博學(xué)多識的暢銷(xiāo)書(shū)作家賈雷德·戴蒙德攜新作《昨日之前的世界》歸來(lái)，以富有爭議的新視角帶領(lǐng)讀者一同探尋現代社會(huì )那些“遺失的美好”。
作為加利福尼亞大學(xué)的地理學(xué)教授，戴蒙德堅定地主張環(huán)境因素是解釋許多偉大的文明興盛與消亡的關(guān)鍵，他也因此遭受到了極大的爭議。在其普利策獲獎作品《槍炮、病菌與鋼鐵》中，他指出，定居農業(yè)社群的出現從根本上為歐洲取得支配地位鋪平了道路。在《大崩潰》中，他也強調一些優(yōu)秀社會(huì )文明的衰敗歸根到底是由于他們無(wú)法適應環(huán)境的變化。
他的新作《昨日之前的世界》從對環(huán)境的闡釋中抽離，轉而比較所謂的傳統與現代社會(huì )在生活方式與習俗上的差異，旨在回答標題提出的疑問(wèn)——“我們能從傳統社會(huì )學(xué)到什么？”戴蒙德通過(guò)一系列剛剛經(jīng)歷西方化的小型社群的案例展開(kāi)了細致的研究。研究課題包括養育孩子、對待老人、戰爭沖突、健康膳食等方面。他堅信，雖然現代生活方式為人類(lèi)帶來(lái)了諸多便利，但是傳統社會(huì )依然在某些領(lǐng)域占有絕對的優(yōu)勢。
為了更好地了解我們自身，戴蒙德認為，我們可以學(xué)習至今仍存在傳統社會(huì )的某些特征�！斑^(guò)去并不會(huì )被新世界所替代，”他寫(xiě)道，“許多昨日的痕跡依然存在”。
在很長(cháng)的一段時(shí)間里，人類(lèi)都居住在極小的社群?jiǎn)卧�。在這里，我們熟知每一個(gè)人，同時(shí)很少離開(kāi)我們生活的地域范圍。戴蒙德指出，傳統社會(huì )形態(tài)在人類(lèi)社會(huì )發(fā)展形態(tài)的歷史中存在的時(shí)間遠遠超過(guò)現代社會(huì )。
從六百萬(wàn)年前開(kāi)始到至今約11000年之前，人類(lèi)處于狩獵——采集部落形態(tài)，隨后，農業(yè)生產(chǎn)開(kāi)始，這使可供養人數大幅度提升。這使得最初的國家政府在5400年前首次出現在新月沃土上。
社群團體出現孕育了新的生存規則，導致不同群體間時(shí)常由于相互的戒備與報復陷入戰爭的循環(huán)中。我們多數人愿意犧牲一點(diǎn)兒個(gè)人自由來(lái)?yè)Q取集體的庇護。惡行發(fā)生時(shí)，我們需要國家主持公道，卻又時(shí)常對其判決感到不滿(mǎn)。戴蒙德說(shuō)，“現代司法公正僅僅是糾結于判明對錯與損失賠付，卻忽視了雙方情感的交流與和解的可能性�！�
因此，他主張仿效新幾內亞部落中的調停策略，不僅能使對立的雙方達成賠償共識同時(shí)促進(jìn)雙方的了解與同情。他舉了一個(gè)例子，某部落的一個(gè)小孩意外車(chē)禍身亡，肇事者來(lái)自另外的部落，眼看事件將造成雙方?jīng)_突，調解人卻將雙方叫到一起，成功地將可能出現的復仇變成了賠償，同時(shí)修復了雙方的關(guān)系。
戴蒙德在研究中描述了許多最近才消亡的傳統習俗，明確指出類(lèi)似殺嬰的行為（由于小型游牧族群無(wú)法撫育太多嬰兒）應該被淘汰，但類(lèi)似健康膳食等方面卻值得現代人好好學(xué)習。
但他建議我們學(xué)習的生活方式似乎正隨著(zhù)傳統社會(huì )卷入全球化浪潮的過(guò)程在逐漸消亡。比如現代社會(huì )中高熱量飲食造成的糖尿病顯然是不可能出現在狩獵-采集部落和農業(yè)社群中的。太平洋島國瑙魯從1922年開(kāi)始因開(kāi)采磷酸礦致富，從此拋棄了以往農業(yè)與漁業(yè)為主的生活方式。今天，島上超過(guò)55歲的居民中2/3以上都受到糖尿病的折磨。
盡管戴蒙德不是一個(gè)專(zhuān)業(yè)出身的人類(lèi)學(xué)家，但《昨日之前的世界》涵蓋了人類(lèi)學(xué)的基礎知識。書(shū)中有關(guān)宗教進(jìn)化的章節為人類(lèi)社會(huì )中宗信仰的出現提供了闡釋?zhuān)喊矒釋ξ粗目謶�，使人民因懼怕天譴而歸于順?lè )?/P>
但他的研究依然存在一些缺陷，例如男女角色在部落生活中的差異與婚姻形態(tài)的多樣性。除了關(guān)于育兒方面的討論之外，女性角色在戴蒙德的研究中幾乎缺失。許多人類(lèi)學(xué)家認為女性在采集-狩獵的原始部落形態(tài)中享有比男性更大的權利。但這些在戴蒙德的研究中都較少提及，原因也許是他的許多案例都過(guò)于簡(jiǎn)練，缺乏延展。
盡管如此，戴蒙德依然展示了相比于傳統社會(huì )，
某些現代生活方式對人類(lèi)自身來(lái)講是不適合的。對于一直以來(lái)始終對現代生活方式全盤(pán)接受的讀者們而言，《昨日之前的世界》提醒我們，在現代社會(huì )大步發(fā)展的同時(shí)，我們正在失去一些重要的東西。優(yōu)越的現代社會(huì )也許在很多方面遠勝過(guò)缺乏安全感的傳統社會(huì )，但是戴蒙德卻用這本書(shū)中生動(dòng)的例子告訴了世人傳統社會(huì )應該教會(huì )我們什么。
（美國羅林斯學(xué)院人類(lèi)學(xué)副教授）
