有種“象牙塔”觀(guān)點(diǎn)認為，你無(wú)法將經(jīng)濟學(xué)理論運用到現實(shí)世界中，而這顯然是錯誤的。消費者、投資者，乃至政府部門(mén)的政策制定者能夠將經(jīng)濟原理、經(jīng)濟事件和經(jīng)濟狀況運用到他們的日常生活、以營(yíng)利為目的的投資，以及政策的制定之中但有些時(shí)候，由公共和私營(yíng)機構報告的經(jīng)濟指標被誤讀了。有重要意義的經(jīng)濟指標被忽視，而某些并不重要的指標卻得到過(guò)度的關(guān)注。因此，人們很難對現有的經(jīng)濟環(huán)境及其所蘊含的關(guān)于未來(lái)經(jīng)濟的信息有一個(gè)清晰正確的理解。這就是我寫(xiě)這本書(shū)的原因。而早在20多年前，這本書(shū)的雛形就已經(jīng)開(kāi)始形成了。
成功的交易和投機、有利可圖的投資、正確的決策制定，以及有效的購買(mǎi)行為都需要行為主體能夠對相關(guān)數據有正確透徹的認識和理解。這包括對公開(kāi)披露的報告信息保有適當的懷疑，并時(shí)刻對現有趨勢下的偏離保持關(guān)注。本書(shū)將會(huì )對公共和私營(yíng)機構發(fā)布的經(jīng)濟指標的相關(guān)細節進(jìn)行介紹。當你讀完這本書(shū)，你將能夠辨別報告的數據是否可信，抑或是否需要更為深入的分析才可進(jìn)一步評估它們在當前經(jīng)濟環(huán)境中的作用。
這本書(shū)的目的并不是讓你變?yōu)橐幻?jīng)濟學(xué)家，而是幫助你理解經(jīng)濟學(xué)家用來(lái)評估當前經(jīng)濟環(huán)境時(shí)所監控的經(jīng)濟因素和統計序列。當你為家庭或公司制定投資決策時(shí)，這些經(jīng)濟序列將會(huì )具有同樣的意義。當然，債券交易員根據統計數據所做出的相應投資決策和制造業(yè)高管或消費者所做的金融投資決策將會(huì )有所不同。但無(wú)論如何，投資者（包括債券交易員、制造商或消費者）或政府的決策者必須要理解經(jīng)濟指標的含義，從而做出理性的決策。
我在進(jìn)行本書(shū)的寫(xiě)作時(shí)試圖使用簡(jiǎn)單的語(yǔ)言，而非僅有特定人群能夠理解的經(jīng)濟或商業(yè)術(shù)語(yǔ)。通過(guò)使用非技術(shù)性的術(shù)語(yǔ)對經(jīng)濟統計數據進(jìn)行描述，也通過(guò)幫助讀者熟悉金融市場(chǎng)參與者常用的語(yǔ)言，使個(gè)人投資者等能夠對經(jīng)濟指標和金融市場(chǎng)間的關(guān)系有更好的理解。利率和匯率的變化會(huì )對經(jīng)濟活動(dòng)產(chǎn)生影響，而經(jīng)濟指標的變化也會(huì )帶來(lái)股票價(jià)格、利率和美元匯率的上升或下降。那些與金融市場(chǎng)沒(méi)有緊密聯(lián)系的消費者和投資者也許會(huì )認為“強勁的經(jīng)濟增長(cháng)會(huì )對債券市場(chǎng)產(chǎn)生不利影響”這一觀(guān)點(diǎn)很難理解。（有時(shí)“好”的經(jīng)濟變化，例如失業(yè)率的下降，會(huì )帶來(lái)利率的上升。）我將會(huì )解釋其原因。
金融市場(chǎng)參與者為了預測財政政策和貨幣政策變化——這些變化最終將會(huì )影響利率、股票價(jià)格和美元匯率——需要了解如何分析經(jīng)濟指標并尋找市場(chǎng)異象。如果這些經(jīng)濟變量被誤讀，那么他們將做出錯誤的市場(chǎng)反應，他們對未來(lái)美聯(lián)儲政策的最優(yōu)預測也將是錯誤的。例如，非農就業(yè)人口大幅上漲往往意味著(zhù)經(jīng)濟增長(cháng)強勁，并且會(huì )帶來(lái)利率的上升。但如果經(jīng)濟活動(dòng)缺乏活力，并且就業(yè)人口的上升是源于某些特殊因素，如汽車(chē)工人在一場(chǎng)曠日持久的勞資糾紛后返回工作崗位，這就會(huì )對經(jīng)濟產(chǎn)生危害。如果決策者并未注意到數據中這一特殊情況，就會(huì )誤讀經(jīng)濟數據，政策的制定就會(huì )基于當前和未來(lái)經(jīng)濟狀況的錯誤信息。例如，在一個(gè)良好的就業(yè)狀況下，美聯(lián)儲可能因擔心通脹壓力而采取不必要的緊縮措施。而如果美聯(lián)儲的決策者和經(jīng)濟學(xué)家密切關(guān)注各項經(jīng)濟指標并且意識到了這一潛在的巧合，就不會(huì )出現這一問(wèn)題。
國會(huì )的政府決策者以及在聯(lián)邦機構、州和地方政府機構的官僚們需要對當前的經(jīng)濟狀況有一個(gè)正確的認識。他們也有可能由于忽視了數據中存在的偶然情況而誤讀經(jīng)濟數據，從而制定錯誤的決策。州和地方政府的領(lǐng)導者需要了解利率環(huán)境，因為他們需要借錢(qián)和發(fā)行免稅證券。
并非只有金融市場(chǎng)參與者和決策者才需要對經(jīng)濟新聞?dòng)姓_的解讀。學(xué)習經(jīng)濟學(xué)的商科學(xué)生并未從他們所學(xué)的課程中了解到經(jīng)濟理論和現實(shí)世界的聯(lián)系。媒體人也需要理解經(jīng)濟信息，然后再傳播給大眾（大眾往往僅依賴(lài)從媒體獲得的信息來(lái)進(jìn)行經(jīng)濟決策）。
這本書(shū)對讀者而言有三方面的功能：它描述了經(jīng)濟指標以及它們之間的細微差別；解釋了市場(chǎng)對于消費者、投資者、政府官員以及那些并未直接參與到金融市場(chǎng)中的人們的行為的反應；并且向個(gè)人投資者表明，他們可以結合自己實(shí)際情況有效運用經(jīng)濟指標，制定長(cháng)期戰略投資決策。
本書(shū)的每一章都將介紹不同的經(jīng)濟指標，固定收益市場(chǎng)、外匯市場(chǎng)和股票市場(chǎng)對這些經(jīng)濟指標變化的市場(chǎng)反應，以及在指標數據序列中尤其需要關(guān)注的要點(diǎn)。經(jīng)濟指標按照諸如消費、投資、通貨膨脹等不同的經(jīng)濟領(lǐng)域進(jìn)行劃分。如果你是一個(gè)成熟的金融市場(chǎng)參與者，那么“市場(chǎng)反應”部分就可以簡(jiǎn)單閱讀。但是，即使是成熟的市場(chǎng)參與者也會(huì )在此部分發(fā)現有用的信息�！白⒁�！”部分也非常重要，它指出了一些常見(jiàn)和不常見(jiàn)的數據異常及某些潛在的特殊因素。
第1章將經(jīng)濟指標與金融市場(chǎng)相聯(lián)系，對經(jīng)濟中的周期現象以及在周期中運行的市場(chǎng)進(jìn)行了基本描述。這一章還對市場(chǎng)心理的基本知識進(jìn)行了討論，并解釋了從某一角度來(lái)看我們都是金融市場(chǎng)的參與者。
第2章使用標準的國民收入核算方法對宏觀(guān)經(jīng)濟框架進(jìn)行了概述。討論將集中于GDP（國內生產(chǎn)總值），并對公司利潤來(lái)源的賬戶(hù)收方進(jìn)行解釋。這一章還介紹了經(jīng)濟分析的框架結構。
第3章討論了作為美國經(jīng)濟主要組成部分的消費部門(mén)。討論內容包括每月、每季度或更為頻繁的報告中反映消費者行為的相關(guān)指標。這一部分將對反映消費者行為的不同經(jīng)濟指標進(jìn)行比較分析，因此你將會(huì )了解到哪些指標序列更為穩定可靠。
經(jīng)濟中的投資部門(mén)在第4章中呈現。這一章將會(huì )探討與金融投資（包括股票和債券）不同的實(shí)物資本投資（例如機器設備與建筑物）。描述投資部門(mén)的月度經(jīng)濟指標通常存在大幅度的波動(dòng)，因此在對其進(jìn)行分析解釋時(shí)也需要格外謹慎。
從20世紀80年代起，美國增加了與其他國家的貿易，并在全球事務(wù)中扮演重要角色。第5章將會(huì )對其外貿部門(mén)進(jìn)行探討。你將學(xué)習到如何運用可獲得的有限的指標來(lái)分析外匯市場(chǎng)及國內債券和股票市場(chǎng)行為。
第6章將探討政府支出。盡管政府支出占到了國內生產(chǎn)總值的1/5，但月度或季度指標卻非常有限。這一章將揭示一些隱藏的指標。
第7章將集中探討大家都非常熟悉的通貨膨脹及其優(yōu)點(diǎn)和弊端。這一章對通貨膨脹進(jìn)行定義并介紹如何對其進(jìn)行衡量。你還將了解到所有的通貨膨脹指標并不完全相同，因此如何區分產(chǎn)品市場(chǎng)、服務(wù)市場(chǎng)和勞動(dòng)力市場(chǎng)的通貨膨脹就顯得尤為重要。
第8章涵蓋了政府統計機構和私營(yíng)機構所報告的勞動(dòng)力市場(chǎng)指標。月度的就業(yè)形勢通常在每個(gè)月的第一個(gè)星期五報告，而一直以來(lái)這一指標都會(huì )導致金融市場(chǎng)最大規模的波動(dòng)——甚至影響海外的股票和債券市場(chǎng)！
各類(lèi)生產(chǎn)指標將在第9章進(jìn)行介紹。這些統計數據，例如工業(yè)生產(chǎn)指數和ISM制造業(yè)調查報告，由政府機構以及私人機構，如供應管理協(xié)會(huì )（ISM）編制。
第10章對美國聯(lián)邦儲備系統及其如何實(shí)施貨幣政策進(jìn)行探討。這一章還介紹了美聯(lián)儲觀(guān)察的演變過(guò)程，以及如何解釋美聯(lián)儲發(fā)布的關(guān)鍵經(jīng)濟指標，如貨幣總量、褐皮書(shū)和資金流動(dòng)等。
第11章將討論國債市場(chǎng)，即政府如何借錢(qián)。這一章還涵蓋了月度財政部報告，揭示聯(lián)邦政府的收入和支出。在這里你將了解美國財政部國際資本流動(dòng)，一個(gè)已被公開(kāi)發(fā)布近30年但最近才引起金融市場(chǎng)足夠重視的經(jīng)濟指標。
最后，個(gè)人投資者如何運用經(jīng)濟指標來(lái)進(jìn)行投資決策并獲利是第12章所關(guān)注的問(wèn)題。在20世紀90年代末和21世紀初，網(wǎng)絡(luò )資源使個(gè)人投資者有能力進(jìn)行更為專(zhuān)業(yè)化的投資，日間交易變得流行。但即使擁有網(wǎng)絡(luò )，大多數的個(gè)人投資者仍無(wú)法擁有與專(zhuān)業(yè)投資者相同的資源，因此使用經(jīng)濟指標來(lái)進(jìn)行長(cháng)期投資決策對他們來(lái)講是更好的選擇。
最后要注意的是，公共和私營(yíng)部門(mén)的統計機構經(jīng)常對數據進(jìn)行修訂，有時(shí)還會(huì )修改他們的統計方法。有些是細微的改變，而有些則變化較大。
