或許當我們不再將谷歌看作美好而富有啟迪性的強大力量，僅將它看作一家公司時(shí)，就能更好地使用谷歌來(lái)改善生活。

作者：（美）希瓦·維迪亞那桑 出版社：浙江人民出版社

    在我們心中，谷歌一直是無(wú)所不知、無(wú)所不能且無(wú)所不在的，加上它自己長(cháng)期著(zhù)力塑造的樂(lè )善好施的形象，我們會(huì )對這家公司懷有朝圣般的敬畏和尊重也就不足為奇了。但是，當我們用名為谷歌的鏡頭觀(guān)察世界時(shí)，又面臨著(zhù)什么樣的得失呢？

    本書(shū)講述的是投入谷歌的懷抱對我們來(lái)說(shuō)意味著(zhù)什么以及逃脫谷歌的“控制”會(huì )給我們帶來(lái)什么。書(shū)中還提出了這樣的建議：或許當我們不再將谷歌看作美好而富有啟迪性的強大力量，僅將它看作一家公司時(shí)，就能更好地使用谷歌來(lái)改善生活。

    谷歌也許可以被稱(chēng)為我們的救世主，但這個(gè)救世主卻是個(gè)愷撒式的君王。網(wǎng)絡(luò )神話(huà)讓我們以為這是一個(gè)狂野的、無(wú)法被掌控的世界，但這或許與現實(shí)情況相去甚遠。

    在不久之前，還沒(méi)有哪個(gè)機構能夠一手掌握網(wǎng)絡(luò )世界的權力，直到我們將這柄權杖交給了谷歌�，F在，我們已經(jīng)任由谷歌決定在網(wǎng)絡(luò )世界乃至現實(shí)世界中，一切事物的重要性、相關(guān)性和真實(shí)性。我們對“谷歌會(huì )將我們的利益放在第一位”的觀(guān)點(diǎn)深信不疑，但事實(shí)上，我們早已放棄了對價(jià)值、方法和過(guò)程的控制權——這些正是構建信息生態(tài)系統的根本要素。

    本書(shū)指出，我們應該積極、有意識地參與到搜索系統中（甚至成為規則的制定者），并決定網(wǎng)絡(luò )傳播知識的方式。我們應該建立起一個(gè)長(cháng)遠看來(lái)能使整個(gè)世界獲益的在線(xiàn)生態(tài)系統，而不是一個(gè)在短期內讓一家強大的公司賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)的系統——無(wú)論這個(gè)系統看起來(lái)多么優(yōu)秀。

    然而，要質(zhì)疑谷歌在我們生活中的地位以及我們對它的信任，并不是一件容易的事。谷歌在許多領(lǐng)域起著(zhù)重要的作用，而且對大多數人來(lái)說(shuō)，它幾乎從未造成過(guò)任何直接的傷害。我并非狂熱的傳教士，從個(gè)人電腦的發(fā)展初期開(kāi)始，我就是一切關(guān)于數字和網(wǎng)絡(luò )的新事物的擁護者。在過(guò)去 30年里發(fā)生的技術(shù)變革中，我看到了極強的民主化變革的潛力。

    在 20世紀 90年代那個(gè)全球繁榮、自由意識迅速發(fā)展、相對和平、各領(lǐng)域都高歌猛進(jìn)的時(shí)代，我從數字網(wǎng)絡(luò )中看到了許多解決有關(guān)全人類(lèi)問(wèn)題的方法。當時(shí)我堅信，這個(gè)世界已經(jīng)沖破了冷戰的僵局，在自由競爭的開(kāi)放市場(chǎng)、基本人權和自由民主幾個(gè)方面達成了堅定的共識——即便在世界上的很多地方，通往這些目標的道路依然漫長(cháng)而坎坷。

    我認為，數字化既會(huì )使富有經(jīng)濟環(huán)境下的“商業(yè)擂臺”變得更加平等，也會(huì )打破過(guò)去市場(chǎng)中高不可攀的壁壘，吸引更多的人參與競爭。我曾想象過(guò)，在克服了存續近千年的信息匱乏且分布不均的問(wèn)題后，教育事業(yè)和批判性思維的觸角將會(huì )以不可阻擋之勢伸向世界的每個(gè)角落。

    但是在 21世紀初葉，我卻喪失了熱情。我發(fā)現，安全性的缺乏（從詐騙、垃圾郵件、病毒和惡意軟件中就可以看到）與網(wǎng)絡(luò )如影相隨，它帶來(lái)的重重阻力以及大公司對文化和技術(shù)的封鎖，粉碎了我對開(kāi)放自由的互聯(lián)網(wǎng)的美好憧憬。雖然在很久以前，我就以為光明的自由力量已經(jīng)凱旋歸來(lái)，但事實(shí)上，開(kāi)放、透明、責任和民主遇到的阻礙超出了我的想象，這些阻礙實(shí)實(shí)在在地存在著(zhù)——包括我所在的地區。我擔心隨著(zhù)互聯(lián)網(wǎng)覆蓋區域的日益擴大，這樣的環(huán)境會(huì )使我們與夢(mèng)想背道而馳——向著(zhù)混亂和寡頭的方向，那些有益于培育更理智、更能弘揚共和體制的制度和環(huán)境（例如慎重審議、批判性思維和相互尊重）卻在慢慢衰落。

    我注意到，那些宣揚“一切事物數字化、網(wǎng)絡(luò )化”的人們的思維發(fā)生了變化，他們對于技術(shù)在社會(huì )中的作用的看法變得過(guò)于簡(jiǎn)單，甚至產(chǎn)生了誤解。他們總想把技術(shù)描述成一種由年輕人掌控的不可抗拒的力量，年長(cháng)者們要么服從，要么在抵抗中自取滅亡——這樣的事情真讓我不勝其煩。更有一種篤信者隊伍不斷壯大的觀(guān)念認為，一家公司（比如谷歌）可以（或者將要）不費吹灰之力地利用工程學(xué)原理，將困擾人類(lèi)的最大、最復雜的問(wèn)題一一解決。作為一個(gè)接受過(guò)系統教育的人，我對這種觀(guān)念嗤之以鼻。

    我也因此發(fā)現，對于在全球信息的生態(tài)系統中發(fā)生的變化，我需要用另一種方式來(lái)鑒別其好壞。我要認同并擁護自由、創(chuàng )新和民主這樣的價(jià)值和目標，也要批判在我看來(lái)有害或危險的潮流和趨勢，比如對技術(shù)和市場(chǎng)原理主義的盲目信仰，而谷歌正是這些有害潮流的一個(gè)典型表現。

    由于圖書(shū)的出版速度跟不上富有的大型互聯(lián)網(wǎng)公司的發(fā)展勢頭，所以我并不準備對谷歌最近的所作所為評頭論足。我所做的，是試著(zhù)尋找其概括性強且重要的主題與模式，這兩者在幾年之內應該都不會(huì )有什么改變。

    如果從我寫(xiě)完這本書(shū)起，到它被你捧在手上閱讀為止，谷歌已經(jīng)在這些方面發(fā)生了翻天覆地的變化的話(huà)，我只能先在這里給你道個(gè)歉了。我想做的并不是跟蹤分析谷歌的一舉一動(dòng)，與此相對，我想了解的是谷歌為什么以及如何跟蹤我們的一舉一動(dòng)。

    過(guò)去那些和谷歌有關(guān)的圖書(shū)都將注意力集中在這家公司的崛起和成就上，向我們展示了谷歌獨一無(wú)二的發(fā)展歷程、文化和原則，正是這些讓它成為了全世界最重要的機構之一。這些圖書(shū)展現了這家公司的內部運作方式、令人矚目的技術(shù)、獲取盈利的絕妙方法、創(chuàng )始人的非凡眼光、首席運營(yíng)官的卓越才能以及它在改善互聯(lián)網(wǎng)之路上表現出的革新天賦。我要寫(xiě)的不是谷歌或者網(wǎng)頁(yè)搜索科學(xué)的傳記，有關(guān)這些主題的優(yōu)秀資料已經(jīng)不勝枚舉了。我要寫(xiě)的也不是什么教你復制或者學(xué)習谷歌的成功的商業(yè)啟蒙書(shū)，最近出版的一本新書(shū)可以滿(mǎn)足你在這方面的需求。我也不會(huì )像其他有內部關(guān)系的作者那樣，打出“‘深入’谷歌夢(mèng)想家的頭腦”這樣的廣告語(yǔ)。

    這本書(shū)要寫(xiě)的不是谷歌，而是我們該如何使用谷歌。我會(huì )闡釋我們接觸谷歌的各種方式以及我們是如何邀請它加入人類(lèi)活動(dòng)的方方面面的。我也會(huì )仔細研究人們對谷歌的抗拒和擔憂(yōu)，隨著(zhù)谷歌的影響力在全球范圍內不斷擴張，這股思潮也在持續發(fā)展。我還會(huì )探索谷歌與其數十億用戶(hù)之間的復雜關(guān)系，衡量谷歌的行動(dòng)和策略造成的道德上的后果。

    本書(shū)的重點(diǎn)不在于谷歌，而在于我們自己——我們如何使用谷歌、我們對谷歌有什么期望，甚至我們?yōu)楣雀柝暙I了什么。我希望當你看著(zhù)電腦屏幕上那個(gè)友善的搜索框標志時(shí)，能夠清楚地知道在你輸入要找的東西時(shí)會(huì )發(fā)生些什么。用谷歌在網(wǎng)絡(luò )中進(jìn)行搜索無(wú)異于對一股神秘力量俯首稱(chēng)臣，將自己的所思所想悉數坦白。即使實(shí)現不了其他目標，我也希望至少能夠減小人們對這家公司及其服務(wù)，乃至整個(gè)網(wǎng)絡(luò )世界的夸大，并將公眾的論調從對新事物的盲目崇拜轉移到某種嚴肅的擔憂(yōu)上：我們選擇并釋放的東西會(huì )造成多么可怕的變化。最重要的是，我希望我們都能撇開(kāi)天真而盲目的敬畏，以智慧和警覺(jué)之心邁向人類(lèi)知識的未來(lái)。