(guò)的舊路。然而我們是否具備那樣的智慧，可以把握住那些“改變中國的時(shí)刻”，在未來(lái)很長(cháng)一段時(shí)間，這都將不斷拷問(wèn)著(zhù)每一個(gè)與中國商業(yè)相關(guān)的人。